妖皇宮的晨光，比三個月前更添了幾分祥和。
林辰立於觀星台的玉欄旁，指尖撚動著一枚剛從丹田內凝煉出的“妖皇晶核”。晶核呈混沌色，內蘊法則流光，是他突破妖皇境後，肉身與神魂融合天地法則凝結的本源之物。這三個月來，他一邊熟悉《玄幽變》的心法，將混沌妖力與法則之力初步融合，一邊處理妖界政務——雷炎長老肅清了黑風嶺殘餘的叛亂勢力，木塵長老擴建了丹藥房，血煞長老整編了妖界大軍，風吟長老則加固了萬妖城的防禦陣法，妖界的秩序愈發穩固。
可林辰心中清楚，這份穩固之下，仍有暗潮。
前日木塵長老前來稟報，丹藥房煉製“聚妖丹”“破境丹”的核心材料——三階以上妖丹，庫存已不足三成。妖丹是妖族修煉、煉丹、煉器的根基，尋常妖族死後妖丹會自行潰散，唯有在其殞命瞬間以秘術收取，或收服活妖後以溫和之法抽取僅限自願且體質允許的妖族），才能留存完整妖丹。此前妖界內亂，戰死的妖將妖兵不少，妖丹庫存尚可支撐，如今太平日久，妖丹的缺口便愈發明顯。
“陛下，”木塵長老的聲音從身後傳來，他捧著一個玉盒，緩步走上觀星台，“這是現存的所有高階妖丹，三階妖丹僅剩八十七枚，四階妖丹十九枚，五階妖丹……隻有三枚了。若再不補充，下月各部首領的丹藥供奉，恐怕要減半。”
林辰轉過身，目光落在玉盒內那些散發著各色光暈的妖丹上——三階妖丹呈淡紅，四階妖丹泛著銀光，五階妖丹則是深邃的紫色，每一枚都蘊含著精純的妖力。他伸手拿起一枚五階妖丹，指尖傳來溫熱的觸感，隱約能感知到妖丹內殘留的微弱意識，那是一隻五階熊妖的殘魂，生前應是性情憨厚的山林妖修。
“減半供奉事小，”林辰眉頭微蹙，“若各部首領因丹藥不足導致修為停滯，日後再遇外敵，妖界便少了幾分底氣。隻是……如今妖界太平，總不能為了妖丹，主動挑起戰事。”
“陛下仁慈，”木塵長老歎了口氣，“隻是這妖丹之事，實在棘手。老夫倒是想起一處地方，或許能解燃眉之急。”
“哦？何處？”林辰眼中閃過一絲好奇。
“萬妖穀。”木塵長老緩緩道，“那是妖界極東的一處險地，傳說是上古時期妖族大能煉化妖獸的地方。穀內妖獸橫行，從一階小妖到七階大妖應有儘有，且因穀內‘嗜殺瘴氣’的影響，大部分妖獸性情暴戾，以殺戮為樂，是天生的惡妖。但也有少數妖獸，憑借強大的意誌抵抗瘴氣，保留了一絲善念，算得上是善妖。”
林辰心中一動：“你的意思是，去萬妖穀收取妖丹？善妖按其能收服，或取其自願獻出的妖丹非致命）；惡妖則……儘除？”
“正是！”木塵長老眼中一亮，“萬妖穀的妖獸數量極多，妖丹資源豐富。而且穀內有上古大能留下的‘煉妖台’，若能找到，陛下不僅能收取妖丹，還能借助煉妖台煉化妖力，說不定能讓《玄幽變》的修為更進一步。隻是那穀內凶險異常，嗜殺瘴氣能侵蝕神魂，七階大妖更是堪比人類修士的化神境強者，陛下若要前往，需萬分小心。”
林辰沉默片刻，指尖的混沌妖力微微湧動。突破妖皇境後，他雖實力大增，但《玄幽變》僅入門，若能借助萬妖穀的妖力和煉妖台，將功法修煉至小成，對他掌控妖界、應對日後的危機，都有極大的好處。更重要的是，善妖惡妖之分，恰是他作為妖皇，需要明確的“妖道準則”——妖界不能隻靠武力統治，更要分清善惡，獎善懲惡，才能真正長治久安。
“好。”林辰擲地有聲，“三日後，我便前往萬妖穀。妖皇宮的事務，依舊交由四位長老打理，若有緊急情況，可通過妖皇令傳訊於我。”
“陛下！”木塵長老連忙道，“老夫願隨陛下一同前往，也好為陛下煉製丹藥，處理傷勢。”
林辰搖頭：“不必。妖皇宮離不開你，且萬妖穀內情況不明，我一人行動更為靈活。你隻需將丹藥房的‘清心丹’‘固魂丹’給我準備一些，以防嗜殺瘴氣侵蝕即可。”
木塵長老見林辰態度堅決，不再堅持，躬身應諾：“老夫這就去準備。”
三日後，天還未亮，林辰便背著一個簡易的行囊，獨自一人離開了妖皇宮。他沒有驚動任何人，隻是在雷炎、血煞、風吟三位長老的住處留下了書信，告知他們自己的去向。
萬妖穀位於妖界極東的“斷龍山脈”深處，距離萬妖城有三萬裡之遙。林辰展開《追星步》，身形化作一道殘影，在山林間飛速穿梭。他的速度比突破妖皇境前快了數倍，腳下的落葉甚至來不及飄動，便被他周身的混沌妖力震碎。
三日後，林辰終於抵達了斷龍山脈。
遠遠望去，斷龍山脈的山峰高聳入雲，山體呈暗紅色，仿佛被鮮血浸染過。山脈深處，隱約可見一片巨大的山穀，山穀上方籠罩著一層黑色的瘴氣，瘴氣中不時傳來妖獸的嘶吼聲，令人不寒而栗——那便是萬妖穀。
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林辰緩緩降落至山穀入口，一股刺鼻的血腥味撲麵而來。入口處的地麵上，散落著無數妖獸的骸骨，有的骸骨上還殘留著未乾涸的血跡，顯然不久前剛發生過一場廝殺。
“嗜殺瘴氣果然厲害。”林辰運轉混沌妖力，在周身形成一層防護罩。他能感覺到，那黑色瘴氣中蘊含著一股詭異的力量，不斷衝擊著他的防護罩，試圖侵入他的體內，勾起他心中的殺戮欲望。他連忙取出一枚清心丹服下，丹田內的混沌妖力微微湧動，心中的躁動頓時平複了許多。
林辰深吸一口氣，邁步走進了萬妖穀。
剛一進入穀內，四周的景象便變得截然不同。穀內的天空是暗紅色的，地麵上覆蓋著一層厚厚的黑色淤泥，淤泥中不時冒泡，散發出令人作嘔的氣味。道路兩旁，長滿了各種奇形怪狀的植物——有的植物葉子像刀刃，閃爍著寒光；有的植物花朵像骷髏頭，散發著劇毒；還有的植物藤蔓像毒蛇，在空中揮舞著，試圖纏繞路過的生靈。
“吼！”
一聲狂暴的嘶吼從左側的密林傳來。林辰循聲望去，隻見一頭身形龐大的野豬妖正朝著他衝來。這頭野豬妖體長三丈，皮膚呈黑色，上麵布滿了尖銳的骨刺，兩顆獠牙長達半丈，閃爍著森然的寒光，顯然是一頭三階妖獸。
林辰眼神平靜，沒有絲毫慌亂。他能感覺到，這頭野豬妖的神魂被嗜殺瘴氣侵蝕得極為嚴重，眼中隻有純粹的殺戮欲望，沒有一絲善念——是惡妖。
“既然是惡妖，那便留你不得。”林辰輕聲自語。
就在野豬妖即將衝到他麵前時，林辰突然動了。他身形一閃，避開了野豬妖的衝撞，同時右手並指成劍，混沌妖力凝聚於指尖，朝著野豬妖的頭顱刺去。
“噗嗤！”
一聲輕響，林辰的指尖輕易地刺穿了野豬妖的頭顱。野豬妖的身體僵住，眼中的凶光漸漸散去，龐大的身軀轟然倒地，抽搐了幾下便沒了氣息。
林辰走上前，右手按在野豬妖的頭顱上，運轉《混沌妖典》的心法。一股吸力從他的掌心傳來，野豬妖體內的妖丹被緩緩吸出。一枚淡紅色的三階妖丹懸浮在林辰的掌心，散發著精純的妖力。
“三階妖丹，還算不錯。”林辰將妖丹收入行囊，心中暗道。他沒有停留，繼續朝著穀內深處走去。
接下來的日子裡，林辰在萬妖穀內不斷前行，遇到的妖獸越來越多，實力也越來越強。
——在一處沼澤地，他遇到了一頭三階毒蛟妖。這頭毒蛟妖渾身覆蓋著青色的鱗片，口中能噴出劇毒的毒液，沼澤中還有無數毒蛭被它操控。林辰察覺到，這頭毒蛟妖不僅殺戮成性，還經常主動攻擊穀內的善妖，將善妖的妖丹吞噬，以提升自己的實力。林辰沒有手下留情，施展出《玄幽變》的入門神通“混沌掌”，一掌便將毒蛟妖的頭顱拍碎，收取了一枚三階妖丹，同時還從毒蛟妖的巢穴中找到了幾株能煉製解毒丹的“清毒草”。
——在一片山穀，他遇到了一群二階狼妖。這群狼妖共有三十餘頭，由一頭三階狼妖統領。它們以獵殺穀內的弱小妖獸為生，手段殘忍，甚至會生吃活妖。林辰將混沌妖力凝聚於聲音中，施展出“妖皇威懾”。狼妖們感受到林辰身上的妖皇氣息，嚇得瑟瑟發抖，想要逃跑。林辰沒有給它們機會，身形一晃，在狼妖群中穿梭，短短片刻便將所有狼妖斬殺，收取了三十餘枚二階妖丹和一枚三階妖丹。
——在一座山洞中，他遇到了一頭四階虎妖。這頭虎妖身形矯健，皮毛呈金黃色，額頭上的“王”字閃爍著金光，實力極強。林辰與它大戰了三百回合，才憑借《追星步》的精妙和《玄幽變》的法則之力，將其擊敗。在收取妖丹時，林辰意外發現，這頭虎妖的神魂中，竟有一絲微弱的善念——它雖然殺戮，但隻殺惡妖，從不傷害善妖，甚至會保護山洞附近的弱小善妖。林辰心中一動，沒有收取它的妖丹，而是取出一枚清心丹，喂給了虎妖。虎妖醒來後，感受到林辰身上的善意和強大的妖皇氣息，自願認林辰為主，成為了他的坐騎。林辰給它取名“金虎”，讓它跟隨在自己身邊。