天還沒亮透,靈泉醫廬的院子裡就飄起了草藥香。林小羽蹲在竹匾前,把曬得半乾的蒼術翻過來,指尖劃過葉片邊緣的鋸齒,晨露沾在指腹上,涼絲絲的舒服。
“這麼早就忙活?”蕭承煜的聲音從身後傳來,帶著剛睡醒的沙啞。他手裡提著個木匣子,打開來,裡麵是十幾塊打磨光滑的木牌,每塊上麵都刻著草藥名,“昨兒個削到半夜,你看看合不合用。”
林小羽拿起刻著“薄荷”的木牌,筆畫間還留著淡淡的木香:“比鎮上買的好看多了。”她突然笑出聲,指著“紫蘇”二字,“這個‘蘇’字,刻得倒像蘇晴繡的花。”
蕭承煜的耳尖微微發紅,伸手把她散落的發絲彆到耳後:“孩子們說要去鎮上挑藥鋪的幌子,讓我跟你商量,能不能用紅布繡個藥杵。”他往灶房走,“我去熬粥,你趕緊收拾,彆讓他們等急了。”
孩子們在院門口等得直跺腳,最小的藥童舉著個紙糊的幌子,上麵用朱砂畫著歪歪扭扭的藥草:“林姐姐你看!我畫的!”他的鼻尖沾著紅顏料,像隻偷喝了胭脂的小鬆鼠。
“真好看。”林小羽幫他把幌子係在竹竿上,“等會兒去布莊挑塊紅綢,讓蘇晴照著這個繡,保證比畫的還精神。”她往孩子們手裡塞了熱乎的米糕,“路上慢點,彆摔著。”
到了鎮上,布莊的夥計早就把紅綢擺出來了,堆在櫃台上像團燃燒的火。蘇晴摸著綢布的紋路,眼睛亮得像星子:“師父,用金線繡藥杵好不好?在太陽底下能發光。”
“太費錢了。”林小羽拿起塊素淨的棉布,“用這個做裡子,紅綢做麵子,省錢還結實。”她轉頭看向蕭承煜,見他正幫孩子們把木牌往藥囊上係,繩結打得又快又好,“你倒是會偷懶,讓孩子們自己動手。”
“這叫熟能生巧。”蕭承煜把係好的藥囊掛在竹竿上,風一吹,木牌相撞發出叮叮當當的響,“等會兒去書鋪,給老秀才買本《繡譜》,讓他教孩子們配色。”
藥鋪的位置選在鎮口的老槐樹旁,原是間廢棄的雜貨鋪,門板上還留著“柴米油鹽”的舊字。蕭承煜帶著村民們收拾時,孩子們就蹲在地上撿碎瓦片,最小的藥童舉著塊瓦片當寶貝:“師丈你看!這上麵的花紋像艾草!”
“確實像。”蕭承煜接過瓦片,往牆角一放,“留著給你當硯台。”他掄起斧頭劈著朽木,木屑紛飛中,林小羽看見他腰間的藥囊輕輕晃動,綠布上的艾草紋被陽光照得透亮。
晌午的陽光曬得人發困,李伯提著食盒來了,裡麵是剛蒸好的菜團子,韭菜餡的香氣混著藥香,在空蕩的鋪子裡彌漫開來。“歇會兒再乾。”老人家往孩子們手裡塞著團子,“我托人打聽了,後天是黃道吉日,適合掛幌子。”
“這麼急?”林小羽咬著團子笑,“鋪子裡的藥櫃還沒刷漆呢。”
“早掛早開張。”李伯指著牆上的破洞,“讓你師丈給補上,再糊層新紙,保證亮堂。”他的目光落在孩子們身上,“這些娃娃也能當夥計了,端藥倒水肯定在行。”
孩子們立刻挺直腰板,最小的藥童學著夥計的樣子,雙手背在身後:“客官裡麵請!我們的藥囊能驅蟲!”逗得眾人直笑,笑聲震得房梁上的灰塵簌簌往下掉。
下午往回走時,孩子們的竹籃裡裝滿了東西:書鋪買的《繡譜》,雜貨鋪淘的藥碾子,還有布莊送的金線。蕭承煜扛著塊門板走在最前麵,林小羽和蘇晴跟在後麵,聽著孩子們嘰嘰喳喳地商量藥鋪的規矩。
“我要站在門口喊‘歡迎光臨’!”
“我要幫林姐姐抓藥,像書裡寫的那樣!”
路過山澗時,見幾個放羊娃在溪邊玩水,最小的那個脖子上掛著個藥囊——正是孩子們送的。見了他們,娃子們舉著藥囊喊:“這東西真管用!蚊子都不咬我了!”
林小羽的心突然軟得像棉花。她蹲下來,看著娃子們曬得黝黑的臉蛋,突然想起剛重生時,自己也是這樣在山裡奔波,是蕭承煜的出現,才讓她有了安穩的家。
“等藥鋪開張了,來玩啊。”她往娃子們手裡塞了塊糖,“讓你們嘗嘗靈泉水泡的茶。”
回到村裡,藥圃裡的草藥長得正旺。蕭承煜幫著村民把藥櫃抬進鋪子裡,林小羽則帶著孩子們給藥囊係木牌。最小的藥童笨手笨腳的,木牌總往地上掉,蕭承煜就握著他的手教,耐心得像在教他練劍。
“師丈,藥鋪開張了,你還教我們耍劍嗎?”孩子仰著臉問,木牌的繩子纏在他手腕上。
“教啊。”蕭承煜刮了下他的鼻子,“上午賣藥,下午練劍,兩不誤。”他看著林小羽往藥櫃上貼標簽,夕陽的金輝落在她發間,把那支桃木簪染成了暖色。
晚飯的香味從廚房飄出來時,鋪子裡的燈已經亮了。孩子們圍著藥櫃轉圈,想象著開張時的熱鬨,老秀才則在旁邊寫藥鋪的規矩,筆尖劃過宣紙的聲響,和藥杵撞擊藥臼的聲音混在一起,像首溫柔的歌。
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“明日我去請鎮上的戲班來熱鬨熱鬨。”蕭承煜往林小羽碗裡夾了塊排骨,“讓他們唱段《本草記》,應景。”
“彆鋪張。”林小羽給他盛了碗湯,“請街坊鄰居來喝杯茶就行,再給孩子們分點糖,比什麼都強。”她想起什麼,“把李伯的老寒腿藥包好,開張那天給他送去。”
夜深後,孩子們都睡熟了。林小羽坐在燈下,給藥鋪的幌子描邊,蕭承煜則在旁邊削著藥杵。月光透過窗欞,照在他們身上,也照在那些堆在角落的藥囊上,藥香和月光混在一起,像杯醇厚的酒。
“你說,我們會一直這樣嗎?”林小羽放下筆,靠在他肩上。
蕭承煜握住她的手,指尖劃過她掌心的薄繭:“會的。”他往她手裡塞了個剛削好的小木勺,“等藥鋪開張了,用這個給孩子們盛糖吃。”
林小羽看著勺子上的藥草紋,突然覺得,所謂幸福,不過就是這樣——有間能遮風擋雨的藥鋪,有群嘰嘰喳喳的孩子,有個能並肩看月亮的人,把那些驚心動魄的過往,都過成了此刻的安穩與溫暖。而這份溫暖,會像藥香一樣,在歲月裡慢慢沉澱,越來越濃。
第二天一早,藥鋪的幌子就掛起來了。紅綢上的藥杵繡得栩栩如生,金線在陽光下閃著光,引得路過的人都駐足張望。孩子們穿著新做的衣裳,站在門口喊:“歡迎光臨!我們的藥能治病,藥囊能驅蟲!”
林小羽站在櫃台後,看著蕭承煜給第一位客人抓藥,他的動作不快,卻很穩,藥杵撞擊藥臼的聲響,和孩子們的吆喝聲混在一起,像首熱鬨的歌。她知道,靈泉藥鋪的故事,才剛剛開始,而她和蕭承煜的日子,會像這藥香一樣,綿長而溫暖。
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