星暝感覺自己的每一根骨頭、每一條肌肉纖維都在發出不堪重負的呻吟。從那個光怪陸離、法則紊亂的虛空縫隙中掙脫出來，仿佛耗儘了他在現世積攢的所有氣力。他幾乎是手腳並用地從那道扭曲搖曳的光門中爬出，重重地摔在永遠亭那冰涼沁骨、光滑如鏡的走廊地板上，胸膛劇烈起伏，大口大口地吞咽著現世平穩而熟悉的空氣，試圖驅散肺腑間殘留的、那股屬於虛空的虛無與窒息感。
“總算是……完成了……”他喃喃自語，聲音沙啞得厲害。他小心翼翼地取出那枚被他壓縮過，僅有指甲蓋大小、卻凝聚了他無數心血的容器，將其鄭重地放入一個早已準備好的、內襯柔軟天鵝絨的墨玉小盒中，盒蓋上刻滿了細密的封印符文。做完這一切，他才真正鬆了口氣，小心翼翼地將玉盒收好。那鬼地方，多待一秒都感覺自己的存在本質都要被那混亂的法則同化、稀釋。
他撐著發軟打顫的雙腿，強迫自己站起來，想去尋師匠彙報成果兼抱怨一下這非人的工作強度。然而，四周寂靜無聲，完全尋不著那位月之賢者的蹤影。
“師匠又沉迷於什麼危險的新實驗，忘了時間了？”星暝嘀咕著，心裡有點沒底，永琳一旦進入狀態，長時間不見人影也是常事。
他隻得拐去輝夜常待的地方碰碰運氣。遠遠地，他竟真看見輝夜既沒窩在房間裡奇怪地大呼小叫，也沒擺弄她那些不知來自何處的、原理不明的精巧玩意，而是破天荒地端坐著。她一隻手支著下巴，另一隻手無意識地撚著袖口，目光怔怔地投向遠處那些被特意關照、永遠翠綠卻從不開花的竹子，眼神空茫而遙遠，仿佛穿透了竹身，凝視著某個普通人無法觸及的時間儘頭或空間裂隙。
星暝不由自主地放緩了腳步，連呼吸都放輕了些。這位月之公主心思莫測，喜怒無常，他可不想一不小心就又成了她排遣無聊的玩具。他謹慎地保持了幾步距離，清了清嗓子，試探地喚道：“輝夜？”
輝夜像是完全沒聽見，連眼睫都未曾顫動一下，依舊沉浸在自己的世界裡，周身籠罩著一層淡淡的、難以接近的疏離感。星暝硬著頭皮又走近了兩步。
“……輝夜？”他稍稍提高了點音量，帶著一絲忐忑。
這回，輝夜終於有了反應。她極其緩慢地轉過頭，那雙深邃的黑眸似乎費了點勁才將焦距對準在星暝臉上。平日裡總是流轉著戲謔和幾分漫不經心光彩的眼睛，此刻似乎黯淡了些，竟流露出一種罕見的、近乎沮喪和……疲憊的神情？連帶著她開口的聲音都顯得有些飄忽無力：“是……星暝君啊，你回來了啊……”語調拖得長長的，尾音輕微下沉，像是對什麼都提不起興趣，連捉弄人的興致都暫時欠奉。
星暝心裡那點不安悄然擴大了，但還是先彙報了正事：“嗯，幸不辱命，東西總算煉製好了。過程是曲折了些，差點被虛空同化，材料也差點報廢，但最終形態還算穩定，沒出大岔子。”他儘量說得輕描淡寫，省略了其中的凶險。
輝夜聽了，隻是沒什麼精神地“哦”了一聲，眼神又飄忽了一下，掠過星暝，再次投向那虛無的遠方。沉默了幾秒，她才用一種帶著濃濃惋惜、甚至有點傷感的低沉語氣說道：“這樣麼……完成了啊……嗬，可惜，真是太晚了……”
星暝心頭猛地一咯噔，一股寒意瞬間竄了上來，直衝頭頂。他急忙追問：“太晚了？公主殿下，您這是什麼意思？什麼太晚了？我進去之前明明反複校準過內外時間流速差的！”
輝夜緩緩抬起眼，用一種極其認真的、甚至帶著點悲憫和無奈的眼神看著他，她的聲音很輕，卻像重錘一樣敲在星暝心上：“星暝君，你這次閉關煉製，心神完全沉浸其中，感知不到外界時光流逝……對你而言或許隻是彈指一瞬，但對於我們，對於這個世界……流逝的時光實在……實在太漫長了啊……滄海桑田，星辰移位，物是人非……外麵的大家……大家……都已經老死了……就剩下我們這些被時間遺忘的、可憐的‘非人’之物了……”
星暝如遭雷擊，瞬間僵在原地，臉色“唰”地一下變得慘白如紙，嘴唇不受控製地哆嗦著：“……！？不……不可能……我明明……師匠也確認過……”他失神地喃喃，巨大的失落和茫然如同潮水般湧上，幾乎要將他吞噬。
輝夜看著他這副如喪考妣、魂飛魄散、仿佛整個世界都在眼前崩塌的震驚模樣，繃了不到兩秒，終於忍不住笑了出來，那笑容如同冰河解凍，瞬間驅散了她臉上所有的憂鬱和疏離。她用華麗的袖子掩著嘴，笑得肩膀都在輕輕抖動：“噗哈哈哈～騙你的啦～！瞧把你嚇的，臉色比永琳失敗藥劑的沉澱物還要難看！真好玩！”
星暝那一口氣差點沒喘上來，堵在胸口，噎得他直想咳嗽。他看著輝夜那副“計謀得逞”、“你能拿我怎麼樣”的得意又無辜的表情，真是又好氣又好笑，胸口劇烈起伏了幾下，才勉強把那股想以下犯上請忽視為什麼星暝自認為是“下”）、吐槽“很好玩嗎？！”的衝動給硬生生壓下去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“不過嘛，”輝夜笑夠了，放下袖子，優雅地擦了擦眼角，卻又故意板起臉，搶先一步堵住他的嘴，“就算是被騙了，你也不能怪妾身哦？沒有理由，就是不能怪妾身。這是公主的特權～嗯，就當是補償你讓妾身看了這麼有趣的表情吧。”
星暝深吸了好幾口氣，努力平複了一下想掀桌子的心情，不斷告訴自己冷靜、冷靜，跟她講道理是自取其辱。他無奈地搖搖頭，把到了嘴邊的抗議和吐槽統統咽回肚子裡，臉上擠出一個有點扭曲的笑容：“好好好，您是公主，您說了算。我不怪您，一點都不敢怪您。那……師匠去哪裡了？我找她真有點正事。”
“找她乾嘛？”輝夜歪著頭，一副“有什麼事是妾身不能辦”的表情，“永琳忙得很呢，大概是又發現了什麼有趣的事情，鑽進她的‘恐怖生物研究所’了，沒個三五天估計不會出來。有什麼事，跟妾身說也是一樣的。”
星暝略一沉吟，腦海中閃過永琳之前提及那個關於葛葉本質的危險猜測時諱莫如深、語焉不詳、甚至帶著一絲極其罕見的不確定性的樣子，心中一動，覺得或許可以再多做一手保險的準備。眼前這位公主殿下雖然性格麻煩了點，但她的能力和見識絕對是頂尖的，而且稱得上與自己很有配合。他便將可能需要一個備用的方案、以及永琳某些未言明的、關於葛葉可能存在的某種極端詭異特性、甚至可能涉及更深層次的擔憂，大致地、選擇性地、用比較隱晦的方式跟輝夜說了一下。
輝夜一聽，漂亮的臉蛋立刻皺了起來，嘴唇也撅起了幾分，像是聽到了什麼超級大麻煩，連連搖頭：“哎呀呀，星暝君，你真是會給妾身找事！這種事情聽起來就複雜得要命，牽涉的東西麻煩得嚇人，耗費心神折損頭發不說，說不定還會窺探到那些不該窺探的、關於存在本質的禁忌領域，很危險的！一不小心可能就會引來不好的‘注視’！麻煩，太麻煩了！妾身才不乾呢！”她擺出一副“你彆想坑我下水”的堅決架勢，甚至把身體往旁邊側了側，表示拒絕。
星暝早就料到會是這樣，隻好拿出十二萬分的耐心和看起來）十足的誠意，開始施展磨人大法，好話說儘。
“公主殿下您神通廣大、慧眼如炬、博古通今，這種涉及時空規則和存在性悖論的難題，除了您，我想不到還有誰能擁有足夠的智慧和知識來助我一臂之力了……”
“此事若成，於各方都有大利，更是應對未來不確定性的關鍵一步，非您出手不可啊！您就當日行一善，積攢無量功德？或者就當是看一場有趣的新戲碼？”
“日後您但有所需，隻要我星暝能做到的，絕不推辭！上刀山下火海，給您摘星星撈月亮——啊，撈太陽都行！或者您覺得現在的生活又有些無聊了，我也絕對有辦法解決！”……
星暝的空頭支票開了一張又一張，許諾許得天花亂墜，舌燦蓮花，幾乎要把自己都忽悠信了。
輝夜斜眼睨著他，顯然知道他多半又是滿嘴跑火車，承諾的東西能兌現一半就謝天謝地了。但看著他一臉焦急、絞儘腦汁編好話、甚至有點語無倫次、額頭都冒汗的模樣，不知怎的，心裡那點惡作劇得逞般的愉悅感和某種難以言喻的、細微的觸動又冒了出來。她其實並不真的介意幫這個忙，永琳專注彆的事時，她也確實有點無聊，隻是格外享受看他這副難得狼狽又認真的樣子。
最後，她像是終於被煩得受不了了，或者說玩夠了，才勉為其難似的歎了口氣，拿起扇子點了一下星暝的額頭，力道不輕不重：“好啦好啦，真是拿你沒辦法～吵得妾身耳朵都要起繭子了，連靜靜欣賞竹子的心情都沒了。看在你這般‘誠懇’——雖然百分之九十都是虛言——的份上，妾身就再包容你一次，答應你了。反正你撒的謊也不差這一個了，債多不愁，虱多不癢。”
……
等星暝筋疲力儘、感覺身體和靈魂都被掏空地從永遠亭溜出來，鬼鬼祟祟地回到博麗神社時，他唯一的念頭就是立刻衝進自己的房間，把自己像一袋土豆一樣摔進柔軟的被褥裡，然後祈禱天塌下來也有高個子頂著，千萬彆來吵他。和輝夜鼓搗那個備用方案，極其耗費心神精力，幾乎把他的靈力榨乾，那感覺就像用一根細絲去編織一張能網住所有關鍵要素的網，稍有不慎就會前功儘棄。即便有輝夜從旁輔助，也差點讓他累個半死。更彆提中間還有那隻唯恐天下不亂的，不知何時溜過來的因幡帝上躥下跳地搗亂，不是“不小心”踢亂了布下的能量引導節點，就是假裝好奇寶寶把一塊關鍵的材料藏到了房梁上，害得他們好找，平白添了無數麻煩和笑料主要是輝夜在笑）！
果然，不出他所料，靈夢和星焰又不知道跑哪裡野去了。他歎了口氣，揉了揉依舊刺痛的太陽穴。好在神社裡還有幾位“老住戶”雷打不動地守著——如果忽略掉正捧著一本厚得能當盾牌、砸暈凶獸的大部頭書籍，對著旁邊的草薙劍和神玉，滔滔不絕地講解著什麼的留琴的話。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
隻見留琴一臉嚴肅，手指精準地、幾乎帶著韻律地敲擊著書頁上那些密密麻麻符號、幾何圖形和公式：
“……所以，根據牛頓爵士的偉大發現，任何一個作用力都會產生一個大小相等、方向相反的反作用力。這是力學基石，這意味著我們完全可以在低效且不可控的生物能轉換或者依賴環境的、波動巨大的靈力推進的方式之外，選擇利用高效、精準、可控的化學能或核能等方式來實現超凡移動……”
被她強行拉來做“學生”的草薙劍，古樸的劍身黯淡無光，甚至連平時自然流轉的微弱靈光都徹底內斂了，仿佛陷入了自閉；劍柄上的穗子無精打采地耷拉著，隨著留琴的聲音有氣無力地晃動著，仿佛下一秒就要徹底垂下，發出代表放棄的鼾聲。飄浮在一旁的神玉，散發的溫潤光芒都變得有些呆滯和閃爍不定，像是過載的燈泡，明顯是聽得雲裡霧裡——至於玄爺，他一開始就在睡覺——空氣中彌漫著一種對牛彈琴的、令人絕望的學術壁壘。
這也難怪，留琴正在激情傳授的，可是北白河千百合“友情提供”、由那位偉大的、來自遙遠未來的岡崎夢美教授親自編寫的、自認為“極其通俗易懂、完美適合科學啟蒙、邏輯清晰層層遞進”的《科學與宇宙法則入門幼兒……呃，異世界啟蒙版）》教科書！