星暝帶著星焰，滿腦子都是博麗鬼那張冰封的小臉和信濃村那攤糟心事，急匆匆地就往永遠亭趕。他琢磨著，師匠見多識廣，對付“問題兒童”總該有點壓箱底的妙招吧？說不定還能再順點安神靜氣的藥茶回來。
然而，剛踏進永遠亭那清幽雅致的回廊沒多久，一陣清脆的“嘩啦嘩啦”聲就把他拽回了現實。隻見偏殿內熏香繚繞，輝夜正斜倚在軟墊上，蔥白的手指撚著一張玉牌，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。她對麵，八雲紫搖著那把標誌性的檜扇，笑容滿麵，眼神卻像狐狸盯著獵物。帝則乖巧或者說裝得乖巧）地跪坐在一旁，毛茸茸的兔耳朵隨著洗牌的動作輕輕晃動。
“哦呀？這不是星暝君嗎？還有星焰呢～”輝夜抬眼起身，“來得正好，三缺一呢，快快快，坐下！”她熱情地招呼著，仿佛星暝是專程來打麻將的。
星暝嘴角抽了抽，剛想說明來意：“師匠她在……”
“永琳大人正在藥房閉關鑽研新方子，現在沒空見客哦。”帝立刻接話，一臉天真無邪地補充道，順便把永琳的“閉關”時間無限期延長了。
紫也適時地用扇子掩唇輕笑：“嗬嗬，小星暝，難得和星焰來一趟，陪我們幾個消遣消遣嘛。況且……”她眼波流轉，意有所指地瞥向輝夜，“輝夜可是放了話，今天你要是能贏她一把，你之前欠下的那些‘小玩意’，就一筆勾銷哦～”
“小玩意”三個字被紫咬得格外清晰，星暝瞬間想起自己被輝夜贏走的那些奇奇怪怪的古董和材料，頭皮一陣發麻。這誘惑……太大了！
“不過嘛，”輝夜慢悠悠地補充，“要是輸了……就得免費給永琳‘打下手’一個月，隨、叫、隨、到哦。”她特意加重了最後幾個字，星暝仿佛已經聞到了實驗室裡各種詭異藥劑混合的味道，後背一涼。
紫在一旁扇著風，火上澆油：“哎呀呀，星暝你不是吹噓牌技一向不錯嗎？怕什麼？搏一搏，債務全消，多劃算！”
星焰想起星暝平日輸多贏少的光輝曆史，臉上有些擔憂：“主人……”
星暝看著輝夜笑眯眯的臉，紫那看熱鬨不嫌事大的眼神，還有帝那假裝懵懂實則肯定憋著壞的表情，心裡警鈴大作。這幾個家夥湊一塊兒，能讓他贏才怪！但……債務清零的誘惑像鉤子一樣拽著他。他咬咬牙，一屁股坐到了空位上：“行！來就來！先說好，不許耍賴，不許用能力作弊！”
“當然當然～我們最講牌品了。”
牌局開始。星暝打起十二萬分精神，力求穩紮穩打。然而很快他就發現，自己仿佛陷入了一個精心編織的泥沼。
他想做清一色，剛聽牌，輝夜就“哎呀”一聲，不小心把一張關鍵牌碰掉在地，恰好被帝“眼疾手快”地撿起來塞進了牌池深處。他想胡，紫立刻就打出一張生張，笑眯眯地喂給了輝夜一個小胡。他想做大牌，帝就會“懵懵懂懂”地打出一張極其危險的牌，逼得他要麼拆牌要麼放炮。
這哪裡是打牌？分明是三個老狐狸聯手圍剿他一個！她們寧願互相喂牌讓小胡不斷，也絕不讓星暝有任何贏牌的機會。星暝氣得牙癢癢，好幾次想暗中用點“小妙招”換張牌，可一抬眼就對上輝夜似笑非笑的表情和紫那仿佛洞悉一切的眼神——還有因幡帝那腹黑的笑容，最終他也隻能硬生生憋回去。
牌桌上，輝夜和紫談笑風生，帝“乖巧”地坐著，時不時朝星焰笑笑，氣氛“融洽”得詭異。隻有星暝，臉越來越黑，手裡的牌捏得死緊，額頭青筋突突直跳。他感覺自己像個被架在火上烤的冤大頭，債務清零的希望越來越渺茫，而給師匠當免費苦力的未來卻越來越清晰。他一邊機械地摸牌打牌，一邊在心裡瘋狂吐槽：我是來討教怎麼對付“問題兒童”的啊！不是來當牌桌冤大頭的！師匠！永琳師匠！您快出關救救我吧！
與此同時，在遙遠的唐土，長安城郊的景象，與永遠亭的“悠閒”形成了刺眼的對比。
八雲紫的隙間精準地將博麗鬼送到了城郊一處荒廢的村落附近。甫一落地，刺鼻的焦糊味和塵土氣便撲麵而來。殘垣斷壁間，野草瘋長，掩不住大火焚燒後的漆黑痕跡。幾隻瘦骨嶙峋的野狗在廢墟間翻找著，發出低沉的嗚咽。遠處，能看到影影綽綽的人群在緩慢移動，那是失去家園、茫然無措的流民。
鬼站在一處斷牆後，深黑的眸子掃過這片瘡痍。這就是她日夜想要回來複仇的地方。可眼前的景象，比她記憶中的混亂更添了幾分死寂。她握緊了斜挎的禦幣，指關節因用力而微微發白。火焰在心底灼燒，但眼前這片破敗，又讓她感到一種冰冷的陌生和……更深沉的壓抑。
她沿著一條被踩踏出來的小徑，朝著記憶中長安城的方向走去。沒走多遠，前方傳來一陣喧嘩和粗暴的嗬斥聲。隻見一隊穿著破爛號衣、勉強能看出是官軍製式的士兵，正圍著一小群瑟瑟發抖的流民。他們不是在維持秩序，而是在粗暴地翻撿流民們僅存的那點可憐家當，看到稍值錢點的東西就往自己懷裡塞。一個老婦人死死抱著一個破瓦罐，被一個士兵一腳踹倒，瓦罐摔得粉碎，裡麵藏著的幾串銅錢滾落出來，立刻被士兵們哄搶。
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鬼的腳步停住了，眉頭緊緊鎖起。丘八自古就不怎麼受待見，有言曰“匪過如梳，兵過如篦”。流寇像梳子一樣刮一遍，多少還能剩下點；而這些兵痞，像篦子一樣細細篦過，連最後一點油星都不會給你留下。眼前這一幕，就是活生生的寫照。
她本想製止，但這隊士兵顯然也發現了她。領頭的那個小頭目，一臉橫肉，眼睛在她身上滴溜溜轉了幾圈，尤其是在那身乾淨又奇特的巫女服和清秀稚嫩的臉蛋上停留了很久，臉上立刻露出不懷好意的笑容。
“嘿！哥幾個，快看！這荒郊野嶺的，哪來的這麼水靈的小娘子？”他朝同伴吆喝著，一夥人立刻丟下那些哭嚎的流民，呼啦啦地圍了上來，堵住了鬼的去路。
濃重的汗臭和劣質酒氣混合著一種令人作嘔的貪婪氣息撲麵而來。鬼麵無表情地看著他們，深黑的眼裡沒有任何慌亂，隻有一片讓人不安的平靜。
“小娘子，一個人啊？打哪兒來啊？”小頭目咧著嘴，露出一口黃牙，試圖伸手去碰鬼的臉頰。
鬼側身避開，聲音冷得像塊冰：“你們是誰？”
“我們？”小頭目愣了一下，隨即和同伴們爆發出一陣哄笑，“哈哈哈！小娘子問得好！我們是天兵！老天爺派下來收你們這些刁民稅的天兵！”他得意洋洋地挺了挺他的胸膛。
“天兵？”鬼的語調沒有任何起伏，仿佛在確認一個名詞。
“就是官軍！懂嗎？朝廷的兵！”旁邊一個瘦高個士兵不耐煩地補充道，眼神像刀一樣在鬼身上剮蹭，“識相的就彆亂動，跟我們走一趟！保管你吃香的喝辣的！”他話裡的意思再明顯不過。
鬼的目光掃過他們破爛肮臟的號衣，又看向遠處那些被搶掠一空、絕望哭泣的流民，最後落回眼前這幾個滿眼淫邪的士兵臉上。她平靜地問：“為什麼不去打賊軍？”
這話像戳中了他們的痛處。士兵們又是一陣哄笑，笑聲裡充滿了嘲諷和一種破罐子破摔的戾氣。
“打賊軍？哈哈哈！小娘子真是天真！”小頭目笑得眼淚都快出來了，“那幫殺才凶得很！誰愛去送死誰去！咱們兄弟幾個能活著從死人堆裡爬出來，就算老天爺開眼了！現在嘛……”他搓著手，一步步逼近，眼神更加露骨，“咱們就想找點樂子，快活快活！小娘子，你就從了我們吧！保證讓你快活似神仙！”
包圍圈越縮越小，士兵們臉上的笑容混合著貪婪，像一群圍獵羔羊的鬣狗。博麗鬼徹底明白了。這哪裡是什麼天兵？不過是一群潰敗的逃兵，或者乾脆就是披著官軍皮的地痞流寇。他們比那些明火執仗的賊軍更令人作嘔——至少賊軍還打著旗號，而這些人，隻是在亂世中徹底撕下偽裝，露出最卑劣本性的渣滓。他們不去打賊軍，因為他們本身就是另一種形式的“賊”，甚至更甚。
殺人……終究和殺妖怪不同。妖怪是異類，是威脅，是巫女職責所在。而眼前這些，是活生生的人，是和她一樣的……同類？這個念頭在鬼腦中一閃而過，帶來一絲極其細微的動搖。但下一刻，這絲動搖就被冰冷的現實碾碎了。
不殺他們，自己就會落入比死更可怕的境地。亂世之中，哪有什麼道理可講？不是你死，就是我亡。
看著那幾隻即將觸碰到自己衣角的肮臟手掌，鬼的眼神瞬間變得銳利如刀。沒有怒吼，沒有警告，她隻是猛地抬起了握著禦幣的右手！
咻——！
一股冰冷的靈力瞬間注入禦幣！那原本普通的木杆驟然亮起刺目的白光，刺骨的靈力波動如同實質的寒流，瞬間擴散開來！
圍上來的士兵們臉上的淫笑瞬間僵住，被這突如其來的、超乎想象的力量驚得目瞪口呆！那小頭目伸出的手更是僵在半空，一股源自本能的巨大恐懼瞬間攫住了他！
“妖……妖怪？！”他失聲尖叫，聲音因恐懼而扭曲變調。
然而，鬼的回答隻有一個冰冷的動作。她手腕一抖，灌注了強大靈力的禦幣如同最鋒銳的長鞭，帶著撕裂空氣的尖嘯，毫不猶豫地朝著離她最近、也是那小頭目的脖頸，狠狠抽去！
白光閃過，血光乍現！
“噗嗤——！”
一聲令人頭皮發麻的悶響。溫熱的液體混雜著碎骨碎肉猛地噴濺開來，糊了旁邊一個士兵滿頭滿臉。那小頭目的腦袋以一個詭異的角度歪向一邊，身體如同被抽掉了骨頭，軟軟地癱倒在地，隻剩下四肢還在無意識地抽搐。那雙瞪得滾圓的眼睛裡，凝固著難以置信的驚恐。
“媽呀！真是妖怪！”
“快逃命哇！”
“妖…妖怪殺人了！！”
短暫的死寂後，是炸了鍋般的鬼哭狼嚎！圍上來的士兵們臉上的貪婪瞬間被極致的恐懼取代。剛才還想著“快活”的念頭蕩然無存，隻剩下逃命的欲望。他們像一群被驚散的烏鴉，怪叫著，推搡著，轉身就想四散奔逃。什麼同袍情誼，在直麵非人力量的恐怖麵前，脆弱得不堪一擊。
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然而，在博麗鬼眼裡，這些四散奔逃的身影，早已與記憶中那些在火光中獰笑、毀滅她一切的賊兵麵孔重疊在了一起。複仇的火焰在胸腔裡瘋狂燃燒，帶著一種近乎發泄般的暴戾，瞬間席卷了她的四肢百骸。逃？一個都彆想逃！
“嗖！嗤——！”禦幣如毒蛇吐信，精準地貫穿了跑得最慢的一個士兵的後腦勺。那人連慘叫都來不及發出，身體猛地向前一撲，便再無聲息。
鬼的身影再次閃動。她不再局限於禦幣，每一個動作都帶著毀滅性的力量。纖細的腳裹挾著冰冷的靈力，狠狠踢在一個試圖從她身側溜過去的士兵背脊上！
“哢嚓——！”清脆得令人眯眼的骨裂聲響起！那士兵如同被重錘砸中的麻袋，整個人向前撲倒，口中鮮血狂噴，眼見是活不成了。
“噗！噗！”又是兩聲悶響。禦幣化作白光，如同死神的鐮刀，乾脆利落地斬下兩顆帶著驚愕表情的頭顱。鮮血如同噴泉般從斷頸處湧出，染紅了腳下的焦土。
一個士兵眼看逃跑無望，絕望地揮舞著豁口的腰刀，嚎叫著反撲過來：“賊老天不讓老子活！老子跟你拚了！殺全家的女魔頭！”汙言穢語混合著絕望的咆哮，如同受傷野獸的垂死掙紮。
另外幾個被逼到絕境的士兵也被這嚎叫激起了凶性，他們不再想著逃跑，反而紅著眼睛，揮舞著手中破破爛爛的兵器，如同瘋狗般朝著博麗鬼撲了過來！混亂中，一個擋路的同伴甚至被自己人胡亂揮砍的刀鋒劈中肩膀，慘叫著倒下，更添了幾分血腥的混亂。
鬼的瞳孔微微一縮。麵對這種毫無章法、純粹依靠本能和凶性的亂劈亂砍，她反而有些措手不及。她習慣了靈力的碾壓，卻對這種潑皮無賴般的近身纏鬥經驗不足。禦幣一時揮舞不開，她隻能憑借本能不斷後退閃避，腳下有些踉蹌。
“殺了她！剁了她！”
“為頭兒報仇！”
“扒了她的皮！”
士兵們見她後退，凶焰更盛，攻勢越發瘋狂。幾把豁口刀帶著風聲，劈頭蓋臉地砸下，好幾次都險險擦過她的身體。一個士兵甚至瞅準她後退的空檔，猛地一個前撲，試圖抱住她的腿！
強烈的危機感和對這些兵痞深入骨髓的厭惡，如同火星點燃了乾柴！鬼眼中厲色一閃，體內那股冰冷的靈力再也無法抑製，如同決堤的洪水般，毫無保留地向著四周瘋狂傾瀉！
“嗡——！”
空氣發出不堪重負的哀鳴！幾道深邃如墨、邊緣卻帶著詭異扭曲感的黑色光束，毫無征兆地從鬼周身爆發出來！它們並非筆直射出，而是如同狂舞的毒蛇，帶著毀滅性的腐蝕氣息，瞬間掃過撲來的士兵！
“嗤嗤嗤——！”