南疆深處，一處人跡罕至、毒瘴終年不散的絕穀地窟之中。
此地被天然毒障與扭曲的地磁之力籠罩，隔絕內外探查，更被層層疊疊、近乎本能的蠱蟲警戒網絡覆蓋，乃是蠱神為自己準備的、最為隱秘的療傷閉關之所。
數月前，她因合力圍剿楊過，被對方重創，不僅肉身受損，本命蠱亦遭浩然劍氣侵蝕，神魂震蕩，傷勢極重。
不得已之下，她舍棄了教中一切事務，甚至連副教主古禦尹都未能得知其確切下落，便悄然遁入此地，啟動地窟中早已布置好的聚靈大陣與萬蠱血池，借助南疆地脈陰煞之氣與無數珍稀蠱蟲的生命精華，開始了漫長而痛苦的閉關療傷。
萬蠱血池之中，粘稠的暗紅色液體翻滾沸騰，無數蠱蟲的殘骸與精華在其中沉浮。
蠱神浸泡其間，麵容隱在蒸騰的血霧之後，時而因傷勢發作而微微抽搐，時而又因汲取到足夠的能量而神色稍緩。
她的本命蠱——一隻形態奇異、時而如龍時而如蟲的虛影，在她頭頂緩緩盤旋，同樣在汲取血池精華，修複著劍氣的創傷。
時間在封閉的地窟中悄然流逝。
外界因方源攪動而起的風雲變幻，南疆的資源掠奪狂潮，西域的神玄之戰，乃至呂鳳仙的崛起與敗退……這一切，都被絕穀的毒障與地窟的封印隔絕在外。
終於，在這一日，萬蠱血池中的暗紅色液體變得清澈了許多，其中蘊含的生命精華已被汲取殆儘。
地窟中彌漫的陰煞之氣也稀薄了不少。盤坐於池中的蠱神，緩緩睜開了雙眼。
那是一雙怎樣的眼睛？
瞳孔深處仿佛有億萬蠱蟲的複眼在同時閃爍，冰冷、無情、深邃，又帶著一種俯瞰眾生、視萬物為蠱材的漠然。
隻是此刻，這雙眼中除了往日的威嚴，還殘留著一絲曆經重創與漫長療養後的深沉疲憊，以及……一絲未能徹底驅除的、屬於浩然劍氣的頑固道傷隱痛。
她長長吐出一口濁氣，氣息悠長，引動地窟內殘留的靈氣微微震蕩。
傷勢雖未痊愈十成，但也恢複了七八分，足以應付絕大多數情況。
本命蠱的虛影也凝實了許多，重新沒入她的體內。
“楊過……此仇，本神記下了。”
蠱神低聲自語，聲音沙啞而冰冷。
她起身，血池中的液體自動分開，不沾染她身上那件似乎由無數細小蠱蟲甲殼編織而成的奇異黑袍。
她並未急於出關，而是先以秘法感應蠱神教總壇的情況。
作為教主，她在教中核心之地留有特殊的聯絡蠱與氣運感應。
然而，這一感應之下，她的眉頭立刻緊緊皺起。
不對勁！
總壇方向傳來的氣機，異常駁雜、混亂，與她閉關前那種雖然陰森卻井然有序、以她本命蠱為核心的氣場截然不同！
更令她心驚的是，那維係著她與教眾之間隱秘聯係的“母蠱”感應，變得極其微弱且扭曲，仿佛被某種強大的、陌生的意誌強行覆蓋或篡改！
“教中出了變故？”蠱神眼中寒光驟盛。
難道是自己重傷閉關期間，有外敵入侵？或是教中有人趁機作亂？
副教主古禦尹是乾什麼吃的？
她再也坐不住，袍袖一揮，地窟入口那厚重的石門無聲滑開。
身形化作一道幾乎融入陰影的晦暗流光，瞬間穿過層層毒障與扭曲地磁，離開了這處閉關之地，朝著蠱神教總壇的方向疾馳而去。
她倒要看看，究竟是誰，敢在她的地盤上興風作浪！
蠱神教總壇，坐落於南疆十萬大山深處一片被天然毒霧籠罩的盆地之中。
往日裡，此地雖陰森，卻人氣旺盛，隨處可見巡邏的教眾、忙碌的弟子、飛舞的蠱蟲，空氣中彌漫著淡淡的藥草與蟲豸混合的奇特氣味，更有各種煉製蠱物、修煉功法的波動隱隱傳來。
然而，當蠱神悄無聲息地穿越外圍毒霧，降臨在總壇上空時，映入她眼簾的景象，卻讓她那顆早已冰冷如鐵的心，也感到了一絲徹骨的寒意與難以置信的驚怒！
寂靜！
死一般的寂靜！