這一次前往觀星台，謝無疾的隊伍精簡卻精銳。除了他自己，隻帶了奧莉薇婭、莉拉和艾莉莎。奧莉薇婭負責外交與細節把控，莉拉是絕對可靠的護衛，而艾莉莎，則是對星隕學會知識和“世界之傷”研究不可或缺的“危險顧問”。領地則由雷克斯、巴瑞克和費倫共同主持，伊芙琳坐鎮遺跡研究，艾爾薇拉監控內外情報，確保後方無虞。
他們沒有大張旗鼓，乘坐的是經過偽裝的、由哈米爾工坊最新改進的馬車，拉車的馬匹也喂食了摻有微量月光紫羅蘭精華的草料，顯得神駿非凡，耐力與速度都遠超尋常。馬車內部更是銘刻了簡單的隔音與緩衝符文，舒適度大大提升。
一路無話，行程比預想中更加順利。或許是龍巫妖一戰的餘威尚存，或許是各方勢力都在觀望，他們並未遇到任何阻攔或窺探。
當那座矗立於孤峰之巔、仿佛與星辰對話的銀色建築再次出現在視野中時，謝無疾的心境與第一次來時已截然不同。第一次，他是帶著好奇、警惕和一絲尋求答案的渴望而來。而這一次，他是帶著籌碼、力量和一個關乎世界存亡的使命而來。
馬車在熟悉的山腳下停下，那位名叫凱勒布林的戰鬥法師早已在此等候。他的目光掃過謝無疾一行人，尤其在謝無疾明顯精進的氣息和那若有若無、內斂卻更顯危險的右拳上停留了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
“謝無疾男爵，奧莉薇婭夫人，莉拉女士，艾莉莎女士，會長已等候多時。”凱勒布林的聲音依舊沉穩，做了個請的手勢。
登上那仿佛通往星空的旋梯，再次踏入那布滿星辰運轉軌跡的圓形大廳。馬拉斯蒂爾依舊站在大廳中央，背對著他們，仰望著穹頂變幻的星圖。但這一次，他沒有讓謝無疾久等。
幾乎在他們踏入大廳的瞬間，馬拉斯蒂爾便轉過身來。他那雙仿佛蘊藏著無儘星辰的眼眸，第一時間就落在了謝無疾身上，目光中帶著毫不掩飾的審視與……一絲欣慰？
“你來了，鑰匙。”馬拉斯蒂爾的聲音溫和，卻帶著一種洞悉一切的了然，“看來，北境的戰火與死亡的考驗，並未將你摧毀，反而讓你真正開始了‘淬煉’。”
他的目光又掃過奧莉薇婭和莉拉，在她們身上那微弱的、卻本質奇特的星輝之力波動上停頓了一下，最後落在了艾莉莎身上，眉頭幾不可察地微微一周。
“還有一位……追逐禁忌知識的同行者。歡迎來到觀星台，艾莉莎女士。”
艾莉莎嘴角微揚，帶著她那特有的、介於禮貌與嘲諷之間的笑容：“能見到傳說中的星隕學會領袖，是我的榮幸。希望我們能有……深入的交流。”
簡單的寒暄過後，雙方分賓主落座。沒有多餘的客套，直接進入了正題。
“你在信中提到，接觸到了‘古老的遺產’，並遇到了知識壁壘。”馬拉斯蒂爾開門見山，“看來，龍巫妖的襲擊，反而為你們打開了一扇意想不到的大門。”
“可以這麼說。”謝無疾坦然承認，“我們確實發現了一處遺跡，並獲得了一些……超越當前認知的知識與力量。但也正因如此，我們才更深刻地意識到自身的不足，以及對這個世界麵臨的危機認知的淺薄。我們需要更係統的知識，需要了解‘界域行者’，需要知道如何修複‘世界之傷’。”
他直接拋出了“界域行者”和“世界之傷”這兩個關鍵詞，目光緊盯著馬拉斯蒂爾。
馬拉斯蒂爾臉上並未露出驚訝之色，仿佛早已料到。他輕輕揮動手中的短杖，眾人麵前的星圖一陣變幻，凝聚成一幅更加宏大、也更加令人心悸的圖景——
那是一個巨大、複雜、如同精密儀器般運轉的世界結構模型。但在模型的數個關鍵節點上，出現了明顯的、如同蛛網般蔓延的黑色裂痕，其中最深、最猙獰的一道，正位於北方安格瑪的區域。裂痕中，不斷有汙穢的、充滿死亡與虛空氣息的能量滲出，侵蝕著整個結構。
“這就是我們所在世界的現狀，”馬拉斯蒂爾的聲音帶著一絲沉重，“‘世界之傷’，並非比喻，而是真實存在的結構破損。安格瑪的亡靈天災，凋零教團的虛空低語，乃至靜默修會所依賴的扭曲力量，其根源，都來自於這些‘傷口的感染’。”
他指向安格瑪那道最深的裂痕：“這裡，是上古時期，‘界域行者’一次失敗的跨維度穩定試驗造成的初始創傷。漫長的歲月中，它不斷被死亡與虛空的意誌侵蝕、擴大，最終形成了如今的‘安格瑪死域’。巫王，不過是占據了這道傷口，並以此為溫床壯大自身的寄生蟲之一。”
“而‘鑰匙’……”馬拉斯蒂爾的目光再次聚焦在謝無疾身上，“你並非簡單的試驗失敗產物。你是那次試驗中，唯一成功與這個世界底層規則產生深度共鳴、並被其‘標記’的個體。你的存在本身，就是一把可以重新連接、校準、乃至修複那些因試驗而紊亂或破損的‘界域行者’設施的活體密鑰。同時，你也是唯一有可能直接接觸並淨化‘世界之傷’核心而不被其瞬間同化的存在。”
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真相如同沉重的山巒，壓在了謝無疾的心頭。他一直以為自己是意外的產物，卻沒想到自己的存在竟背負著如此沉重的因果和使命。
“為什麼是我？”他忍不住問。
“命運的選擇，或者說，規則在絕望中的自救。”馬拉斯蒂爾輕輕搖頭，“我們無法解釋為何是你，隻知道，當你穿越時空裂隙降臨此世時，世界的規則向你發出了呼喚，並留下了印記。星隕學會的職責，便是觀測、引導，並在你足夠強大時，提供必要的支持，共同完成修複。”
他頓了頓，語氣變得更加嚴肅：“但我們必須警告你，鑰匙。修複世界的過程，本身就是在與侵蝕世界的死亡和虛空意誌直接對抗。安格瑪的巫王，虛空中的低語者，它們絕不會坐視你的成長。你未來的道路，將充滿前所未有的凶險。甚至……你可能需要做出一些……艱難的抉擇。”
大廳內一片寂靜。奧莉薇婭和莉拉臉上都露出了擔憂的神色。艾莉莎則眼神閃爍，不知在思考什麼。
謝無疾沉默了片刻，抬起頭，目光平靜地看向馬拉斯蒂爾，也看向那幅布滿傷痕的世界星圖。
“從我來到這個世界，拿起槍的那一刻起，我就沒想過能安穩度日。”他的聲音不高，卻帶著一種曆經生死後的淡然與堅定，“為了生存，我戰鬥。為了守護同伴和領地，我戰鬥。現在，如果戰鬥的意義是為了修複這個給予我新生的世界……”
他頓了頓，緩緩站起身，右拳不自覺地微微握緊，那被壓製和淨化後的死亡規則之力在指間隱現。
“那麼，我很樂意，用我的方式，轟碎所有擋在路上的敵人。”
他的表態，簡單，直接，卻充滿了力量。
馬拉斯蒂爾看著他，眼中終於露出了毫不掩飾的讚賞。
“很好。那麼，星隕學會，將正式與你，謝無疾，締結‘救世盟約’。”馬拉斯蒂爾也站起身，手中的短杖散發出柔和而莊嚴的星光，“我們將向你開放學會積累的部分知識庫，包括關於世界規則、能量體係、上古曆史以及‘界域行者’的更多記載。同時，我們也會提供必要的資源和技術支持，幫助你儘快成長。”
知識的壁壘，終於要被打破了。
一場關乎世界命運的盟約，在這觀星台之上，正式達成。謝無疾和他的鴉林鎮，從此不再是孤軍奮戰，但也將直麵更加宏大和危險的舞台。
而屬於他的傳奇，才剛剛進入真正的核心篇章。
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