黑暗中。
意識像沉在渾濁的水底，模糊不清，努力掙紮著想要浮起。
眼前晃動的，是夢嗎？那些不斷裂開、扭曲的黑色縫隙……縫隙深處，無數雙冰冷的、毫無感情的猩紅眼睛……還有那無處不在、堅韌卻又混亂的結界的“線”……
這裡……是哪裡？這裡究竟是……？
瑪艾露貝莉·赫恩，艱難地睜開了眼睛。劇烈的眩暈感讓她幾乎嘔吐，身體各處傳來鈍痛，仿佛被無形的巨錘狠狠砸過一遍。她發現自己正躺在一片冰冷的碎石地上。周圍是完全陌生的環境，似乎是某個巨大洞穴的底部，空氣帶著濃厚的塵土味和一種難以形容的、仿佛歲月凝固般的沉寂。
抬起頭，視野所及之處隻有一片濃得化不開的黑暗。她努力向上望去，試圖尋找一絲墜落前看到的洞口天光，卻什麼也看不見。那吞噬了她的深淵仿佛沒有儘頭，隻有一片令人絕望的虛無。
“如果是普通的洞穴墜落……不可能活下來……”梅莉喃喃自語，下意識地摸了摸自己的胸口。心臟在胸腔裡沉穩有力地跳動著，觸感真實。疼痛感也清晰存在。這裡……似乎並非傳說中的冥界。
“蓮子……”她猛地想起墜落前最後一瞥，好友驚恐萬狀的麵容在她腦中一閃而過，緊接著便是無儘的黑暗吞噬了她。那絕望的場景讓她的心揪緊了。蓮子現在怎麼樣了？安全嗎？巨大的擔憂瞬間壓過了身體的疼痛。
就在憂慮升騰之際，梅莉敏銳地察覺到了周圍空間的異樣。一種龐大到令人窒息的力量感彌漫在空氣裡，無處不在！那是結界的波動！與她墜落前在那個小山洞入口處感受到的、微弱得幾乎要消散的結界反應完全不同！
這裡的結界強度，簡直是天壤之彆！它厚重、凝實，充滿了某種古老的意誌，如同一個沉睡巨人的呼吸，籠罩著整個區域。更讓她心驚的是——如此強大的結界，為什麼在洞口外時她完全沒有察覺到？就像是……它被某種力量刻意隱藏了起來？
唯一的解釋，在她心中逐漸清晰，帶著難以置信的震撼：她很可能……穿越了某種空間的界限，來到了一個與現實世界截然不同的地方！一個被強大結界隔絕的“異世界”！這或許正是她從那種必死高度墜落卻安然無恙至少還活著）的原因。
“蓮子……”她低聲念著摯友的名字，聲音在空曠死寂的黑暗中顯得格外微弱。她現在唯一能做的，就是先想辦法活下去，然後……找到回去的路。
這裡並非完全的黑暗。不知從何處透來極其微弱、仿佛螢火蟲尾光般的光線，勉強勾勒出附近嶙峋怪石的輪廓。梅莉檢查了一下自己，隨身攜帶的背包、照明設備、探測儀器……全都不見了蹤影，大概是在墜落的混亂中遺失了。她苦笑了一下，現在真是“手無寸鐵”了。
隻能依靠這微弱的光線和……她的“眼睛”了。
梅莉深吸一口氣，強迫自己壓下紛亂的思緒和身體的疼痛，開始小心翼翼地探索這個未知的洞穴深處。地麵崎嶇不平，濕滑難行，偶爾從上方墜下幾顆小石子。她扶著冰冷的岩壁，憑著感覺和那微弱的、引導性的光線，在複雜交錯的通道裡慢慢摸索前行。空氣似乎越來越凝滯，帶著一種陳腐的、金屬鏽蝕般的特殊氣味。
洞穴比她想象的更加龐大和複雜，到處都是岔路和巨大的岩柱。她憑著感覺和微弱的光線，在迷宮般的通道中兜兜轉轉。沒有任何人工痕跡，隻有冰冷的岩石和歲月刻下的傷痕。就在她幾乎要迷失方向，懷疑自己隻是在原地打轉時，一個轉角過後，眼前的景象讓她不由自主地停下了腳步。
黯淡的光線下，一個巨大的、殘缺的金屬造物斜倚在岩壁旁。它的大部分軀體都深陷在堆積的碎石和塵土中，隻有一部分扭曲撕裂的框架暴露在外，表麵覆蓋著厚厚的鏽跡和不知名的暗色沉積物，仿佛已經在這裡沉睡了千萬年。
“這是……”梅莉的心跳不由得加速。這絕對不是自然形成的產物！它冰冷的金屬質感、光滑儘管已被腐蝕）的曲麵、還有那些斷裂處裸露出的複雜管線結構……都清晰地昭示著它屬於人造物！
更讓梅莉心驚的是，這殘骸周圍的“結界線”，其密度和強度簡直達到了匪夷所思的地步！它們如同最精密的囚籠，層層疊疊地將殘骸包裹、封鎖，散發出令人望而卻步的壓迫感。任何試圖靠近的舉動，似乎都會引發致命的後果。
然而，就在她站立的位置，通往殘骸前方的一條狹窄通路，卻如同被某種力量刻意“擦除”了一般，呈現出一種詭異的“空”！那裡的結界線異常稀薄，甚至可以說是幾乎斷開的狀態，形成了一條狹窄的“安全”通道，徑直指向殘骸中央一個黑黢黢的裂口。
“……就像是……專門為我打開的？”梅莉腦海中瞬間閃過這個念頭，一股寒意順著脊背爬升。這太過巧合，太過刻意！仿佛有一雙無形的眼睛在注視著、引導著她一步步走向這裡。這種感覺讓她極度不安。
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但殘骸就在眼前，探究的欲望和對蓮子的擔憂交織在一起。那個在洞口岩壁上發現的金屬板與眼前這巨大的未知金屬殘骸……兩者之間是否存在著某種聯係？這裡會不會藏著離開這個詭異空間的關鍵？
梅莉深吸一口氣，壓下心中的疑慮和警惕。既然已經來到這裡，就沒有退縮的道理。她小心翼翼地沿著那條結界異常稀薄的通道向前移動，每一步都走得異常謹慎，全身緊繃，隨時準備應對可能出現的危險。
通道很短。很快，她就站在了那個巨大金屬殘骸的裂口前。裂口邊緣參差不齊，如同被巨力撕開。裡麵一片漆黑，深邃得仿佛能吞噬光線。
梅莉凝神，再次運用她的能力去感知。結界的“線”在裂口內部似乎減弱了許多，或者被什麼東西隔絕了。她能清晰地“感覺”到，在裂口內部不太深的地方，有一個小小的物體被特殊的結界能量包裹著！那層能量溫和而穩定，與其他地方充滿攻擊性和封鎖性的結界截然不同。
一種強烈的直覺——幾乎是本能的呼喚——從那個小物體上傳來。它似乎在無聲地訴說著：“找到我……我很重要……”
危險？陷阱？梅莉無法判斷。但那種“重要”的感覺是如此強烈，仿佛與她自身的命運緊密相連。她隻猶豫了幾秒，便做出了決定。她深吸一口氣，伸出右手，謹慎地探入那片未知的黑暗裂口。
手臂伸入，觸碰到冰冷粗糙的內壁。她摸索著，向感知中那個小物體的位置探去。然而，詭異的事情發生了！她明明感覺自己的手臂伸出的長度有限，指尖距離那個目標應該隻有咫尺之遙，但無論她如何努力向前探，那個距離感仿佛被扭曲、拉長了！手臂在黑暗中延伸，卻始終無法真正觸及目標。這感覺……就像陷入了一個空間陷阱？
“怎麼會……”梅莉心中驚疑不定。就在她試圖理解這異常的空間感時，她的指尖卻毫無征兆地、突兀地觸碰到了一個冰冷的、光滑的、形狀規則的硬物！
“？！”她猛地一怔。那種無限延伸的怪異感瞬間消失了。那東西就在她指尖之下，仿佛剛才的“距離感”隻是一個幻覺。
她下意識地收攏手指，將它牢牢握住，迅速抽了回來。
冰冷的觸感從掌心傳來。梅莉借著微弱的光線，低頭看向自己手中緊握的東西——
那是一個小巧、流線型的銀灰色金屬裝置，表麵布滿了細微的劃痕，但整體結構完好無損。梅莉的呼吸瞬間停滯了！
這……這分明是她那個時代才有的便攜式分析儀！而且是相當精密的型號！它怎麼會出現在這個古老的山洞深處？更讓她感到不可思議的是，在剛才她握住它的瞬間，包裹著它的那層溫和的結界能量如同冰雪消融般瞬間消失了！仿佛這儀器……或者更準確地說，仿佛她這個人，就是開啟它的唯一“鑰匙”！
強烈的疑惑和莫名的悸動交織在一起。梅莉的心跳不受控製地加速。她幾乎是顫抖著，憑借記憶和本能，摸索著分析儀側麵一個極其隱蔽的卡扣。指尖用力一按——
“嗤——”
一聲輕微的氣密聲響過，儀器核心部位一個小小的、透明的樣本槽滑了出來。槽內並非空空如也。
一滴液體靜靜地躺在裡麵。
暗紅色，粘稠，在微弱的環境光下呈現出一種近似凝固的狀態……如同……乾涸已久的血液？
“……血？”梅莉皺緊了眉頭。一滴被封存在未來科技儀器裡的……血？這到底是怎麼回事？血液的主人是誰？為什麼會出現在這個古老的金屬殘骸深處？又為什麼會被如此嚴密地保存？
無數疑問瞬間塞滿了她的腦海。
然而，就在她全神貫注地凝視著樣本槽中那滴暗紅色液體，試圖理清思緒的刹那——
異變陡生！
仿佛被無形的力量激活，那滴原本凝固的暗紅色血液，毫無征兆地、違反一切流體定律地……從樣本槽中懸浮了起來！
它在空中靜靜漂浮，顏色以肉眼可見的速度迅速變得鮮亮、刺眼，如同剛剛從血管中噴湧而出的新血！一股難以形容的、令人心悸的恐怖氣息猛然從這滴小小的血液中爆發出來！它仿佛一個微縮的活物，散發著冰冷、古老、不容置疑的威壓！
梅莉渾身的汗毛瞬間倒豎！強烈的危機感如同冰水澆頭！她甚至來不及思考，身體的本能反應就是立刻後退！
但她的身體卻背叛了她！
她的右手——那隻剛剛取出儀器的右手——竟然完全不受控製地、違背了她所有意誌地……自己抬了起來！僵硬地、緩慢地、卻又無比精準地，朝著空中那滴懸浮著的、散發著妖異紅芒的血液……伸了過去！
“不……！”梅莉瞳孔緊縮，紫色的眼眸中充滿了驚駭和抗拒。她拚命想奪回右手的控製權，但手臂如同被無形的鎖鏈束縛，僵硬地前進。
最後一絲距離消失。
指尖與血滴觸碰。
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沒有爆炸，沒有衝擊。
那滴鮮紅得刺眼的血液，如同擁有生命般，瞬間化作一縷粘稠的、流動的紅光，順著梅莉的指尖，毫無阻礙地、貪婪地融入了她的皮膚之下，消失不見！
洞穴深處，死寂無聲。
梅莉僵立在原地，指尖殘留著那滴詭異血液融入時的冰冷觸感。她全身緊繃，心臟在胸腔裡狂跳，像要從喉嚨裡蹦出來。恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞住四肢——那滴血……到底是什麼？它對自己做了什麼？
她下意識地摸遍全身，檢查每一個關節。預期的劇痛沒有襲來，反而……之前摔傷的鈍痛感竟然消失無蹤了？身體活動自如，頭腦也異常清醒，甚至……她下意識地抬眼看了一下周圍的黑暗——那些代表結界存在的“線”依舊清晰可見，扭曲盤繞在這片巨大的金屬殘骸周圍。能力的根基還在。
“沒有……不適？”梅莉喃喃自語，困惑壓過了恐懼。這不合常理。那滴血散發出的氣息如此恐怖，融入體內卻像石沉大海，沒有激起半點波瀾。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜。必須弄清楚狀況。剛才……她抬起右手，試圖回憶起血液融入前那不可思議的一幕——仿佛是她主動引導了某種力量，釋放出了……結界線？
她集中精神，模仿著剛才那股意念，對著前方虛空處，嘗試用意念去“勾勒”或“牽引”那些無處不在的“線”。然而，無論她如何嘗試，指尖空空如也，什麼也沒有發生。那些在她眼中清晰無比的“線”，此刻卻像滑溜的泥鰍，完全不受她意識的控製。
“怎麼會……”梅莉蹙緊眉頭，“難道是空間本身的異常？或者……隻是墜落後的錯覺疊加？”理性思維占據了上風。也許剛才那一瞬間的“能力迸發”隻是強烈的精神刺激下產生的幻視幻聽，或者這個奇異空間本身能量場不穩定導致的短暫擾動？
無論如何，此地不宜久留。那份血液帶來的未知恐懼感並未消散，隻是暫時蟄伏。當務之急是找到出路，回到蓮子身邊！蓮子現在一定急瘋了！
就在梅莉下定決心，準備再次探索這個巨大洞穴時——
嗒…嗒…嗒…
清晰而緩慢的腳步聲，突兀地在死寂的黑暗中響起，由遠及近。
梅莉瞬間寒毛倒豎！她猛地轉身，心臟幾乎停拍。有人？！