氣氛莊重而微妙。殿內裝飾一新，巨大的荊棘王冠軍徽下，墨昭端坐主位。她並未穿繁複的禮服，依舊是一身玄墨常服，墨發以螭紋玉簪束起，眉宇間沉澱著連場大勝與執掌樞機的威嚴。殷九嶷坐在她右下首首位，玄色錦袍襯得他麵容愈發清冷疏離，深邃的眼眸如同寒潭，不起波瀾。下方，分列著元老院代表、軍部新貴（姬無鋒、厲寒梟仍在歸途，由副手代席）、以及各部重臣。
殿中央，來自北境蒼狼部的使團（由幾位長老和新推舉的年輕頭人組成）和南疆百越諸部的聯合使團（由幾位大酋長親自帶隊）恭敬地跪拜，獻上象征臣服的部族圖騰、珍奇異寶清單以及厚厚的降表。
冗長而嚴謹的議和條款確認、宣誓效忠儀式按部就班地進行。墨昭的聲音平靜而有力，主導著整個進程，將軍事勝利徹底轉化為政治與經濟的全麵掌控。
就在儀式接近尾聲，氣氛稍顯緩和之際——
蒼狼部使團中，一位身材異常高大魁梧、麵容帶著野性英俊、頸戴狼牙項鏈的年輕人忽然越眾而出。他是赤兀術的幼弟，名為赤烈，在兄長被俘後成為部族名義上的代表。他無視了同伴驚恐的拉扯，目光灼灼地直視墨昭，右手撫胸，用略顯生硬卻洪亮的雲煌語說道：
“偉大的星輝士爵！蒼狼之瞳的指引者！北境冰雪的女王！我，赤烈，代表蒼狼部，除了降表與貢品，還願獻上我部最珍貴的禮物——我自己！”他挺直脊梁，野性的眼眸中帶著毫不掩飾的傾慕與熾熱，“我願成為您最忠誠的侍衛，最勇猛的戰士，日夜守護在您身側！用我的生命與熱血，換取您對蒼狼部子民的仁慈！請您…收下我！”
此言一出，滿殿皆驚！這哪裡是獻禮，分明是赤裸裸的…自薦枕席？！
蒼狼部長老們嚇得麵無人色，幾乎癱軟在地！
幾乎在同一時間！
百越聯合使團中，一位一直蒙著麵紗、身姿曼妙的少女也輕盈出列。她摘下麵紗，露出一張融合了異域風情與驚心動魄美麗的容顏，眼波流轉間帶著勾魂攝魄的媚意。她對著殷九嶷的方向盈盈下拜，聲音如同出穀黃鸝，婉轉動聽：
“尊貴的金烏之主，雲煌商道的掌燈人。小女子阿依娜，奉百越十萬大山七十二峒共主之命，願以此身為禮，侍奉於貴人左右。百越山林珍寶、巫蠱秘藥，乃至我族少女最動人的歌舞，皆可為貴人增添些許樂趣，隻求金烏商會…能為我族貧瘠的山林，開啟一絲通往富庶的光明。”她的話語柔媚，卻暗藏機鋒，將獻身與商業利益赤裸裸地捆綁在一起。
雙重的“美人計”！
目標直指雲煌如今最有權勢的男女！
大殿內瞬間陷入一種詭異的寂靜。
所有人的目光都聚焦在墨昭和殷九嶷身上，充滿了驚愕、玩味和看戲的探究。
墨昭端著茶盞的手，幾不可查地頓了一下。
她抬起眼簾，目光平靜地掃過下方跪著的赤烈。
那青年眼中的野性、傾慕與毫不掩飾的占有欲，如同燃燒的火焰，直撲而來。她心中無波，甚至覺得有些荒謬。然而，就在她準備開口的刹那——
心口那枚同心螭玉扣，毫無征兆地傳來一陣極其清晰的、冰冷的波動！
如同細小的冰針，刺了她一下！
墨昭眉梢微不可查地一挑。她甚至不用側目，就能清晰感知到身邊那人驟然下降的溫度和周身彌漫開來的、幾乎能凍結空氣的寒意！殷九嶷…他在不悅？而且是非常、非常的不悅！
有意思。墨昭眼底深處掠過一絲極淡的、連她自己都未察覺的玩味。
她放下茶盞，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光依舊落在赤烈身上，聲音帶著一種居高臨下的審視：“哦？獻上你自己？赤烈王子，你的勇氣可嘉。不過…”她微微拖長了語調，指尖在扶手上輕輕敲了敲，“本爵身邊，從不缺勇猛的戰士。你的忠誠，用戰場上的功勳來證明，比用嘴更有價值。”
她的話音剛落，心口那枚玉扣的冰冷波動似乎…緩和了一絲？
赤烈眼中閃過一絲失望，但更多的是被激起的戰意，他用力捶胸：“遵命！赤烈必將用敵人的頭顱，鋪就通往您座下的道路！”
另一邊，殷九嶷甚至沒有看那跪著的阿依娜一眼。他端起手邊的冰玉茶盞，修長的手指摩挲著杯壁，聲音不高，卻帶著一種凍結靈魂的漠然：“金烏商道，唯利而行，唯信而立。百越之富庶，在於礦藏藥草，在於通衢之路，在於人心歸附。而非…”他頓了頓，目光終於冷淡地掃過阿依娜那張絕美的臉，如同看一件沒有生命的貨物，“此等無用之‘禮’。若百越真心歸附，拿出可開采的礦脈圖、可通行的山道勘測、以及協助清剿邪巫的誠意。否則，金烏之光，照不進藏汙納垢之所。”
阿依娜臉上的媚笑瞬間僵住，變得慘白。殷九嶷那毫無溫度的眼神和話語，比最惡毒的羞辱更讓她難堪！周圍的百越酋長更是噤若寒蟬。
一場精心策劃、意圖離間或攀附的“美人劫”，在墨昭的從容化解與殷九嶷的冰冷漠視下，如同投入深潭的石子，隻激起了一圈微小的漣漪，便迅速歸於沉寂。
然而，隻有當事人心口那枚同心螭玉扣傳遞的微妙波動，才知道那平靜水麵下，曾有過怎樣短暫的暗流湧動。