老笀臉色立馬變了，緊張地向屋裡瞥了眼，俯下身低聲警告道：“噤聲！莫要鬨！若是惹怒了屋子裡的其他大人，你這病殃殃的孩子就連留在苦役營都難了，要是被單獨丟到戈壁去，你猜他能活幾日？”
柳氏被嚇得哭求聲戛然而止。
老笀直起身，瞪視著柳玉娘，揚聲嗬斥：“千戶府有千戶府的規矩，豈容你拖兒帶女？其餘人也聽好了：既入了苦水堡，便都安分些！你們是罪人，生死二字皆由人定，想活下去，都記住一句話——管好自己，少管閒事，聽懂了沒有？”
眾人低低應是，柳玉娘心中害怕，卻還是不願輕易與孩子分開，她摟著杜六郎，跪在地上不住地磕頭，用淚水無聲地繼續哀求著。
杜六郎也嚇壞了，見母親跪下，他起初還想拉柳玉娘起來，拉不動，便也跟著跪下了。
老笀滿臉不快，抬手命身後戍卒上前去處置。
那兩名壯碩的戍卒粗暴地掰開了柳玉娘的手，將孩子強行扯出。病弱的杜六郎嚇得大哭，卻又被戍卒凶狠目光懾住，哭聲噎在喉嚨中，臉也憋得通紅。
被帶開時，他仍淚眼汪汪伸著小手，拚命想抓住母親的衣角。
周圍的流犯們麵露不忍。
杜彥明看得妻子如此淒慘，幾次三番想衝出來，卻又被其他族人死死摁住，最終也隻能發出痛苦的嗚咽聲。
樂瑤心中揪緊，幸好那兩個戍卒雖粗暴，卻還是將杜六郎推入了杜彥明所在的隊列中，他也被父親牢牢接住了。
另一頭，磕得腫脹流血的柳玉娘也被拖到了那許娘子身旁。
許娘子猶豫了片刻，還是俯身寬慰了她兩句，將滿身泥塵的她攙扶了起來。
老笀輕咳了一聲，繼續往下點名。
“樂懷良之女，樂瑤。”
“在。”
還分神看著柳玉娘母子的樂瑤心中一緊，忙向前走了一步，正要拿出那封薦書，卻聽老笀撚著毛道：“你就是那個救治了嶽都尉的小女子？都尉已有吩咐，命你入醫工坊。”
“是。”樂瑤感激地鬆了一口氣。
昨夜李華駿飛馬回苦水堡，一定順帶替她打點妥當了，不然路上那曾監牧不會為她嗬斥解差，眼下老笀也不會對她這麼客氣。
聽到樂瑤的去處，周遭流犯紛紛投來羨慕目光。
她身上這件厚實的衣裳格外顯眼，往苦水堡來的路上，她因機緣巧合救治嶽都尉而得了獎賞之事也早已傳開，現下所有人都知曉她醫術不凡，她有此安排也算情理之中。
餘主事、樂瑤，都因身懷技藝而不必乾苦力活，誰讓自己沒有這等本領？
“你站去柳氏、許氏那邊，稍後自有醫工來領。”老笀頭也不抬地指向一旁，舔舔指尖，準備掀過一頁繼續分派。
樂瑤走出兩步，瞥見遠處哭得嗆咳不止的杜六郎……又回望了眼失魂落魄的柳玉娘，腳步一點點慢了下來。
她也是泥菩薩過江，又何以庇佑他人？
但想到之前與柳玉娘等人在火堆旁的約定、想到解差扒她衣裳時柳玉娘緊緊攥住不放的手、想到杜六郎沿路分給她的、被他小小的手攥得溫熱的沙棘果。
她還是於心不忍。
杜六郎病勢不輕，杜彥明又被分得是最繁重的苦役，六郎即便跟隨他到了苦役營中，隻怕也難以得到照料，一旦病情加重，必有性命之危。
柳玉娘身為母親，恐怕已想到今日一旦母子分離，便可能連最後一麵都見不到了，才會如此絕望悲慟。
醫者仁心，腦中無數念頭飛閃而過，樂瑤終究還是無法置之不理。
她腳步一頓，轉身向老笀斂衽一禮：
“笀書吏，小女有一事相告。”