梵蒂岡的陰影悄然蔓延，聖光之下的暗流湧動並未能立刻波及倫敦的夜色。王也化身於塔橋陰影中悄然離去，仿佛一滴融入泰晤士河的墨水，再無蹤跡。然而，他先後與梵卓親王、芬裡爾狼王、圓桌騎士乃至審判所交鋒所掀起的波瀾，卻已在倫敦乃至整個歐洲的黑暗世界高層中，引發了難以平息的巨大震蕩。
黑暗議會，這個由吸血鬼秘黨、魔黨、狼人各部族、黑巫師協會、女巫集會、亡靈法師團等眾多黑暗生物及超自然勢力組成的鬆散聯盟，其反應速度，甚至比結構臃腫、派係林立的教廷更快。
就在工業園之戰結束不到兩個小時，倫敦某處更為隱秘、位於泰晤士河底百米之下、依靠古老魔法與現代科技共同維持的異空間內——黑暗議會的倫敦分部議事廳，一場緊急會議正在召開。
議事廳的風格光怪陸離，完美體現了黑暗議會的構成複雜：哥特式的穹頂上懸掛著燃燒著幽綠鬼火的水晶吊燈；牆壁一側是吸血鬼偏愛的奢華猩紅天鵝絨與黑曜石裝飾，另一側則鑲嵌著狼人崇拜的古老獸首圖騰與原始符文；地麵是光滑如鏡的黑曜石，倒映著環繞中央圓桌的、形態各異的參會者身影。
長桌的主位空置，那是留給議會輪值議長或某些古老存在的。此刻，分坐兩側的，皆是倫敦乃至英國黑暗世界的重量級人物：
馬爾科姆·梵卓親王臉色陰沉，指尖無意識地敲打著桌麵，他剛剛損失了一支精銳的血裔小隊在工業園附近負責監視，被審判所順帶淨化了），心情極度糟糕，但更深的是對那位東方強者愈發濃鬱的忌憚與……一絲隱秘的期待。
烏弗裡克·芬裡爾通過遠程魔法投影出席，狼臉扭曲，周身繚繞著尚未完全消散的血氣與痛楚，但獨眼中卻燃燒著一種近乎瘋狂的興奮，他剛剛親身經曆了那碾壓式的力量，反而比任何人都更堅信追隨那位強者的必要性。
一位籠罩在扭曲光影中、看不清麵容、隻能看到一雙閃爍著狡黠與智慧光芒的紫色眼眸的黑巫師代表——“詭辯者”澤菲爾，手指間纏繞著絲絲縷縷的奧術能量，沉默不語，似乎在快速計算著什麼。
一位穿著繁複黑色蕾絲長裙、容貌美豔卻帶著致命毒刺般氣息的女巫——“夜露”莫甘娜，把玩著一顆水晶球，球體內霧氣翻滾，映照出一些模糊的未來片段，她嘴角噙著一絲意味深長的笑容。
還有幾位其他種族或組織的代表，如一位氣息陰冷的亡靈大法師，一位代表地下鼠人王國的矮小身影，皆神色凝重。
“……綜上所述，”馬爾科姆親王的聲音打破了沉寂，帶著吸血鬼特有的冰冷磁性，“這位自東方而來的‘混沌’閣下，其實力毋庸置疑，已徹底碾壓審判所的淨化小隊。其目的雖未完全明朗，但顯然與聖杯有關，且與吾等並無直接衝突，甚至……對教廷抱有敵意。”
烏弗裡克低吼著補充：“他的力量……超越認知！若能得他相助，聖杯必將屬於黑暗議會！梵卓，彆告訴我你還在打那些小心思！在絕對的力量麵前，一切算計都是徒勞！”
“愚蠢的蠻子，隻知道力量！”馬爾科姆冷哼一聲，但並未反駁。他看向黑巫師澤菲爾和女巫莫甘娜，“二位的意思呢？”
澤菲爾周身的扭曲光影波動了一下，發出一種如同金屬摩擦般的合成音：“風險與機遇並存。‘混沌’閣下之力，確能極大提升議會奪取聖杯的幾率。然，其心難測，其力未知，引入議會，恐成雙刃劍，甚至反客為主。需謹慎接觸，試探其誠意與底線。”
莫甘娜輕笑起來，聲音如同夜鶯歌唱，卻帶著一絲寒意：“我的水晶告訴我，命運之線因他而徹底紊亂，既指向毀滅，也孕育新生。他是個巨大的變數，議會沉寂太久了，或許正需要這樣一條鯰魚，來攪動死水。我建議，以最高規格發出邀請，至少，不能讓他倒向教廷或者……那些令人作嘔的星空瘋子。”
其餘代表也紛紛發表意見，有激進支持的，有謹慎觀望的，但最終達成了一個共識：必須接觸，必須嘗試拉攏！這樣一位突然出現的、敵視教廷的超級強者，簡直是黑暗議會夢寐以求的助力！
“既然如此，”馬爾科姆親王深吸一口氣，做出了決定，“就以倫敦分部全體成員的名義，向‘混沌’閣下發出正式邀請，邀請其作為議會的‘榮譽客卿’。授予其等同議員的權限，可調動部分議會資源，共享情報，並在聖杯爭奪戰中與我們協同行動。作為回報，我們希望得到他的力量支持，以及……關於聖杯的更多情報共享。”
這個條件可謂極其優厚，“榮譽客卿”地位超然，享受權利卻無需承擔太多義務，幾乎是將王也化身放在了與議會元老平起平坐的位置上。
“那麼，由誰去送這封邀請函？”女巫莫甘娜挑眉問道，“這可是一件……需要足夠勇氣和智慧的差事。”
眾人沉默了片刻。麵對一個能隨手碾死審判官、摧毀聖物的存在，送信人選確實需要斟酌。
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最終，馬爾科姆親王開口道：“由我親自去吧。我與他有過一麵之緣，算是……‘熟人’。”他頓了頓，補充道，“另外，讓‘影舞者’妮菲塔莉隨行，她的潛行與魅惑天賦，或許能在必要時……緩和氣氛。”
妮菲塔莉，一位擁有埃及血統、精通陰影魔法與心靈魅惑的吸血鬼女伯爵，是梵卓族乃至整個倫敦黑暗世界有名的交際花與情報官，以其美貌與智慧著稱。
決議已定，一份用秘銀箔片打造、以吸血鬼古文、狼人爪印、巫師符文等多種黑暗文字書寫、並灌注了強大魔力的邀請函被迅速製作完成。
………
與此同時，王也化身正漫步於倫敦一家通宵營業的古老書店內，看似隨意地翻閱著一本關於凱爾特神話的舊書，實則神識仍在不斷接收並處理著從梵卓族和狼人那邊傳來的、關於各方勢力最新動向的信息流。
忽然，他翻書的動作微微一頓。
書店角落的陰影，如同活物般蠕動起來，凝聚成一個婀娜多姿、穿著貼身黑色皮甲、麵戴薄紗、隻露出一雙勾魂攝魄的紫色眼眸的女子身影。她如同暗夜的精靈，悄無聲息，卻又帶著致命的誘惑。
幾乎在同一時間，書店門口的風鈴清脆響起，穿著古典貴族禮服、臉色依舊有些蒼白的馬爾科姆·梵卓親王，緩步走了進來。他手中捧著一個散發著濃鬱黑暗魔力的秘銀函件。
書店老板和零星幾個顧客仿佛毫無所覺，依舊做著自己的事情，顯然是被施加了高強的忽略術。
“尊敬的‘混沌’閣下，”馬爾科姆親王走到化身麵前，以無可挑剔的貴族禮儀微微躬身，雙手奉上那份秘銀邀請函，“我謹代表黑暗議會倫敦分部全體成員，向您致以最崇高的敬意，並誠摯邀請您，成為議會的‘榮譽客卿’。”
旁邊的陰影女子妮菲塔莉也優雅行禮，聲音柔媚入骨：“妮菲塔莉很榮幸能見證這一刻，強大的閣下。議會期待您的回應，相信您的加入，必將為倫敦的夜晚增添更加……迷人的色彩。”
王也化身放下手中的舊書，目光平靜地掃過那份製作精良、魔力盎然的邀請函，又看了看神色恭敬中帶著緊張的馬爾科姆和巧笑倩兮的妮菲塔莉。
他沒有立刻去接邀請函，而是淡淡開口：
“榮譽客卿？聽起來不錯。但我更想知道，你們能為我帶來什麼，而我又需要……付出什麼？”
他的目光似乎能穿透一切偽裝，直抵本質。
“畢竟，天下沒有免費的午餐，不是嗎？馬爾科姆親王，還有……這位善於隱藏的小姐。”
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