那一年，山裡的杜鵑花開得特彆早，剛入四月，整個青石崖就被染成了一片血紅。老人們站在村口望著那片刺目的紅，搖頭歎息：“山鬼要娶親了，今年不知誰家閨女要遭殃。”
青石崖是個藏在黔北深山裡的寨子，百十來戶人家依山而居。寨子後麵是連綿的蒼翠大山，前麵是蜿蜒流淌的清溪河。平日裡，寨子寧靜得像一幅水墨畫，晨起炊煙嫋嫋，暮歸牛羊聲聲。可每到閏年的這個時節，一種說不清的恐懼就會籠罩整個山村。
李才旺家就住在寨子最西頭，緊挨著茫茫林海。他家閨女秀兒今年剛滿十九，是青石崖最俊俏的姑娘。秀兒長得水靈，大眼睛像是山泉洗過似的明亮，兩條烏黑的大辮子垂到腰際，走起路來一甩一甩，撩動著寨裡不少後生的心。
這些日子，秀兒卻總是心神不寧。每到深夜，她總聽見窗外有什麼東西在扒拉她的窗欞，像是人的手指，又像是獸的爪子。她不敢點燈，也不敢叫喚，隻能裹緊被子瑟瑟發抖，直到雞鳴三遍，那聲音才悄然離去。
“爹，我害怕。”一天清晨，秀兒頂著黑眼圈對李才旺說。
李才旺蹲在門檻上，一口接一口地抽著旱煙，眉頭擰成了疙瘩。他何嘗不知道閏年杜鵑早開意味著什麼，隻是不願往那方麵想。
“今晚我守著你。”他最終掐滅煙頭，重重說道。
夜幕降臨得很快，大山像巨獸一樣吞沒了最後一絲夕陽餘暉。李才旺搬了把竹椅坐在秀兒房門外，懷裡抱著祖傳的獵刀。那刀三尺長，兩指寬，是曾祖父當年從土匪手裡繳來的，飲過血，開過刃，據說能辟邪。
夜深了，山裡起了風。風穿過竹林，發出嗚嗚的響聲，像是無數冤魂在哭泣。李才旺打起精神，眼睛瞪得如同銅鈴。
忽然，一陣異香飄來，那香味甜膩得讓人發暈，像是百花盛開，又像是腐肉生蛆。李才旺心裡一緊，握緊了獵刀。
“咯吱……咯吱……”
聲音從秀兒的窗外傳來，正是秀兒描述的那種扒拉聲。李才旺猛地起身，輕手輕腳繞到屋後。
月光下，一個黑影正趴在秀兒的窗口。那東西似人非人，渾身長滿黑毛，身材高大魁梧，足足比李才旺高出一個頭。它的手指奇長，指甲尖銳如刀，正一下下地刮著窗紙。
“狗日的！”李才旺大喝一聲，舉刀就砍。
那東西反應極快，猛地回頭——李才旺倒吸一口冷氣：它臉上沒有五官，隻有密密麻麻的毛發！
獵刀劈空，山鬼輕鬆躲過。它並不戀戰，發出一聲低沉的咆哮，縱身一躍就跳過了丈高的圍牆，消失在茫茫夜色中。
李才旺追了幾步便停下來，渾身冷汗直冒。他知道，那不是普通的野獸，更不是山賊土匪。
山鬼看上了秀兒。
第二天一早，李才旺直奔寨子東頭的神婆阿桂家。阿桂婆是青石崖最年長的人，據說已經過百歲了，通曉陰陽兩界之事，能驅邪治病。
阿桂婆聽了李才旺的敘述，閉目沉思良久，然後長歎一聲：“的確是山鬼看上秀兒了。它這是在‘踩門’，等摸清了路，就要來娶親了。”
“有啥法子沒有？”李才旺急得直搓手。
“難。”阿桂婆搖頭，“山鬼不是尋常鬼怪，是千年老山精，與這大山同壽。它每隔幾年就要娶一房媳婦，玩膩了就吃掉，繼續娶下一房？相中了誰家姑娘，就會在杜鵑花開時來踩門，等到月圓之夜，就要來搶親。”
李才旺撲通一聲跪下了：“阿桂婆，求您救救秀兒！她娘去得早，我就這麼一個閨女啊！”
阿桂婆扶起李才旺，渾濁的眼睛裡閃過一絲銳光：“辦法不是沒有，但得豁出命去。山鬼雖厲害，卻有三怕：一怕銅鏡，二怕烈火，三怕眾人心齊。這樣，你先回去，在秀兒門窗上都掛上銅鏡，今晚我準備法事用品，明晚月圓，它必來搶親，咱們得做好準備。”
李才旺千恩萬謝地回家了，按照阿桂婆的吩咐，找來了四麵銅鏡掛在門窗上。
果然，這一晚安然無事。
第二天是農曆四月十五，月圓之夜。整個青石崖都籠罩在一種詭異的氣氛中。天色還沒黑透，家家戶戶就關門閉戶，連狗都不叫喚了。
阿桂婆來到了李才旺家，她身後跟著十幾個青壯漢子，都是寨子裡膽子最大、身手最好的獵手。人人手裡拿著獵叉、柴刀、弓箭，還有幾個人舉著鬆明火把。
“山鬼要來，必從後山下來。”阿桂婆指揮著，“你們埋伏在屋後竹林裡，看見它來了，先彆動手，等它進了院子，聽我號令再行動。”
她又對李才旺說：“你在秀兒房裡守著，門不要閂死，留條縫。我就在堂屋做法事。”
一切布置妥當，月亮也升起來了。那晚的月亮大得嚇人，紅得像蘸了血，月光照在地上，仿佛鋪了一層血水。
子時將至，風聲忽然停了，連蟲鳴都消失了，萬籟俱寂，靜得可怕。
突然，後山傳來窸窸窣窣的聲音，像是有什麼龐然大物正穿過樹林。竹林裡的獵手們屏住呼吸，緊緊握住手中的武器。
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一個黑影出現在竹林外。它足有九尺高，渾身黑毛，雙眼如銅鈴般大小，閃著綠光。它邁著沉重的步伐走向秀兒的家，每一步都在地上留下深深的腳印。
山鬼無視院門的銅鏡，直接推門而入——那銅鏡對它毫無作用！
阿桂婆在堂屋暗叫不好：“這山鬼道行深了，銅鏡鎮不住了！”
山鬼徑直走向秀兒的房門，輕輕一推，門就開了。
李才旺在房裡舉著獵刀，渾身發抖。秀兒躲在床上，用被子蒙著頭，嚇得不敢出聲。
山鬼似乎笑了笑，露出滿口獠牙。它伸手就要去抓秀兒。
就在這時，阿桂婆在堂屋搖響了銅鈴，口中念念有詞：“天地無極，乾坤借法！山精野鬼，速速退去！”
山鬼身形一頓，顯然被法咒影響，但它很快恢複過來，怒吼一聲，震得屋頂灰塵簌簌落下。
“動手！”阿桂婆大喝一聲。
埋伏在竹林的獵手們一擁而入，刀叉並舉，向山鬼攻去。
讓人驚恐的是，刀劍砍在山鬼身上，竟發出金石相交之聲，根本無法傷它分毫。山鬼一揮爪，就將兩個獵手掃飛出去，撞在牆上，口吐鮮血。
“用火攻！”阿桂婆急喊。
幾個舉著火把的獵手立即上前，將火把往山鬼身上戳。
山鬼果然怕火，後退幾步，但它猛地吸氣，然後一吹，竟將火把吹滅大半！
“這畜生道行太深了！”阿桂婆麵色凝重，“快用黑狗血！”
一個獵手急忙拿出早已準備好的黑狗血，潑向山鬼。
山鬼被狗血潑中，發出一聲淒厲的慘叫，身上冒起陣陣白煙。它似乎受了傷，變得更加狂暴，一把抓住那個潑狗血的獵手，竟生生將他的手扯了下來！
鮮血濺得到處都是，秀兒嚇得尖叫起來。
山鬼聽到秀兒的叫聲，似乎更加興奮，丟開獵手的屍體，又向秀兒撲去。
李才旺紅了眼，舉刀砍向山鬼。山鬼一爪揮來，將他打飛出去，撞在牆上，昏死過去。
“孽畜！看這裡！”阿桂婆大喝一聲，手中舉起一個布偶，上麵寫著秀兒的生辰八字，“你要的是這個，來拿啊！”
山鬼果然被吸引，轉身撲向阿桂婆。