雞叫頭遍時,林小羽就醒了。窗外的月光還沒褪儘,蕭承煜正借著微光往背簍裡裝東西——給鎮上藥鋪捎的草藥,給李伯買的新煙鬥,還有蘇晴念叨了半月的花絲線。
“再睡會兒。”他見她披衣坐起,伸手按亮床頭的油燈,燈芯爆出的火星濺在他手背上,“路程遠,我一個人去就行。”
“不行。”林小羽麻利地套上外衣,發繩在腦後係成利落的結,“昨日王嬸說鎮上的布莊進了新花樣,我得去挑挑給孩子們做冬衣的料子。”她往藥箱裡塞了幾包常用藥,“萬一路上遇到需要幫忙的呢?”
兩人趕到鎮上時,早市剛擺開攤子。賣豆漿的老漢掀開木蓋,白汽騰起的瞬間,蕭承煜下意識將林小羽往身後拉,怕濺到她的新衣裳——那是他特意讓人做的湖藍色裙裝,袖口繡著小小的藥草紋。
“買兩碗甜漿。”林小羽掙脫他的手,從錢袋裡摸出銅板,“多加糖。”她看著老漢往碗裡舀漿,突然想起第一次來鎮上,也是這樣的清晨,蕭承煜背著受傷的她,在這家攤子前狼吞虎咽地喝了三碗。
“在想什麼?”蕭承煜把油條掰成小段遞過來,指尖沾著的芝麻蹭到她鼻尖。
“在想你以前多能吃。”林小羽咬著油條笑,見他耳尖發紅,又補充道,“現在也能吃。”
布莊的夥計正踮腳掛新到的花布,見了林小羽立刻掀開門簾:“林姑娘可算來了!您要的青灰色斜紋布,我給留著呢。”貨架最上層掛著匹水紅色綢緞,在晨光裡泛著柔和的光,“這是剛到的雲錦,做嫁衣最合適。”
蕭承煜的目光在紅綢上停了停,突然問:“做件披風要多少?”
“將軍要給林姑娘添衣裳?”夥計笑得眼睛眯成縫,“這料子金貴,得用三匹才夠。”
林小羽拽了拽他的衣袖:“彆聽他的,我有披風。”她指著角落裡的粗棉布,“要那個,耐臟。”
正挑著布,就見個婦人抱著孩子衝進布莊,孩子的額頭燙得驚人,嘴唇泛著青紫色。“林姑娘!求求您救救我娃!”婦人的發髻散了,珠花滾落在地,“鎮上的大夫都束手無策……”
林小羽立刻放下布料,指尖搭上孩子的手腕。脈象快得像要掙斷,呼吸時胸口起伏微弱,她掀開孩子的衣襟,心口處有淡淡的青斑——是山裡的瘴氣入體。
“借你的後院一用。”她對夥計說完,又轉向蕭承煜,“去藥鋪買兩錢麝香,要頂好的那種。”
後院的石板地上,林小羽讓婦人按住孩子的手腳,取出銀針在他的人中、膻中穴各紮了一針。蕭承煜買回麝香時,正見她往孩子嘴裡喂靈泉水,掌心的龍紋印記泛著紅光,孩子的青斑竟淡了些。
“幫我按住他的肩膀。”林小羽將麝香點燃,用瓷碗罩住煙,再把碗底湊到孩子鼻前,“這煙能逼出瘴氣,但會疼。”
孩子果然哭得撕心裂肺,手腳亂蹬中踹翻了旁邊的水桶,水灑在蕭承煜的靴子上,他卻紋絲不動。直到孩子咳出兩口黑痰,胸口的青斑徹底褪去,林小羽才鬆了口氣,額頭的汗滴在衣襟上,洇出深色的痕。
“多謝林姑娘!”婦人要跪謝,被蕭承煜扶住。她從懷裡掏出個布包,裡麵是幾塊碎銀和十幾個雞蛋,“這點心意您一定收下……”
“雞蛋留下,銀子拿回去。”林小羽笑著把布包塞回她手裡,“孩子剛好轉,得買些好東西補補。”她想起什麼,從藥箱裡拿出包草藥,“這是驅瘴氣的,煎水給孩子洗澡,連洗三天。”
離開布莊時,日頭已升到頭頂。蕭承煜見林小羽的裙擺沾了泥,蹲下身用帕子仔細擦著:“早說讓你在旁邊等著。”
“哪有見死不救的道理。”林小羽拽他起來,卻被他手腕上的紅痕驚到——是剛才按孩子時被指甲抓傷的,“怎麼不早說?”她掏出藥膏往他傷口上抹,指尖的力道帶著點嗔怪的重。
兩人往藥鋪走時,路過家胭脂鋪。老板娘正對著鏡子描眉,見了他們立刻笑盈盈地迎出來:“蕭將軍,林姑娘,上次說的海棠色胭脂到了,我給您留著呢!”
林小羽的臉騰地紅了,轉身要走卻被蕭承煜拉住。他徑直走到櫃台前,拿起那盒胭脂:“多少錢?”
“將軍給的定錢早夠了。”老板娘用紅紙包好胭脂,塞到林小羽手裡,“這是我家姑娘自己做的,加了桃花蜜,不傷皮膚。”
走出鋪子,林小羽捏著溫熱的紙包,指尖都在發燙。蕭承煜卻像沒事人似的,指著前麵的糖畫攤:“要不要?上次那孩子說龍形的最威風。”
買糖畫的老漢手真巧,糖漿在石板上遊走,轉眼就畫出條鱗爪分明的龍。林小羽剛要接過,就見個衣衫襤褸的小男孩盯著糖畫咽口水,手指在嘴邊摳得發白。
“再畫一個。”蕭承煜遞過銅板,指著小男孩,“要虎頭的。”
男孩接過糖畫時,手都在抖,含糊地說了聲“謝謝”就跑了,背影在人群裡縮成小小的團。林小羽望著他的方向,突然想起剛重生時,自己也是這樣孤苦無依,是青山村的溫暖讓她重新活過來。
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“回去吧。”她挽住蕭承煜的胳膊,背簍裡的草藥晃出淡淡的香,“晚了趕不上晚飯了。”
回程的路上,夕陽把兩人的影子拉得很長。路過王嬸家時,見她正在院子裡曬草藥,見了他們就喊:“小羽快來!這是你說的那種止血草,我給你曬了一大筐!”
蕭承煜把背簍往牆上一靠,挽起袖子幫著搬竹匾。林小羽坐在門檻上,看他和王嬸說笑,他的側臉在夕陽裡柔和得不像話,當年鎧甲上的淩厲,早被這市井煙火磨成了溫潤。
“嘗嘗這個。”王嬸塞給林小羽個烤紅薯,焦皮裂開的地方冒出甜香,“用你給的靈泉水澆的,比往年甜多了。”
紅薯的熱氣燙得人直縮手,林小羽卻舍不得丟。她看著蕭承煜額角的汗珠,突然覺得,所謂歲月靜好,不過是有人陪你走長長的路,買甜甜的糖,救需要幫的人,把那些驚心動魄的過往,都過成了柴米油鹽的安穩。
快到青山村時,月亮已經升起來了。蕭承煜突然停下腳步,從懷裡掏出個小布包:“差點忘了。”裡麵是支木簪,簪頭雕著朵桃花,是他用七曜寶物剩下的邊角料打磨的,“上次摔壞的那個,這個更結實。”
林小羽讓他給自己插上,抬手摸摸簪頭,正碰到他的指尖。兩人的呼吸在月光裡交纏,遠處傳來狗吠聲,近處的蟲鳴唧唧,像在為這溫柔的夜伴奏。
“明年開春。”蕭承煜突然開口,聲音比月光還軟,“我們把醫館翻新下,給孩子們辟個讀書的地方,請個先生來教他們認字。”
“好啊。”林小羽望著村口的老槐樹,樹影在地上晃出細碎的搖,“再在旁邊種片藥圃,教他們辨認草藥,將來也能當個好大夫。”
背簍裡的草藥香混著胭脂的甜香,在晚風裡慢慢散開。屬於他們的故事,沒有驚天動地的轉折,隻有這樣一步步走出來的溫暖,在市井的喧囂裡,在鄉村的寧靜中,慢慢釀成了最綿長的滋味。
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