“消失吧。”
紫冷冷地吐出三個字。
隻見兩道細小的隙間如同精準的捕獸夾,瞬間出現在蘿瑟茉和魅魔的腳下,在她們反應過來之前,猛地張開,將兩人毫無反抗之力地“吞”了進去!隨即隙間迅速閉合,消失得無影無蹤。
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剛才還毀天滅地的恐怖威勢,連同那兩個“西方魔女”,就這麼突兀地、乾乾淨淨地……消失了。仿佛剛才那驚天動地的一幕隻是所有人的幻覺。
整個演武場,陷入了一片死寂。
賀茂忠行目瞪口呆地看著這一切,隻覺得腦子完全不夠用了。場外的人類,無論是藤原實賴帶來的精銳,還是那些逃得慢些的百姓,全都如同被施了定身法,瞠目結舌,連呼吸都忘了。
就在這時,那個一直僵立在場中、眼神空洞詭異的“安倍晴明”,身體猛地一軟,直挺挺地向後倒去。
“晴明!”賀茂忠行如夢初醒,一個箭步衝上前,險之又險地接住了倒下的弟子。他急忙探了探晴明的鼻息和脈搏,又仔細檢查了一番,緊繃的神經才稍稍鬆弛。
“……還好,隻是靈力消耗過度,加上心神受創,昏過去了,性命無礙。”忠行長長地鬆了口氣,看著懷中弟子蒼白卻恢複了幾分熟悉輪廓的臉龐,心中百感交集。
雖然剛才發生的一切都透著詭異和凶險,雖然那個占據晴明身體的“東西”令人毛骨悚然,但此刻看著恢複平靜、隻是昏迷的弟子,賀茂忠行渾濁的老眼中閃過一絲堅定的光芒。他輕輕拂開晴明額前散亂的發絲,低聲喃喃,像是在對昏迷的弟子說,又像是在說服自己:
“晴明……不管你身上發生了什麼,為師相信……你的本心,一定還在。”
而此時,昏暗的天光下,演武場一片狼藉。魅魔和蘿瑟茉被隙間吞噬後,那股令人窒息的緊張感卻並未消散。八雲紫那標誌性的輕笑聲率先打破了死寂。
“嗬嗬嗬~”
賀茂忠行抱著昏迷的安倍晴明,臉色複雜得如同打翻的調色盤。他抬頭望著場地中央那位手持檜扇、姿態慵懶的金發女子,以及她身後那些形態各異、散發著恐怖氣息的鬼王們——星熊勇儀扛著巨大的酒壇,伊吹萃香身形雖小卻扛著誇張的酒葫蘆,茨木華扇眼神冷漠,矜羯羅抱劍而立。他的心沉到了穀底:如此陣仗,恐怕難以善了。
紫的目光掃過驚魂未定的人群,尤其在藤原師輔和他剛趕到的父親藤原忠平身上停留了片刻。忠平年事已高,須發皆白,但久居上位的氣度猶在,眼神銳利,此刻也帶著深深的戒備。
紫輕搖檜扇,聲音帶著一種奇特的穿透力,清晰地傳遍全場:“世人皆道我妖怪凶惡殘暴,卻不知我們亦有幾分家國情懷。此番東西方齟齬,若是兄弟鬩牆,徒惹外人恥笑。我等此來不為彆的,正是為平息乾戈,助諸位一臂之力,絕無他意。”
這番話像是一劑不太對症的安慰劑,讓眾人緊繃的神經稍微鬆弛了一點點。至少……對方看起來暫時沒有立刻大開殺戒的意思?但看看那些虎視眈眈的鬼王,再看看紫完全沒有離開的打算,這“善意”實在讓人難以安心。
紫似乎看穿了眾人的心思,以扇掩麵,發出幾聲輕笑:“不過嘛,此番奔波勞碌,我這些同伴們也是舟車勞頓,耗費了不少精神。眼下嘛……恐怕得在京中留待幾日,稍作休整了。”
“留待幾日?!”這話如同冷水滴進熱油鍋,人群瞬間又騷動起來。留幾天?這怕是“留”著留看,平安京就得改名叫“妖怪京”了!在場的人精們哪能不明白,這分明是變著法兒要“報酬”,或者說“買路錢”!可誰也不想當第一個開口答應的冤大頭,更怕一個不慎惹惱了對方。
藤原師輔硬著頭皮,清了清嗓子,試圖委婉地推拒:“咳……紫大人及諸位一路辛苦,理應休整。隻是……京都繁華之地,人口稠密,屋舍有限,恐怕……恐怕難以讓諸位儘興。不如……”他絞儘腦汁想找個聽起來不那麼得罪人的理由,“不如另尋一處山清水秀、開闊敞亮之地?”就差直接說“你們去荒郊野外待著吧”。
紫臉上的笑容依舊,但那雙紫色的眼眸卻微微眯起,透出一絲危險的光芒:“哦?那依中納言大人之見,我等該去往何處呢?莫非……是要我等流落荒野,餐風露宿不成?”話音未落,她身後的妖怪們適時地發出一陣低沉的咆哮,或捏了捏拳頭,或晃了晃身子,或低喝輕鳴,恐怖的氣場瞬間再次籠罩全場,空氣仿佛都凝固了。
師輔額頭瞬間滲出冷汗,感覺喉嚨發乾。就在他騎虎難下,不知該如何接話時,一個沉穩蒼老的聲音響起:
“紫大人息怒。”
隻見藤原忠平上前一步,微微躬身。這位攝政關白即使麵對如此陣仗,依舊保持著上位者的儀態,隻是眼神深處同樣凝重。“師輔年輕,慮事不周,還請紫大人海涵。”他先給兒子遞了個台階,隨即話鋒一轉,“老夫方才已麵謁天皇陛下,稟明了此間情由。陛下深感諸位在大是大非麵前,能摒棄前嫌,與我等共禦外侮,此等胸懷,實乃高義!”
他頓了頓,聲音提高了幾分,帶著一種宣告的意味:“陛下有旨:常規賞賜,不足以彰諸位之功勳;尋常土地,不足以顯朝廷之誠意!特此,將以下諸地,賜予諸位,作為休憩安居之所!”
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接著,忠平報出了一連串地名:信濃國的某處山林,尾張國的幾片荒地,九州島上的偏僻角落……林林總總,範圍聽起來不小,遍布各地。但明眼人一聽就懂,這些都是朝廷鞭長莫及、甚至山賊妖怪盤踞、根本管不過來的“雞肋”之地,沒有一處是核心富庶區域。
八雲紫聽著這份清單,心中了然。她本就沒指望能拿到什麼真正的好地盤,此舉不過是為妖怪爭取一個在“人間”的、官方認可的、名義上的“落腳點”,為未來可能出現的變數留條後路。畢竟,若結界計劃成功,裡麵的人類還不是……嗬嗬。至於那個葛葉?剛才晴明身上的異狀,應該就是她的手筆,不過是些玩弄生死的小把戲,看著唬人罷了,盯緊點就行,翻不出大浪。
忠平念完旨意,場中一片寂靜,無人敢質疑。畢竟朝政大權牢牢掌握在這位老狐狸手中,這份“賞賜”雖然敷衍,卻也暫時沒有損害到在場任何人的核心利益,算是當前局麵下各方都能勉強接受的“最優解”。
“噗嗤!”一聲不合時宜的嗤笑打破了沉默。隻見伊吹萃香灌了一大口酒,抹了抹嘴,指著忠平,大喇喇地嚷道:“喂!老頭!你們那天皇也太小氣了吧?”
眾人心頭一跳,敢說天皇小氣?!但看著萃香那醉醺醺卻充滿力量的樣子,以及旁邊幾位鬼王“和善”的目光,誰也不敢出聲嗬斥。
忠平倒是麵不改色,微微欠身:“哦?不知這位……大人,此話怎講?”
萃香打了個酒嗝,指著清單嚷嚷:“給的都是些什麼鳥不拉屎的窮鄉僻壤!離你們這破京城十萬八千裡!要是哪天咱們幾個酒癮犯了,想回來找你們討杯酒喝,豈不是要跑斷腿?不爽利!一點都不爽利!”她揮舞著酒葫蘆,“要我說,乾脆點!就在你們這京畿附近,劃塊地給咱們!地方不用太大,夠咱們落腳就行!這樣咱們三天兩頭就能‘拜訪’你們,多熱鬨!哈哈!”
“這……!”有人立刻就想開口勸阻,但目光掃過星熊勇儀恐怖的拳頭、茨木華扇冰冷的眼神、矜羯羅抱著的長劍,剛到嘴邊的話又硬生生咽了回去。所有人的目光都聚焦在藤原忠平身上。
忠平沉吟片刻,心思電轉。城池?不可能給。富庶村莊?影響太大,對方也未必看得上。很快,一個地方浮現在他腦海中——丹波山!那地方本就山高林密,人煙稀少,各種山精妖怪的傳聞就沒斷過,幾乎算半個妖怪窩了!交給她們,簡直“物歸原主”!
他臉上立刻露出一副極其肉痛、仿佛割了自己心頭肉的表情,重重歎了口氣:“唉……也罷!既然大人如此說……為表朝廷誠意,便將丹波山一帶……賜予諸位吧!此地雖非膏腴之地,卻也山林秀麗,離京畿不遠,正合大人所求!隻是……唉!”他連連搖頭,一副痛心疾首的模樣,演技精湛。
妖怪們互相看了看。丹波山?地方確實夠近,也夠大夠荒,正合心意。隻是……
“丹波山?”萃香歪著頭,對這個文縐縐的名字顯然不滿意,“這名字軟趴趴的,不夠勁!配不上咱們!”她環顧四周的同伴,“喂,你們說,叫什麼好?”
勇儀咧嘴一笑:“要我說,得叫個響亮點的!”
華扇淡淡開口:“須得符合我等身份。”
矜羯羅抱著劍,惜字如金:“氣勢。”
萃香眼睛一亮,又灌了一大口酒,豪氣乾雲地一揮手:“有了!就叫‘大江山’!夠不夠霸氣?夠不夠響亮?哈哈!以後這就是我們的地盤了——大江山!”
“大江山?”藤原忠平咀嚼著這個名字,點了點頭,“好,好名字。氣勢磅礴,正配諸位英豪!那便依大人所言,此地今後,便名‘大江山’了!”
塵埃落定。妖怪們得到了京畿附近一塊名義上的地盤,以及一個響當當的名號。人類權貴們則送走了這群煞神,暫時保住了平安京的“平安”。至於未來如何,誰又能說得清呢?至少此刻,這場由演武大會引發的驚天風波,終於在“大江山”的名字落定後,畫上了一個暫時的句點。
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