溶洞深處，潮濕的空氣仿佛凝固的鉛塊，沉甸甸地壓在每一個幸存者的胸口。篝火早已熄滅，隻剩下幾點微弱的、如同鬼火般跳躍的餘燼，無力地舔舐著黑暗，映照出十二張被饑餓、疲憊和病痛扭曲得不成人形的臉。
“咳……咳咳……咳咳咳……”
王二柱的咳嗽聲，如同破舊的風箱，在這死寂的溶洞裡顯得格外刺耳。每一次劇烈的咳嗽，都牽動著他那早已被高燒和感染掏空了的身體，讓他整個人都蜷縮成一團，如同在承受著淩遲般的酷刑。他原本憨厚黝黑的臉龐，此刻呈現出一種病態的潮紅，嘴唇乾裂得如同龜裂的土地，每一次呼吸，都帶著滾燙灼人的氣息。
“水……水……”他艱難地從喉嚨裡擠出兩個字，伸出那隻因為脫水而乾枯如同雞爪般的手。
“來了！二柱哥！水來了！”
“刺蝟”，那個曾經在新兵營裡顯得有些怯懦的年輕人，此刻卻如同最細心的兄長，他用一個從日軍屍體上撿來的、早已摔得坑坑窪窪的行軍水壺，小心翼翼地湊到王二柱的嘴邊，將裡麵渾濁不堪、帶著濃重土腥味的雨水，一點一點地喂給他。
王二柱貪婪地吮吸著，仿佛那是瓊漿玉液。但僅僅喝了兩口，他又忍不住劇烈地咳嗽起來，將剛剛喝下去的水，混合著暗紅色的血絲，都咳了出來。
“不行……不行……燒得太厲害了……”“刺蝟”看著王二柱那幾乎要燒起來的額頭，和咳出來的血痰，他那張同樣布滿了汙垢和疲憊的臉上，寫滿了無助和絕望。他猛地回頭，看向那個正靠在岩壁上，默默擦拭著一把手術刀的獨臂身影。
“醫生！醫生！你快想想辦法啊！二柱哥他……他快不行了！”
獨臂的醫療兵“醫生”，緩緩地抬起頭。他的臉上，沒有任何表情，隻有一種如同死水般的麻木。他看了一眼王二柱，又看了看自己那個空空如也、隻剩下幾片不知名草藥的醫藥包，苦澀地搖了搖頭。
“我……我能有什麼辦法？”他的聲音，沙啞得如同兩塊石頭在摩擦，“我們沒有退燒藥，沒有消炎藥，連一塊乾淨的、能給他擦擦身子的布都沒有……我……”
他痛苦地閉上了眼睛。作為一個醫生，眼睜睜地看著自己的戰友，因為最基礎的感染和高燒而走向死亡，卻無能為力，這種感覺，比自己挨上一刀，還要痛苦百倍！
“那……那怎麼辦？就這麼……就這麼看著他……”“刺蝟”的聲音，帶著哭腔。
“土辦法！隻能用土辦法了！”
老兵“重錘”，那個如同鐵塔般的漢子，猛地站了起來！他走到洞口，指著外麵那片漆黑的、危機四伏的原始森林。
“我記得，以前在老家的時候，老人說過，有一種叫‘清風藤’的草藥，還有一種長在爛泥裡的‘水蜈蚣’，搗爛了敷在身上，能退燒！我去……我去給他找！”
“不行！”
一直沉默的王衛國，突然開口了！他的聲音，冰冷，不帶一絲感情，卻又充滿了不容置疑的威嚴！
他從洞口的陰影處走了出來，他的身上，同樣隻剩下幾縷破布條，但那雙在黑暗中如同寒星般的眼睛，卻依舊銳利得嚇人！
“現在出去？找死嗎？”他冷冷地看著“重錘”，“你忘了山本的狗鼻子有多靈了嗎？你忘了我們是怎麼被他們追得上天無路，入地無門的嗎？現在，外麵肯定到處都是他們的暗哨和巡邏隊！你隻要一露頭，我們這個最後的藏身之處，就會徹底暴露！”
“那……那我們該怎麼辦？！”“重錘”也急了，他那張總是充滿凶悍之氣的臉上，第一次露出了無助的神色，“難道……難道就真的眼睜睜看著二柱他……”
王衛國沒有說話。他走到王二柱的身邊，蹲下身，伸出手，用自己那冰冷的手掌，覆蓋在他滾燙的額頭上。
“二柱。”他緩緩地開口，聲音，第一次，帶上了一絲不易察覺的溫和，“你是個爺們，對嗎？”
“……是……隊長……”王二柱艱難地睜開眼睛，看著眼前這張熟悉而堅毅的臉，他的眼神裡，閃過一絲回光返照般的光彩。
“爺們，就要挺住。”王衛國看著他的眼睛，一字一句地說道，“想想那些死去的弟兄，想想瘋狗，想想李大山，想想那些為了讓我們活下來，而把自己變成肉盾，變成炸彈的人！你這條命，是他們給的！我沒讓你死之前，閻王爺，也帶不走你！聽到了沒有！”
“……聽……聽到了……”王二柱的嘴唇哆嗦著，他那雙因為高燒而渙散的眼睛裡，重新燃起了一絲微弱的、求生的火焰。
“很好。”王衛國站起身，他環視著洞穴裡，那一張張同樣充滿了絕望和擔憂的臉。
“醫生！”
“到！”
“去找！把我們之前采到的所有能用的草藥，都拿出來！不管是什麼‘清風藤’還是‘水蜈蚣’，隻要老鄉說過能治病，就都給我用上！”
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“是！”
“‘壁虎’！‘猴子’！”
“到！”兩個身手最敏捷的新兵出列。
“你們兩個，去洞口！把我們儲備的所有乾淨的雨水，都給我搬進來！用火，燒開！然後，用布條，蘸著涼水，不停地，給二柱擦身子！物理降溫！這是我們現在唯一能做的！”
“是！”
“其他人！”王衛國的目光，如同刀鋒般掃過剩下的隊員，“都他娘的彆在這裡杵著！該乾什麼乾什麼去！擦槍！檢查陷阱！輪流警戒！”
“記住！我們是幽靈！我們不是一群隻會圍著火堆哭鼻子的娘們！就算是在地獄裡，我們也要把腰杆給老子挺直了！”
“是！”
王衛國的命令，如同強心針，將這支瀕臨崩潰的隊伍，重新拉回了戰鬥的軌道！隊員們不再唉聲歎氣，他們默默地散開，開始檢查武器，加固洞口的防禦，用行動，來驅散心中的絕望。
“醫生”翻遍了所有的角落，最終，隻找到了一小把早已乾枯的、不知名的草根，和幾片巴掌大的、據說可以清熱解毒的樹葉。他歎了口氣，隻能將這些東西，用石頭搗爛，混合著一點雨水，敷在了王二柱的額頭和胸口。
“壁虎”和“猴子”，則用一塊破爛的棉布，一遍又一遍地，蘸著冰冷的涼水，擦拭著王二柱滾燙的身體。希望能用這種最原始的方式，帶走他體內那足以致命的熱量。
然而，這一切，都收效甚微。
王二柱的呼吸，依舊急促而滾燙。他的身體，還在不受控製地微微抽搐。
時間，一分一秒地，如同沙漏裡的沙子，無情地流逝。
就在所有人的心，都沉到了穀底的時候。
洞外，突然傳來了一聲極其輕微的、模仿夜梟的叫聲，兩長一短。
是負責最外圍警戒的“影子”！他回來了！而且，這個信號，代表著——有情況！
王衛國的身體，瞬間繃緊！他猛地抓起身旁那支早已擦拭得鋥亮的p28，對著洞穴裡的隊員，做了一個“噤聲”和“隱蔽”的手勢！
所有人，都如同條件反射般，瞬間屏住了呼吸，如同蟄伏的毒蛇，融入了洞穴的陰影之中！