“逐光號”如同逃離巨獸隕落漩渦的遊魚，衝破層層水壓，最終浮現在波光粼粼的海麵之上。卡林港的輪廓出現在遠方，帶著塵世的喧囂與汙濁，與深海的死寂純淨形成了鮮明對比。
船艙內，氣氛卻並不輕鬆。
謝無疾靠坐在懸浮座椅上，閉目調息。右臂傳來的不再是簡單的刺痛，而是一種深沉的、仿佛與骨骼血脈融為一體的冰冷沉重感。【歸墟】一擊的負擔遠超想象，不僅耗儘了大部分體力和精神力，更如同在堤壩上鑿開了一個口子，讓死亡規則的侵蝕更深了一分。《混元蘊靈篇》的運轉越發艱澀，如同在粘稠的泥潭中前行。
艾莉莎則已經伏在臨時工作台上，全神貫注地分析著從“開拓者號”數據庫碎片中解密出的信息，尤其是關於“主宰密鑰”和“基石試煉”的部分，手指在光屏上飛快劃動，記錄著複雜的公式和推測。
星瀾走了過來，將一支裝有淡金色液體的注射器遞給謝無疾：“這是觀星塔研發的高效能量補充劑和神經穩定劑，能幫助你快速恢複，並暫時平複能量反噬。”
謝無疾睜開眼，沒有立刻接過，隻是看著星瀾。
星瀾坦然道：“我們擁有共同的目標，至少在修複世界創傷這一點上。你的狀態不穩定，不利於後續合作。這隻是基礎的醫療援助。”
謝無疾沉吟片刻，接過了注射器，感受到其中蘊含的溫和而高效的能量，自行注入頸側。一股暖流迅速擴散，疲憊感確實減輕了不少，右臂的沉重感也稍有緩解，但那種根植於本源的冰冷，並未消失。
“感謝。”他簡短說道。
“不客氣。”星瀾目光掃過艾莉莎忙碌的背影，又回到謝無疾身上，“關於‘主宰密鑰’和‘基石試煉’……觀星塔的記載中也隻有零星提及。那似乎是界域行者體係內最高層次的權限認證，與個體的生命本質和對核心協議的理解深度直接相關。‘基石’通常指的是界域行者設立在各個世界、用於穩定和觀測的主要前哨站。而‘萬界回廊’……那是傳說中連接所有界域行者遺產的終極網絡，是知識的聖殿，也是力量的源泉，但入口早已在古老的大崩潰中失落。”
她的解釋與解密信息相互印證。
“你們也在尋找‘萬界回廊’？”謝無疾問。
“那是所有界域行者遺產追尋者的終極目標之一。”星瀾沒有否認，“但我們更傾向於先修複各個世界的‘創傷’，穩定基石。或許當足夠多的基石被激活並連接，‘回廊’的大門會再次開啟。”
她的理念，似乎與星隕學會的“觀測引導”和雲嵐州的“地脈調和”都有所不同，更偏向於主動的“修複與連接”。
“我們到了。”林副官的聲音傳來。“逐光號”緩緩靠上了卡林港的泊位。
謝無疾一行人帶著獲得的能源和情報，低調地離開了“逐光號”，返回了租住的倉庫。與星旅者的這次合作暫告一段落，雙方都得到了急需的東西，也對彼此有了更深的了解。一種脆弱的、基於共同利益的合作關係，算是初步建立。
倉庫據點內，謝無疾將從深海獲得的、經過初步淨化的高純度能源單元——十塊拳頭大小、內部仿佛有液態光暈流動的銀色晶石——放置在桌上。這些晶石散發出的能量波動，遠比“星淚石”更加磅礴而內斂。
幾乎在晶石取出的瞬間，遠在鴉林鎮的莉拉就通過基座的連接傳來了信息！
【基座感應到高品質同源能量！能量儲備預警解除！正在建立吸收通道……預計完全吸收需四十八小時。吸收期間，基座部分功能可能暫時受限，但淨化屏障可維持基本運行。】
能源危機，終於看到了徹底解決的曙光！
同時，莉拉也傳遞來了另一個信息：在謝無疾離開的這段時間，鴉林鎮地下基座似乎發生了一些微妙的變化。它不再僅僅是沉睡或被動運行，偶爾會散發出極其微弱、但帶著明確指向性的能量脈衝，仿佛在“掃描”著什麼，或者……在“呼喚”。
結合“開拓者號”解密信息中的“基石試煉”，謝無疾心中有了一個猜測。
或許，吸收了足夠能量、並被“鑰匙”長期接觸激活的基座，正在逐漸蘇醒，並開始為“試煉”做準備？
他必須儘快返回鴉林鎮。
然而，就在他們準備啟程的前夜，艾爾薇拉帶來了一個不好的消息。
“曼塞爾德家族似乎查到了我們的落腳點。他們不敢明著報複，但港口的眼線回報，有幾股身份不明的傭兵和殺手正在聚集，目標很可能就是我們。另外……王都那邊，特拉哈恩的殘餘勢力與南方商會的博格·鐵顎接觸更加頻繁，他們似乎正在策劃針對北境商路的新一輪行動。”
歸途，看來並不會平靜。
謝無疾看著桌上那十塊關乎北境命運的能源晶石，眼神冰冷。
“準備一下，我們連夜出發。”他對艾爾薇拉說道，然後看向艾莉莎，“回去之後，我們需要立刻開始研究‘基石試煉’。”
他有一種預感，與基座的深度交互，不僅是獲得力量的關鍵，也可能是一場生死考驗。
第二百四十八章完）
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