世人皆以為工藝門總殿隱於深山，卻不知其真正的核心，乃懸於昆侖之巔，與天地共鳴的“昆侖墟”。
此地非人力所能建，乃上古神匠引昆侖龍脈之氣，采九天星辰之精，以“天人合一”之法，曆時千年演化而成。它並非一座孤立的宮殿，而是一整座與山勢融為一體的建築群，仿佛是從昆侖山脈的肌體上，自然生長出的璀璨結晶。
遠遠望去，昆侖墟宛如一座懸浮於雲海之上的玉宇瓊樓。其主體結構由一整塊巨大的、通體碧綠的“昆侖玉髓”雕琢而成，在陽光下折射出七彩流光，又在月光下化為溫潤的冰魄。建築的屋頂並非尋常瓦片，而是由無數片薄如蟬翼的“流螢金”拚接而成，白日裡吸收日光，到了夜晚，便會散發出發出柔和而璀璨的光芒，如同將整條銀河都披在了肩上。
最令人歎為觀止的，是貫穿整個建築群的“百工梁”。這根長達千丈的主梁，並非凡木，而是上古神樹“建木”的一段枝乾，曆經萬年不朽。梁身上，由春秋魯班親手雕刻了《營造法式》的全部圖樣，從鬥拱的精巧到榫卯的玄妙，無一不包。更奇的是，這些圖樣並非靜止，隨著日升月落，光影流轉，梁上的線條會隨之變幻，仿佛在無聲地演繹著華夏建築工藝的千年傳承。
此刻，昆侖墟的核心——“靈韻殿”內，氣氛莊嚴肅穆。
殿內並無一根立柱，巨大的穹頂由無數塊六邊形的“水鏡琉璃”拚接而成，每一塊琉璃上都鐫刻著一種失傳的古代工藝。陽光透過穹頂，將這些工藝圖譜的影子投射在殿中央的靈韻台上，隨著時間的推移，光影圖譜也隨之緩緩轉動，宛如一幅活著的工藝星圖。
靈韻台，便是十二生肖獸首的歸位之所。此刻，十尊獸首已然各安其位，按照子、醜、寅、卯的時序環繞成圈。鼠首的狡黠、牛首的沉穩、龍首的威嚴、雞首的靈動……每一尊獸首都散發著獨屬於自己的靈韻之光。這些光芒彙聚成一道肉眼可見的能量環流，在靈韻台上方緩緩旋轉，將整個昆侖墟的“氣”都盤活了，達到了驚人的90複蘇度。
然而，這完美的閉環中，卻存在著兩處明顯的“空洞”。一處對應著“戌”位，另一處對應著“亥”位。能量環流流經這兩處時，會如同遇到礁石的溪流般微微滯澀，光芒也黯淡一分。
“宮束班”的十二位傳人圍在靈韻台旁，這群“憨憨”難得地安靜下來，仰望著這壯觀又殘缺的景象。
“嘖嘖嘖，就差倆了，感覺昆侖墟的靈氣都濃鬱了不少。”亥時鹽客，一個渾身散發著淡淡鹹腥味、皮膚黝黑的壯漢，用他那蒲扇般的大手摸了摸下巴，甕聲甕氣地說道。
“少貧嘴，鹽罐子。”子時紙墨生，一個白麵書生模樣的年輕人，推了推鼻梁上的眼鏡，手裡還捏著一張未畫完的符紙，“你沒感覺到嗎？能量流在這裡斷了。這就像我畫的符，差一筆，威力就得減半。”
“沒錯。”站在“辰”位龍首旁的木公輸，輕撫著龍首上繁複的木紋，神情嚴肅，“根據《天工開物》殘卷的記載，十二生肖獸首不僅是器物，更是‘十二元辰天工術’的十二個節點。如今十節點已通，隻差‘戌狗’與‘亥豬’。它們是啟動最終傳承的最後兩把鑰匙。”
一直靜立於殿首“天機座”上的墨淵殿主，此刻緩緩睜開雙眼。他一襲玄色道袍，與身後那幅巨大的《天工開物》影壁融為一體，聲音不大，卻仿佛蘊含著整個昆侖墟的力量，清晰地傳入每個人耳中：“狗為戌時，主‘守’；豬為亥時，主‘藏’。根據獸首間的靈韻牽引，‘戌狗鍛石’的線索，指向了千裡之外的北境，一個早已廢棄的皇家馴獸工坊。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“那地方如今已是苦寒之地，且據我推算，蟄伏已久的異域機械勢力，也已鎖定了狗首的位置。他們覬覦的，正是狗首內部記載的‘錯銀工藝’與‘獵犬追蹤機關’，那是他們複刻新一代追蹤型火器的關鍵。”
“哈！終於輪到我出場了！”一個身材魁梧、肌肉虯結，渾身帶著石屑與煙火氣的漢子站了出來，他正是“戌狗鍛石”的傳人——鍛石。他一拍胸脯，甕聲甕氣地說道：“鍛石在此！那什麼馴獸工坊，聽著就跟石頭打交道有關。我的采石製器技藝，正好派上用場！”
“得了吧，石頭腦袋。”酉時漆姑，一個穿著花裙子、身上總帶著油漆味的活潑姑娘，忍不住調侃道，“人家那是馴獸的地方，不是讓你去開山取石的。小心把你當成野獸給馴了。”
“你……”鍛石臉一紅，正要反駁，卻被午時冶風抬手製止。作為宮束班的隊長，他沉穩地說道：“好了，彆鬨了。此行艱險，必須周密計劃。清單上寫得很清楚，狗首藏有‘嗅蹤榫’暗格，需土屬性傳承之力與鍛石的技藝破解。所以，鍛石是核心。”
他看向鹽客：“鹽罐子，你的‘符鹽淨化陣’雖然需要紙墨生配合，但你的鹽晶運用術或許能應付北方的酷寒。”
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又看向木公輸和巳時藤婆：“你們的‘龍蛇榫合’，是我們最強的戰鬥力，必須隨行。”
最後，他看向紙墨生：“你的符籙，用於偵查和防禦，不可或缺。”
“那我呢？那我呢？”漆姑急得跳腳，“我剛解鎖了‘鎏金凝韻’，還沒來得及耍帥呢！”
冶風無奈地看了她一眼：“你？你留守昆侖墟，負責研究怎麼把那90的靈韻再榨出點油水來。我們走了，這裡還需要人看守。”
“啊——！”漆姑發出一聲哀嚎，引得眾人一陣哄笑。
就這樣，一支由冶風帶隊，鍛石、鹽客、木公輸、藤婆、紙墨生組成的六人小隊，帶著墨淵殿主的信物和《天工開物》的部分殘頁拓本，踏上了前往北境的征程。
北境的風，如刀割一般。
六人小隊抵達時，昔日輝煌的皇家馴獸工坊，早已被皚皚白雪和歲月的塵埃所覆蓋。巨大的石質圍牆傾頹不堪，露出內部殘破的屋舍和訓練場。空氣中除了刺骨的寒冷，還彌漫著一股淡淡的機油味和……金屬鏽蝕的氣息。
“不對勁。”紙墨生停下腳步，從懷裡掏出一張黃符，迎風一晃，符紙無火自燃，化作一縷青煙。“有異域機械的氣息，而且……很新。他們已經來了。”
“這幫孫子，跑得比兔子還快！”鹽客啐了一口，握緊了腰間的粗鹽袋。
“噤聲。”冶風做了個手勢，示意眾人隱蔽。他指著工坊深處一座最大的石質建築，“根據線索，狗首就在那裡，‘主馴獸殿’。”
眾人借著風雪的掩護，小心翼翼地摸到了主馴獸殿的廢墟之外。殿門早已不知所蹤，巨大的門洞如同怪獸的咽喉，黑漆漆的，深不見底。
就在這時，鍛石突然停下了腳步，他閉上眼睛，仿佛在聆聽著什麼。他的傳承之力與大地和岩石息息相關，對土屬性的能量尤為敏感。
“我感覺到了……”鍛石的聲音有些顫抖，“在那殿內深處，有一股……非常微弱的共鳴。像是……像是我的同類在哭泣。”
他口中的“同類”，自然不是指人，而是指由石頭和金屬構成的器物。
“是狗首！”冶風精神一振，“它的靈韻被壓製了。”
眾人進入殿內，一股混合著冰雪與腐朽氣息的冷風撲麵而來。殿內空曠而黑暗，隻有頂部破洞透下的些許天光，照亮了滿地的碎石瓦礫。
“大家小心，這裡肯定有機關。”木公輸提醒道，他那雙善於觀察結構的眼睛，正警惕地掃視著四周。
突然，走在最前麵的鹽客腳下一沉，一塊石板猛地向下陷去！
“不好！”
“哢噠……哢噠……”
一連串精密的齒輪轉動聲響起，殿內兩側的牆壁上，突然彈出數十個黑漆漆的洞口。
“是弩箭！”冶風大吼。
“龍蛇榫合！”木公輸與藤婆幾乎同時低喝。
一道綠光與一道棕光從兩人身上飛出，在空中交織成一條由活木與靈藤纏繞而成的巨大機關蛇。機關蛇張開巨口，擋在眾人身前，身體迅速盤旋，形成一道密不透風的“藤木之盾”。
“嗖嗖嗖嗖——”
無數支閃爍著寒光的弩箭射在盾上，卻被堅韌的藤木和靈活的機關結構儘數擋下，無一漏網。
“雕蟲小技。”藤婆冷哼一聲，她操控著靈藤，順著牆壁上的洞口反向侵入，隻聽得一陣“劈裡啪啦”的機械爆裂聲，弩箭機關被徹底破壞。
“乾得漂亮！”鹽客讚道。
然而，機關被破，殿內卻陷入了一片死寂。就在眾人以為危機已過時，一個冰冷、毫無感情的電子合成音，突然在大殿中回響起來。
“入侵者已確認。啟動次級防禦協議：‘獵犬追獵’。”
話音剛落，大殿中央的地麵突然裂開，一個巨大的金屬平台緩緩升起。平台上，站著三隻形態猙獰的機械獵犬。它們通體由黑色金屬打造，四肢是鋒利的合金刀刃，頭部是一個閃爍著紅光的獨眼攝像頭，口中不斷滴落著腐蝕性的液體。
“是異域機械的‘獵犬3型’！”紙墨生臉色一變，“它們的核心程序是‘追蹤與殲滅’，非常難纏！”
“難纏？我倒要看看，是它們的鐵皮硬，還是我的骨頭硬！”鍛石怒吼一聲，不退反進。他雙腳猛地一跺地麵，地麵瞬間裂開數道石縫，數根石刺從機械獵犬的腳下猛然刺出！
但機械獵犬的反應極快，它們輕盈地一躍，便躲過了石刺的攻擊，同時化作三道黑色閃電，朝著鍛石猛撲過來。
“來得好！”
鍛石不閃不避，雙拳緊握，拳頭上覆蓋上一層厚厚的岩石甲胄。他迎著一隻機械獵犬，一拳砸出！
“砰！”
拳與機械獵犬的頭部相撞，發出一聲巨響。機械獵犬被砸得向後滑行數米，頭部的攝像頭閃爍了幾下，似乎受到了不小的衝擊。但鍛石也不好受，他感覺自己的拳頭像是砸在了一塊萬年玄冰上，震得他手臂發麻。
“這鐵疙瘩，還挺硬！”
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就在鍛石與機械獵犬纏鬥之際，鹽客和紙墨生也聯手對上了另外一隻。
“紙墨生，給我來張‘鹽焗’符！”鹽客大喝。
“沒問題！”紙墨生迅速畫好一張符籙，扔給鹽客。
鹽客接過符籙，將其融入自己的粗鹽之中，然後猛地一揚手，漫天鹽粒帶著符籙的靈力，如同一陣白色的沙塵暴，朝著機械獵犬席卷而去。
“符鹽淨化陣！”
鹽粒落在機械獵犬身上，瞬間凝固成一層厚厚的鹽晶，將它的關節和傳感器儘數包裹。同時，符籙的淨化之力侵入其內部，乾擾著它的電子回路。
“嗷嗷——”機械獵犬發出一陣刺耳的電子噪音，行動變得遲緩起來。
另一邊，木公輸和藤婆則展現了他們作為“工匠”的戰鬥方式。他們沒有硬拚，而是利用“龍蛇榫合”機關獸的靈活性，不斷騷擾著第三隻機械獵犬，尋找其結構上的弱點。
“藤婆，它的動力核心在背部！”木公輸憑借著對機械結構的深刻理解，瞬間找到了關鍵。
“明白！”藤婆操控著靈藤，如毒蛇般纏向機械獵犬的腿部，使其重心不穩。
木公輸則抓住這一瞬間的機會，操控著機關蛇的頭部，精準地撞向機械獵犬背上的一個小型散熱口。
“哢嚓！”
散熱口被撞碎，一股黑煙從機械獵犬體內冒出，它踉蹌幾步，最終癱倒在地，徹底失去了動力。
有了木公輸的提醒，鹽客和紙墨生也迅速找到了對付第二隻獵犬的方法，用鹽晶封鎖其行動，再由紙墨生用符籙引爆其內部能量，將其徹底摧毀。
而鍛石那邊，雖然打得最辛苦，但他天生神力，加上土屬性的防禦，硬是靠著蠻力，一拳一拳地將機械獵犬的外殼砸得變形，最終將其徹底拆成了一堆廢鐵。
解決掉三隻機械獵犬，眾人終於得以喘息。但他們知道，真正的考驗，現在才開始。
主馴獸殿的儘頭，是一扇巨大的石門，門上雕刻著一隻栩栩如生的獵犬，正趴在地上，忠誠地守護著什麼。
“狗首，就在門後。”鍛石肯定地說道，他能感覺到，那股共鳴變得前所未有的強烈。
但這扇門，沒有任何把手或鎖孔。