一、深山旅館的邀約
長野縣的群山藏在朦朧的霧氣裡，像一頭伏在大地深處的巨獸。通往立居旅館的山路蜿蜒曲折，車輪碾過碎石路發出沙沙的聲響，毛利小五郎靠在副駕駛座上打盹，口水差點流到襯衫上。
“平次，還有多久才到啊？”遠山和葉扒著車窗，看著外麵飛速倒退的杉樹林，“這地方也太偏了，真的有傳說中的‘鐮鼬’嗎？”
駕駛座上的服部平次轉動方向盤，嘴角揚起熟悉的弧度：“就是因為偏才夠神秘啊。再說那照片都傳遍網絡了——攝影師說在露天浴池拍到三個模糊的影子，手裡還拿著鐮刀，不是鐮鼬是什麼？”
後座的柯南推了推眼鏡，手裡拿著平板翻看那張引發熱議的照片。畫麵確實模糊，浴池蒸騰的熱氣裡隱約能看到三個灰白色的輪廓，姿態像是舉著武器在跳躍，但更像是拍攝時的光影誤差。
“我看八成是合成的。”毛利蘭湊過來看了一眼，“不過長野的深山裡確實有很多傳說呢。”
車子轉過一道彎，一座古樸的木質旅館突然出現在山穀裡。黑色的瓦片上覆著一層薄霜，屋簷下掛著紅燈籠，在霧氣中搖晃出暖黃的光暈。旅館門口的木牌上寫著“立居旅館”四個褪色的大字，旁邊還有一行小字：百年傳承，溫泉秘湯。
“到了！”服部平次踩下刹車，和葉已經迫不及待地推開車門，深吸了一口帶著草木氣息的冷空氣。
旅館的老板娘是個頭發花白的老太太，穿著深藍色的和服，臉上堆著慈祥的笑：“是服部少爺和遠山小姐吧？快請進，房間都準備好了。”
眾人跟著老板娘走進玄關，脫鞋時柯南忽然聽到熟悉的聲音。客廳的矮桌旁，灰原哀正端著一碗冒著熱氣的葛粉湯，而工藤夜一則低頭看著手機，指尖在屏幕上快速滑動。
“灰原，夜一！”柯南有些驚訝，“你們怎麼也在這裡？”
灰原抬起頭，勺了一口葛粉湯：“博士說這裡的溫泉對身體好，順便來看看鐮鼬傳說的真相。”
夜一收起手機：“剛好在附近查點事，就住過來了。”
毛利小五郎一聽有溫泉，頓時精神起來：“哦？還有溫泉？那可得好好泡泡！”
老板娘笑著說：“我們旅館最有名的就是露天浴池，男女分開，晚上十點後就沒人了，安靜得很。”她話音剛落，一個穿著藏青色圍裙的年輕女孩端著茶盤走進來，低著頭把茶杯放在桌上，動作有些僵硬。
“這是小柳綠，我們這兒的幫工，手腳麻利得很。”老板娘介紹道。
小柳綠的頭發梳得一絲不苟，額前的碎發遮住了眼睛，輕聲說了句“請用茶”，就匆匆退了出去，圍裙的下擺掃過門檻時，帶起一陣細微的灰塵。
和葉好奇地問：“老板娘，真的有人拍到鐮鼬嗎？”
老板娘的笑容淡了些：“都是些傳言罷了。不過前幾年確實有客人說晚上聽到浴池那邊有奇怪的聲音，像是風聲裡夾著刀割東西的動靜……”
正說著，旅館的老爺大野盆藏拄著拐杖從裡屋走出來。他大約七十歲，背有點駝，眼神卻很銳利，掃過眾人時帶著審視的意味：“又來一群看熱鬨的？我告訴你們，那鐮鼬就是某些人編出來騙遊客的，彆在這兒瞎折騰！”
老板娘連忙打圓場：“老爺，客人隻是好奇……”
“好奇也彆耽誤生意！”大野盆藏打斷她，拐杖在地板上敲了敲，轉身回了裡屋，留下一陣沉悶的腳步聲。
和葉吐了吐舌頭：“這位老爺脾氣不太好啊。”
夜一看著小柳綠消失的方向，低聲道：“剛才那個幫工，圍裙上沾著點白色粉末，像是葛粉。”
灰原喝了口葛粉湯：“而且她的手在抖，像是很緊張。”
柯南的目光落在矮桌旁的垃圾桶裡，裡麵有一張揉成團的收據，隱約能看到“生存遊戲店”的字樣。
二、傷人事件與山村警官
傍晚的露天浴池彌漫著白霧，柯南坐在溫泉裡，看著遠處的山影被夕陽染成橘紅色。服部平次靠在石頭上，哼著不成調的曲子。
“你覺得那鐮鼬傳說是真的？”柯南問。
服部嗤笑一聲：“怎麼可能？我看是有人故意搞鬼。不過那老爺倒是有點奇怪，好像很怕彆人查這件事。”
就在這時，外麵突然傳來一聲尖叫。兩人連忙披上浴袍衝出去，隻見客廳裡一片混亂，一個年輕男人捂著額頭蹲在地上，鮮血從指縫裡滲出來，而小柳綠正拿著毛巾慌亂地給他止血。
“怎麼回事？”服部平次問道。
老板娘臉色發白：“他、他是住店的客人，剛才說去後院抽煙，結果被什麼東西打了一下，跌跌撞撞跑回來的……”
受傷的男人疼得說不出話，指著後院的方向，嘴唇哆嗦著：“有、有影子……拿著鐮刀……”
毛利小五郎立刻擺出偵探的架勢：“哼，看來是鐮鼬作案了！讓我名偵探毛利小五郎來揭開真相！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
柯南和服部對視一眼，跟著眾人來到後院。地麵上有一串模糊的腳印，儘頭是一堵矮牆，牆頭上放著一把生鏽的鐮刀，刀身上沾著幾根黑色的纖維，像是從衣服上刮下來的。
“這鐮刀看起來有些年頭了。”服部平次拿起鐮刀，刀柄上纏著防滑膠帶，“不像是隨便放在這裡的。”
柯南注意到牆根處有一小堆白色粉末，用指尖撚了一點，觸感滑膩——和白天在小柳綠圍裙上看到的很像。
“應該報警吧？”小蘭擔心地說。
毛利小五郎掏出手機：“我來聯係長野縣警！大和敢助那家夥肯定很感興趣！”
然而半小時後，出現在旅館門口的卻是一輛群馬縣的警車。車門打開，山村操警官頂著標誌性的卷發，邁著誇張的步子走進來，身後跟著兩個警察。
“喲西！我是群馬縣警的山村操！接到報案說這裡發生傷人事件，特地前來處理！”山村警官掏出筆記本，筆沒拿穩掉在地上，“啊哈哈哈，手滑了……”
服部平次一臉無奈：“山村警官？怎麼是你？這裡明明是長野縣地界。”
山村警官撿起筆，一本正經地說：“查過了哦，這旅館剛好在兩縣交界線上，後院那堵牆就是分界線，受傷的客人是在群馬縣這邊被打的，所以歸我們管！”他說著，看到柯南，眼睛一亮，“咦？柯南也在？看來又是棘手的案子呢！”
眾人把山村警官帶到後院，他圍著鐮刀轉了兩圈，突然一拍大腿：“我知道了！這一定是鐮鼬乾的！傳說鐮鼬會用鐮刀割傷人，留下整齊的傷口，和這位客人的傷一模一樣！”
受傷的男人連忙點頭：“對對對！我當時就看到三個影子閃過，速度快得像風！”
柯南和服部平次對視一眼，都從對方眼裡看到了無奈。
“山村警官，”服部平次指著牆根的白色粉末，“這是什麼？”
山村警官湊過去聞了聞：“嗯……好像是某種澱粉？說不定是鐮鼬留下的腳印呢！”
灰原和夜一站在門口，夜一低聲說：“倉庫的窗戶沒關，裡麵好像有生存遊戲用的裝備。”
灰原點頭：“剛才看到小柳綠去倉庫拿過東西，手裡提著一個黑色的袋子。”
柯南的目光落在後院的水管上，管口有少量積水，邊緣結著薄冰，冰麵上沾著同樣的白色粉末。
三、老爺之死與黑暗中的鐮刀
第二天一早，旅館裡彌漫著不安的氣氛。受傷的客人已經被送下山，山村警官還在到處拍照，嘴裡念叨著“鐮鼬作案現場”。
大野盆藏拄著拐杖從裡屋出來，看到山村警官，臉色更差了：“我說了那是騙人的！趕緊把你的人帶走，彆影響我做生意！”
山村警官正想反駁，突然聽到小柳綠的尖叫從後院傳來：“老爺！老爺他……”
眾人連忙衝過去，隻見後院通往離屋的紙拉門被砍破了一個大洞，離屋內一片漆黑。服部平次拉開門，一股血腥味撲麵而來。
“誰有手電筒？”服部平次喊道。
柯南掏出手機打開手電筒，光束掃過房間，隻見大野盆藏倒在榻榻米上，胸口插著一把鐮刀，鮮血染紅了身下的草席。他的眼睛圓睜著，像是死前看到了極其恐怖的東西。
“死、死人了！”山村警官嚇得腿軟，“真的是鐮鼬乾的！”
服部平次蹲下身檢查屍體：“死亡時間大概在昨晚十點到十二點之間，致命傷是胸口的刀傷，鐮刀的形狀和後院那把很像。”
柯南注意到離屋的窗戶是從裡麵鎖死的，唯一的入口就是那扇被砍破的紙拉門，而門外側的地麵上，有一串雜亂的腳印，腳印邊緣沾著白色粉末，一直延伸到露天浴池的方向。
“昨晚有人聽到什麼動靜嗎？”柯南問。
老板娘搖了搖頭：“我睡得早，沒聽到什麼。”
小柳綠站在人群後麵，臉色蒼白，雙手緊緊攥著圍裙：“我、我昨晚起夜時，聽到浴池那邊有奇怪的聲音，像是有人在跑，還有水聲……”
和葉突然想起什麼：“對了！昨晚十點多的時候，我看到老爺一個人去了離屋，說要整理些舊東西。”
服部平次站起身，走到紙拉門破洞前：“這破洞的位置很低，像是有人從外麵砍的。凶手應該是從後院進來，砍破拉門後行凶，然後從原路逃走。”
“但腳印為什麼會通向浴池？”柯南指著地麵，“露天浴池晚上是沒人的，而且從這裡到浴池要經過一片空地，很容易被人看到。”
夜一和灰原這時從外麵走進來，夜一手裡拿著一個黑色的袋子：“倉庫裡少了一把空氣槍和幾個氣球，還有這個。”她打開袋子，裡麵是一卷防滑膠帶，和鐮刀刀柄上的一模一樣。
灰原則指著袋子底部：“還有一些葛粉，和牆根的粉末成分相同。”
柯南和服部平次同時眼睛一亮。
“山村警官，”服部平次站起身，“昨晚的電源是不是有問題？”
山村警官撓了撓頭：“聽旅館的人說，半夜突然跳閘了，整個旅館都停電了半小時左右。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
柯南走到離屋的角落，那裡有一個老式的電源開關盒，盒蓋是打開的，裡麵的電線有被人動過的痕跡。
“我知道了。”柯南低聲對服部平次說，“凶手利用了停電的時間作案，而且用了一個我們都忽略的東西。”
服部平次點頭：“葛粉湯的特性，對吧？”
兩人相視一笑，開始在離屋和露天浴池之間來回勘查。
四、葛粉湯的詭計與複仇的真相
傍晚時分，旅館裡的人都被召集到客廳。山村警官還在對著筆記本寫寫畫畫，嘴裡念叨著“鐮鼬的作案手法”。
服部平次清了清嗓子：“各位，關於大野老爺的死，根本不是什麼鐮鼬作案，而是人為的謀殺。”
山村警官驚訝地抬起頭：“欸？不是鐮鼬嗎？”
“當然不是。”柯南的聲音從服部平次身後傳來——他正躲在柱子後麵，用變聲器模仿服部的聲音，“凶手很聰明，利用了旅館的環境和葛粉湯的特性製造了不在場證明。”
眾人的目光都集中過來。
服部平次繼續說道：“凶手先在倉庫裡拿到空氣槍、氣球和葛粉，然後在昨晚十點左右，趁著大野老爺去離屋的機會，用空氣槍隔著紙拉門射擊，打破了屋裡的熒光燈，同時射破了提前準備好的氣球——氣球裡裝著熒光粉，黑暗中會發出短暫的亮光，讓老爺以為真的有鐮鼬出現，慌亂中無法反抗。”
小柳綠的身體微微顫抖了一下。
“接著，凶手算好時間，在停電前來到露天浴池。”服部平次指向浴池的方向，“露天浴池的地麵晚上會結薄冰，很難行走，但凶手提前在浴池裡灑滿了葛粉湯。”
“葛粉湯？”山村警官一臉疑惑，“那不是喝的嗎？”
“葛粉湯在半凝固狀態時，有一個特殊的性質——”柯南的聲音透過變聲器傳來，“如果施加瞬間的衝擊力，它會暫時硬化，變成像固體一樣的狀態。凶手就是利用了這一點，在灑滿葛粉湯的浴池地麵上快速奔跑，因為速度夠快，葛粉湯會瞬間硬化支撐身體，不會讓人滑倒。”
服部平次補充道：“這就是為什麼地麵上會有沾著葛粉的腳印——凶手從露天浴池跑向離屋，趁著停電的黑暗，用鐮刀砍破紙拉門，刺殺了大野老爺，然後再原路返回，將凶器和作案工具藏起來，最後假裝和大家一樣被停電驚醒。”
眾人聽得目瞪口呆。
“那凶手是誰？”老板娘顫聲問道。
服部平次的目光落在小柳綠身上：“凶手就是你，小柳綠。”
小柳綠猛地抬起頭，臉色慘白：“不是我！我沒有……”