黃土坡村藏在連綿起伏的大山裡，幾十戶人家散落在山腰間。
時值盛夏，漫山遍野的玉米地綠得發亮，知了聲嘶力竭地鳴叫著，為悶熱的午後平添幾分煩躁。
王小川是村裡出了名的閒漢，二十五六的年紀，卻不願正經乾活。他爹媽死得早，留下幾畝薄田，被他粗放地租給彆人，收點租金勉強糊口。大多數時候，他要麼在村頭老槐樹下打牌，要麼就拎著半瓶白酒，晃晃悠悠地四處閒逛。
“川娃子，又去耍牌啊？”扛著鋤頭從地裡回來的李老漢問道。
“天熱死個人，耍牌解解悶。”王小川叼著煙，眯著眼睛回話，汗水把他那件洗得發黃的白背心浸透了大半。
“你也該學學種地，正經找個活路。”李老漢搖搖頭，“你爹媽在天上看著哩，能不心疼？”
“曉得嘍，曉得嘍。”王小川不耐煩地擺擺手，加快腳步向村頭走去。
這樣的勸誡他聽得耳朵都快起繭了。他知道村裡人背後怎麼議論他——“王家的獨苗，算是廢了”、“吊兒郎當的”。但他不在乎，活一天算一天，快活一時是一時。
村頭老槐樹下已經聚了幾個人，見王小川來了，紛紛打招呼。
“川娃子，今天帶錢了沒？昨天可欠我三十。”說話的是村裡的泥瓦匠趙大勇。
“小看人不是？”王小川從褲兜裡掏出一把皺巴巴的鈔票，“今天手氣好，贏死你們。”
牌局進行到一半，天色漸漸暗了下來。西邊的天空被晚霞染成血紅，山巒的輪廓在暮色中變得模糊。這時，村民劉老四急匆匆地跑來，麵色凝重。
“咋了四哥，讓狼攆了？”有人開玩笑問。
劉老四喘著粗氣：“我家小子發燒三天了，吃藥打針都不見好，李嬸說是掉了魂，得叫魂。”
聽到這話，牌局頓時停了下來。叫魂是黃土坡村的古老習俗，據說小孩受到驚嚇會“丟魂”，導致生病萎靡，需要在夜晚由家人拿著孩子的衣服到十字路口叫喊名字，有人應答的話，魂就會被叫回來。
“什麼時候叫？”趙大勇問。
“今晚子時，村東頭的岔路口。”劉老四說，“先跟各位打個招呼，到時候聽見聲彆答應，特彆是你，川娃子，最愛搗蛋。”
王小川正輸得心煩，一聽這話來勁了：“四哥這話說的，我是那不曉事的人嗎？”
劉老四沒多說什麼，又急匆匆地去通知彆的人家了。牌局繼續，但王小川心裡卻打起了小算盤。他想起小時候自己也叫過魂，那次他發燒糊塗，母親半夜拿著他的小褂子去路口叫喊。
“封建迷信。”王小川心裡嗤笑一聲，一個惡作劇的念頭在他腦中形成。
當晚，王小川在自家破舊的小屋裡喝了二兩白酒，就著一盤花生米，算是解決了晚飯。他看著牆上老舊的鐘表，指針慢慢指向十一點四十分。子時快到了。
“叫魂？我偏要答應，看能怎樣。”他醉醺醺地自言自語，“明兒看劉老四怎麼謝我，我可是幫他娃‘叫回魂’了。”
夜色深沉，月亮被烏雲遮住大半，隻有微弱的光暈灑在黃土坡村。王小川悄悄出門，向村東頭的岔路口走去。他躲在一棵大槐樹後麵，等待著。
遠處傳來幾聲狗吠，隨即又陷入沉寂。夏夜的風本應溫暖，但此刻卻帶著一絲莫名的寒意。王小川打了個哆嗦，酒醒了一半。
“是不是該回去？”他猶豫著。
就在這時，遠處出現一點晃動的火光，一個人影慢慢向岔路口走來。王小川屏住呼吸，仔細看去，來人是劉老四，他手裡拿著一件小孩的衣服和一個燈籠，臉色在晃動的燈光下顯得格外蒼白。