愛蓮在一片濃得化不開的黑暗裡深一腳淺一腳地摸索著，空氣冰冷而滯重。她再次試著用魔法點亮杖尖，但那點可憐的光暈剛離開杖身沒多遠，就像被貪婪的巨口吞噬般迅速黯淡、消失，連腳下的路都照不亮。飛行？這念頭剛冒出來就被她自己掐滅了——在完全看不見的情況下，誰知道會一頭撞上什麼？摔個七葷八素還算輕的。
“唔……好倒黴啊……”愛蓮嘟囔著，一邊小心翼翼地伸出手向前探路。就在這時，“咚”的一聲悶響，她的額頭結結實實地磕在了一片冰冷堅硬、卻又完全看不見的“牆壁”上。
“哎呦！”她痛呼一聲，捂著瞬間紅了一小塊的額頭，眼淚差點飆出來。
她揉著痛處，努力睜大眼睛想看清是什麼東西撞了自己。黑暗中，那“牆壁”被觸碰的地方，竟然真的開始浮現出極其微弱的光點！光點迅速流動、勾勒，形成了幾個散發著莊嚴古老氣息的奇異文字——那是梵文！它們如同沉睡的符文被喚醒，在黑暗中閃爍著淡金色的微光。
“是……封印？”愛蓮忘記了疼痛，好奇心占了上風，忍不住伸出手指，小心翼翼地想要觸摸那些流動的文字。
“是呢——”一個溫和、平靜，帶著一絲滄桑感的女聲毫無征兆地響起，仿佛直接回應著她的疑問。
“唔誒誒？！”愛蓮嚇得往後一蹦，差點被自己絆倒，心臟咚咚直跳。她緊張地循著聲音來源望去，隻見那浮現梵文的“牆壁”處，光影流轉，一個帶著黃紫漸變長卷發，少女模樣的身影漸漸清晰起來。
“……這種感覺，是魔法使嗎？”對方開口問道，聲音如同清泉流淌。
愛蓮定了定神，趕緊站好，努力讓自己看起來不那麼狼狽：“是、是的！我叫愛蓮！您……您好！”她下意識地報上了名字。
“啊，”少女微微頷首，露出一個和煦的笑容，“我的名字是聖白蓮。或許，在某種意義上，也稱得上是魔法使吧。”她的語氣帶著一種謙遜的認同。
“白蓮前輩！”愛蓮眼睛一亮，立刻用了敬稱。遇到同行前輩實際上，愛蓮年齡更大）讓她安心了不少，但疑惑也隨之而來，“可是前輩，您為什麼會被封印在這裡？還有這黑得伸手不見五指的地方到底是哪裡啊？”她環顧四周，依舊隻有無邊的黑暗。
聖白蓮的聲音依舊平和：“這裡是‘法界’，位於魔界之下的一片奇異空間……至於我被封印的原因——”白蓮的目光似乎透過愛蓮看向了更悠遠的時空，“說來話長，可能有些複雜了。或許……還是不提也罷。”
愛蓮看著白蓮獨自被禁錮在這片死寂的黑暗裡，心裡湧起一股同情：“前輩……您一直都是一個人待在這裡嗎？這麼黑，您……您不害怕嗎？”她想到自己剛才的恐懼，覺得如果是自己一個人被關在這裡，恐怕早就崩潰了。
“黑？”聖白蓮輕輕笑了，那笑聲在寂靜中格外清晰，“愛蓮小姐，你弄錯了呢。這裡是‘法界’，是‘法’的世界。法的世界裡並非漆黑一片，而是充滿了光芒——隻是這光並非肉眼所見，而是源於內心的確信與智慧。”她的話語帶著一種引導的意味，“隻要愛蓮小姐願意去相信，願意去‘看’，那麼整個世界，都將是光輝奪目的。”
“相信……就能看到光？”愛蓮有些困惑，又有些期待。黑暗帶來的壓抑感讓她本能地想要抓住任何希望。
“試試看？”白蓮的聲音帶著鼓勵，“先閉上眼睛，深深地呼吸。然後在心裡堅定地告訴自己：‘這個世界是明亮的，充滿了光芒’。當你真正相信這一點時，再睜開你的眼睛。”
愛蓮雖然覺得這說法有點玄乎，但還是依言照做。她閉上眼，努力摒除雜念，想象著光芒驅散黑暗的場景，一遍遍在心裡默念：“這裡很亮……這裡很亮……”漸漸地，一種奇異的平靜感取代了之前的慌張。
當她再次緩緩睜開雙眼時，眼前的景象讓她瞬間屏住了呼吸！
世界變了！
雖然背景依舊是深邃的、仿佛能吸收一切光線的漆黑，頭頂的天空更是詭異地混合著一種壓抑的紅色。但是！她竟然能清晰地“看”見周圍的一切了！腳下的地麵呈現出一種奇異的、非金非石的質感，遠處隱約可見扭曲怪異的不明輪廓，空氣中似乎有極其細微的能量粒子在緩緩流動。一切都如同蒙上了一層奇異的光暈，輪廓分明，色彩清晰。不再是令人窒息的絕對黑暗，而是一個能被她“理解”和“看清”的、雖然依舊詭異卻不再恐怖的清晰世界！
“真的……看到了！”愛蓮驚喜地叫出聲，忍不住原地轉了個圈，新奇地打量著這個被“心光”照亮的世界，“太神奇了！白蓮前輩！”
聖白蓮在封印中露出欣慰的微笑：“這便是‘法’的力量，源於心，顯於念。”
“前輩！”愛蓮興奮過後，立刻想到了關鍵問題，她指著那流轉著梵文的封印，“那……那有什麼辦法能救您出來嗎？打破這個封印？”
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白蓮臉上的笑容淡了些，輕輕搖頭：“不必了，愛蓮小姐。我留在此處，並非全然是被迫。這封印對我來說，是懲戒，亦是必經的磨礪。”她的目光變得深邃悠遠，仿佛在追溯過往，“昔日因，今日果。在此靜思己過，體悟佛法真諦，化解昔日執障，正是我贖罪與修行的道場……”
她開始輕聲講述一些佛法的道理，因果、業報、放下執著、尋求解脫……話語平和卻蘊含深意。然而，這些深奧的詞彙和概念對於愛蓮來說，不啻於最有效的催眠曲。
“唔……”愛蓮聽著聽著，眼神就開始發直，小腦袋一點一點的。那些“業障”、“般若”、“菩提心”之類的詞像小蜜蜂一樣在她腦子裡嗡嗡亂飛，讓她感覺比連續熬幾個通宵做魔法實驗還要累，太陽穴突突地跳。之前誤入法界、尋找夥伴的急切心情，在這佛法的“洗禮”下，竟然神奇地變得模糊起來，注意力完全無法集中。
聖白蓮看著愛蓮那副努力想聽明白卻又困得不行的模樣，不由得莞爾一笑，停下了講述：“看來，這些道理對現在的愛蓮小姐來說，還有些深奧了呢。”
愛蓮猛地回過神，不好意思地揉了揉眼睛：“啊！對、對不起前輩！我不是故意的……就是……就是一聽這些，腦袋就有點暈乎乎的……”她趕緊解釋，生怕對方覺得自己不尊重。
白蓮溫和地搖搖頭：“無妨。愛蓮小姐應該還有重要的人吧？被困在這裡太久，他們會擔心的。”
“啊！對了！靈夢！魔梨沙！”經白蓮一提醒，愛蓮才猛地想起自己不是來聽講的，夥伴們肯定急壞了！之前的“健忘”狀態瞬間解除，焦急感又湧了上來。
“彆急，”聖白蓮安撫道，“我可以送你離開法界，返回魔界的範圍。現在，請放鬆心神，跟著我說的做：想象自己是一縷純淨的光，輕盈無比，掙脫大地的束縛，向著上方，向著那血紅色的天空，不斷上升……”
愛蓮立刻閉上眼睛，努力按照白蓮的指引去想象。她感覺自己仿佛真的變成了一小團溫暖的光球，身體越來越輕，越來越飄忽。一股柔和卻無可抗拒的托舉之力包裹了她。
“好了，去吧。”白蓮的聲音如同最後的祝福。
愛蓮隻感覺身體猛地一輕，仿佛被一隻無形的大手輕柔地托起，急速向上飛去！聖白蓮那被封印的朦朧身影在視野中迅速縮小、變得模糊。她下意識地低頭回望，那片深邃的法界在血紅色天幕的映襯下顯得更加詭異而遙遠。就在景象即將徹底消失的刹那，她心頭莫名地掠過一絲模糊的念頭——自己是不是……忘了什麼事情？但夥伴們焦急的麵容立刻占據了腦海。
“算了，先找到她們再說！”愛蓮甩甩頭，把那一閃而過的疑惑拋開。
穿越某種無形境界的感覺異常奇妙，仿佛隻是一次眨眼的瞬間，身體微微一震，失重感消失，腳下重新傳來踏實的觸感。
眼前的景象已然天翻地覆！
奢華！這是愛蓮的第一感覺。她正站在一個極其寬敞、裝飾華美的大廳裡。高聳的穹頂上懸掛著巨大的、散發著柔和光芒的水晶吊燈。牆壁上掛著精致的掛毯，描繪著魔界特有的奇幻生物和風景。空氣裡彌漫著淡淡的、好聞的熏香氣息，溫暖而舒適。這裡與剛才冰冷、黑暗、詭異的法界形成了天堂地獄般的對比——這裡是魔界的城堡內部！
愛蓮正茫然地環顧這空無一人的大廳，一個身影卻悄無聲息地出現在她身側不遠處的走廊入口。
“愛蓮小姐？”夢子——魔界那位永遠一絲不苟、身著標準女仆裝的女仆長——正用她那雙平靜的眼睛看著愛蓮，臉上帶著恰到好處的驚訝，“真是令人意外。我剛剛才察覺到一絲異常的波動，沒想到竟是您直接‘入侵’了魔界的核心區域。”她的語氣聽不出責備，卻帶著一種審視的意味。
“夢、夢子小姐！”愛蓮嚇了一跳，像做錯事被抓包的孩子，“我……我不是故意‘入侵’的！我剛剛掉到了一個叫‘法界’的地方！黑漆漆的什麼都看不見！然後……然後好像遇到了……”她努力回想，卻發現關於法界裡那個人的記憶變得極其模糊，隻記得令人頭疼的、聽不懂的話，“……遇到了誰……說了些什麼……哎呀，記不太清了！反正……最後她就把我送回來了！”
愛蓮語無倫次地解釋著，臉蛋因為著急而微微泛紅。
夢子靜靜地聽著，表情沒有任何變化，隻是微微頷首：“原來如此。法界……那裡通常是封印來自地上之人的地方。”她向前走了兩步，動作優雅而精準，停在了愛蓮麵前約三步遠的地方。雖然她的眼神依舊平靜，臉上甚至還帶著職業化的禮貌微笑，但一股無形的、屬於強者的氣場卻自然而然地彌漫開來，並非刻意壓迫，卻讓愛蓮感覺周圍的空氣都變得粘稠了幾分，呼吸都不自覺地放輕了。
“不過，”夢子的聲音依舊平穩，“既然愛蓮小姐是經由法界‘返回’，並且是被動傳送至此……那麼，請允許我最後確認一下：愛蓮小姐此刻造訪魔界，應該……並無任何敵意，對吧？”她的目光落在愛蓮臉上，仿佛能穿透人心。
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那目光並不銳利，也不凶狠，甚至可以說很“禮貌”。但就是這種絕對的平靜和洞悉一切般的透徹，讓愛蓮感到一種難以言喻的壓力，仿佛自己所有的小心思在這目光下都無所遁形。她不由自主地站得更直了，像被老師點名的學生，腦袋搖得像撥浪鼓：
“沒有沒有！絕對沒有敵意！我隻是……隻是和夥伴們走散了，不小心掉到法界，又被送上來……我、我想找靈夢和魔梨沙她們！”她急急地表明立場。
聽到愛蓮的回答，夢子臉上的微笑似乎加深了一點點，那股無形的壓力也悄然消散。“明白了。”她優雅地躬身行禮，“那麼，對於迷途的客人，魔界自然要以禮相待。請隨我來，愛蓮小姐。想必您也受驚了。”
不等愛蓮反應過來，夢子已經轉身，步伐輕快而無聲地引領著她走向側廳。愛蓮暈乎乎地跟在後麵，感覺自己完全被對方牽著鼻子走了。
側廳布置得同樣精致舒適。女仆們幾乎是以瞬移般的速度在鋪著雪白蕾絲桌布的小圓桌上擺好了熱氣騰騰的紅茶和幾碟精致得如同藝術品的點心。馥鬱的茶香和點心的甜香立刻彌漫開來。
“請先用些茶點稍作休息，愛蓮小姐。”夢子的聲音溫和卻帶著某種說不出的意味，“我會為您安排一個舒適的房間。至於您的夥伴們……既然她們也在魔界，我會留意消息的。請您安心在此等候。”
愛蓮看著眼前香氣四溢的茶點，又看看夢子那無可挑剔的禮儀和周到安排，完全找不到任何拒絕的理由。她迷迷糊糊地坐下，端起精致的茶杯，小口啜飲著香甜的紅茶。明明夢子小姐什麼都沒做……但為什麼，自己好像……稀裡糊塗地就被“擊敗”了？連半點反抗的念頭都沒來得及升起呢？
而在那重新歸於寂靜、被紅色天幕籠罩的法界深處，聖白蓮的身影在封印的光紋中若隱若現。她望著愛蓮消失的方向，良久，才輕輕發出一聲歎息。
她的思緒，不由自主地飄向了遙遠的過去，飄向了那座承載著她歡笑與淚水、希望與罪責的寺廟。命蓮寺的晨鐘暮鼓，夥伴們熟悉的笑臉……一幕幕在眼前浮現，又漸漸模糊。
“不知道她們……如今過得可還好……”
……
言歸正傳，魔界之門這邊，對於儘職儘責但經常被無視）的門衛薩拉來說，情況可就不太妙了……
“住、住住住手啊靈夢小姐……唔哇！”薩拉手忙腳亂地側身躲開一記帶著破空聲的直拳，緊接著又狼狽地一個矮身，險險避開幾張緊貼頭皮飛過的退魔符劄。她粉色的短發在閃避中顯得更亂了。
靈夢停下追擊，紫眸裡透著點不解，微微歪著頭：“為什麼呀？我們……不是敵人嗎現在？”她小小的拳頭還捏著，擺著進攻的架勢，似乎隨時準備再衝上來。之前在地獄一路逃亡，不能飛隻能用腿跑，讓她覺得有點累，忍不住小聲嘀咕了一句：“要是玄爺在就好了，至少能省點力氣……”
薩拉好不容易喘勻一口氣，趕緊擺手解釋：“靈夢小姐是想進入魔界吧？”
“是呀。”靈夢點點頭，回答得乾脆利落。