滿載著知識與希望的歸途，並未如想象中那般平靜。馬車剛駛入北境地界不久，前方探路的精靈巡林客便帶回了緊急情報。
“大人，前方三十裡，黑水河穀方向，有濃煙和戰鬥的能量波動！”
黑水河穀是連接鴉林鎮與東部幾個新附庸領地的重要通道，也是商隊往來的必經之路。那裡出事，意味著鴉林鎮對東部區域的控製受到了直接挑戰。
謝無疾眼神一凜，之前的從容瞬間被冷厲取代。“能判斷出是哪方勢力嗎？”
“能量波動很雜亂，有亡靈法術的痕跡，但更多的是……一種狂躁的自然能量，還有人類的喊殺聲。”巡林客回報。
狂躁的自然能量？謝無疾心中一動，想到了凋零教團那些扭曲自然、製造腐化生物的伎倆。
“加速前進！”他立刻下令。
馬車在加持了簡易風行符文後，速度陡然提升，朝著黑水河穀方向疾馳而去。
越是靠近，空氣中的能量亂流和血腥味就越是濃重。當馬車衝上一處高坡時，河穀內的景象儘收眼底。
隻見狹窄的河穀中，一場慘烈的戰鬥正在進行。一方是大約兩百餘名人類士兵和冒險者，他們依托著幾輛損毀的貨車和天然岩石構築了簡易防線，但已是岌岌可危。而圍攻他們的，是數量更多的、形態扭曲的怪物——有身上纏繞著荊棘、散發著腐臭的狂亂樹精，有從沼澤淤泥中爬出、噴吐著酸液的軟泥怪，還有少量動作迅捷、爪牙閃爍著幽光的影豹。這些無疑都是凋零教團的“傑作”。更令人心悸的是，在怪物群的後方，還有十幾名身著灰色鬥篷、手持骨杖的亡靈法師在壓陣，不時召喚出骷髏戰士填補戰線，或者釋放削弱、恐懼類的黑暗法術。
人類防線已經搖搖欲墜，不斷有人慘叫著倒下，被狂亂的怪物撕碎或拖入陰影。
“是東部霍斯領的商隊和護衛！他們應該是來鴉林鎮進行貿易的！”奧莉薇婭認出了那殘破旗幟上的徽記，臉色難看，“凋零教團和亡靈竟然聯手，在此伏擊！”
“不是聯手，”謝無疾冷冷道，他的右拳微微發熱，對那股混雜了亡靈與虛空腐化的能量產生了本能的排斥與殺意，“是安格瑪的死靈和凋零教團的瘋子，在共同執行清掃任務，目標就是切斷我們與外界的聯係，孤立鴉林鎮。”
他看了一眼戰場形勢，人類防線最多再支撐五分鐘。
“莉拉，壓製亡靈法師和那些施法單位。奧莉薇婭，你留在車上，用通訊水晶聯係最近的巡邏隊趕來支援並清掃戰場。”謝無疾語速飛快，“艾莉莎，那些腐化生物交給你，用你最‘高效’的手段。”
“樂意之至。”艾莉莎舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲殘忍的興奮。
“那我呢？”謝無疾看了一眼自己吊著的右臂，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“我去給那些怪物……鬆鬆筋骨。”
話音未落，他已推開馬車門，身形如同鬼魅般掠出，幾個起落便衝下了高坡，直撲戰場核心！
“掩護他！”莉拉低喝一聲，精靈長弓瞬間滿月，一支纏繞著翠綠自然能量與微弱星輝的箭矢離弦而出，如同精準的手術刀，瞬間跨越數百米距離，將一個正在吟唱恐懼術的亡靈法師頭顱射穿！
艾莉莎則雙手結印，濃鬱的暗影能量在她身前凝聚，她沒有使用大範圍法術，而是釋放出數十條如同毒蛇般的暗影鞭笞，精準地抽向那些狂亂樹精和軟泥怪的核心，暗影能量與它們體內的虛空腐化劇烈衝突，引發一陣陣痛苦的嘶鳴和能量湮滅的爆炸。
謝無疾的目標，是那些衝在最前麵、對人類防線壓力最大的影豹和強化骷髏戰士。
他沒有使用“星辰獵手”，而是將【虛空導引】運轉到極致，星輝之力與內息融合，在體內奔流不息。他左手並指如刀，指尖吞吐著微不可察的、卻鋒利無匹的能量刃鋒——這是他將【裂空擊】的原理運用到近戰中的雛形，稱之為【虛空刃】！
他的身影如同虎入羊群！
唰！
一道無形的鋒芒閃過，一頭從側麵撲來的影豹動作猛地僵住，隨即從頭到尾被整齊地切成了兩半，傷口平滑如鏡，甚至沒有鮮血流出，仿佛被空間本身切割！
緊接著，他側身避開一具骷髏戰士的骨刀，左手如電探出，【虛空刃】輕易地切斷了骷髏的頸椎，那骷髏眼中的靈魂之火瞬間熄滅。