楊明宇明白，這頓飯他非去不可。這不僅僅是為了給蘇市長一個麵子，更是為了給蘇曉蔓的回歸畫上一個圓滿的句號。一個家庭的態度，尤其是父親的態度，對一個剛剛經曆過巨變的孩子來說至關重要。他需要親眼確認蘇家已經徹底走上正軌。
“蘇市長太客氣了，我今晚有空。”
“好！那七點鐘，我讓司機去學校接您。”
“不用麻煩司機了，”楊明宇笑了笑，“我自己過去就行，正好也活動一下。”
掛斷電話，楊明宇看著窗外漸漸沉下的暮色，心中一片澄明。重生以來，他一直在扮演一個布局者的角色，他深刻地體會到，當你的善意與能力足以改變一個家庭的命運時，你所收獲的將遠不止是感激。
人情在中國仍舊是最複雜的紐帶。而現在，他與江城市一位手握實權的副市長之間有了這根紐帶。
……
晚上七點，楊明宇準時敲響了蘇曉蔓家的門。
開門的是蘇曉蔓。
女孩穿著一身簡單的居家服，頭發隨意地紮在腦後，臉上雖然不施粉黛卻比過去任何時候都顯得清麗動人。在看到楊明宇時，眼睛亮晶晶的，閃爍著感激、崇拜與羞澀。
“楊老師，您來啦！快請進！”
客廳裡燈火通明，窗明幾淨。蘇曉蔓的母親正係著圍裙從廚房裡走出來，臉上帶著發自內心的熱情笑容。雖然這頓飯仍是有保姆操刀，但蘇曉蔓的媽媽為了顯示這麼鄭重，特意穿上圍裙在廚房打下手。
“楊老師，快請坐，飯菜馬上就好！曉蔓，快給楊老師倒茶！”
而蘇德東已經換下了一身常服，快步從書房迎了出來。他伸出雙手緊緊地握住了楊明宇的手。
“楊老師，歡迎！歡迎啊！”
這一刻，他不是副市長，隻是一個劫後餘生的父親和丈夫。
這場家宴沒有外人，隻有蘇家三口和楊明宇。菜品不算奢華，但每一道都是精心製作的菜。
蘇德東親自為楊明宇倒滿了酒，然後端起自己的酒杯站了起來。他的動作很鄭重，讓整個飯桌的氣氛都嚴肅起來。
“楊老師，”蘇德東的目光很熱，聲音裡帶著感慨道，“這第一杯酒我必須敬你。說實話，我蘇德東在官場摸爬滾打半生，自認也算閱人無數。什麼人是真心，什麼人是假意，什麼人是錦上添花，什麼人是落井下石，我自認看得清楚。”
他頓了頓，眼神裡閃過自嘲。
“但這次，我栽了跟頭。不僅是在工作上，更是在看人上。我沒想到，在我出事之後，那些平日裡稱兄道弟的人一個個避之不及；更沒想到，在我們家最絕望、最無助的時候，向我們伸出援手的會是你這位年輕的班主任。”
官場沉浮最能看透人性涼薄。順風順位時門庭若市，逆境之時，能不被踩上一腳都算是故人情分了。像楊明宇這般，不僅不躲，反而主動上門，頂著壓力去支撐一個風雨飄搖的家庭，這在蘇德東看來，簡直是匪夷所思。
“他們都說，你是江城一中的教育奇跡，是個神話。”蘇德東搖了搖頭說道，“但在我看來，你最大的‘神話’不是你把一個差生班帶成了年級第一，而是你的這份擔當和風骨！在我家那段最黑暗的日子裡，你就是我們家的定海神針！你不僅穩住了我妻子和女兒的情緒，更是用你的遠見為我們指明了唯一正確的方向！”
他將杯中酒一飲而儘，然後看著楊明宇說道：
“楊老師，廢話不多說。從今天起，你這個朋友，我蘇德東交定了！以後在江城，但凡有任何事，隻要不違背黨紀國法，你隨時開口！”
一個手握實權的副市長的友誼和承諾，其分量之重足以讓江城任何一個人為之動容。
然而，楊明宇隻是平靜地笑了笑，也端起了酒杯卻沒有急著喝。