青雲斷詭三道溝：玄師破迷解瘋疾
一、歸程將啟突生變，溝主惶急叩營門
北荒的晨光剛漫過黑石嶺的山尖，葉青雲的行囊已收拾妥當。帳篷外，暗衛們正檢查馬匹的鞍具，馬明宇手裡攥著北荒郡的輿圖，反複確認著返回東萊郡的路線——按計劃，今日辰時便要啟程，先回清風鎮，再轉道青州，最後返回吳家堡。阿古達帶著幾個部落長老站在一旁，手裡捧著一包用獸皮裹著的東西，裡麵是黑石部落特意準備的北荒特產：曬乾的野山參、整張的黑熊皮，還有一罐陳年的奶酒。
“葉首領，這一路山高水遠，你帶著這些東西，路上能補補身子。”阿古達把獸皮包遞過來，語氣裡滿是不舍，“十八彎的交換集市，我會盯著，工匠學堂也會好好辦，你放心回去，等下次你來，保管讓你看到不一樣的十八彎。”
葉青雲接過獸皮包，入手沉甸甸的，心裡也暖烘烘的：“阿古達首領，辛苦你了。後續的物資，我已經讓王五儘快運過來，要是遇到麻煩，隨時讓暗衛傳信，吳家堡永遠是你們的後盾。”
玄機子拄著桃木杖，站在一旁笑著點頭，小白狐蜷在他腳邊，正低頭舔著爪子——昨夜它跟著部落的孩子玩了半宿，爪子上沾了些泥土，此刻正仔細清理。晨光落在小白狐雪白的皮毛上，泛著淡淡的金光，惹得旁邊的部落孩童頻頻回頭。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲突然從穀口方向傳來，蹄聲雜亂，帶著幾分慌亂，打破了清晨的寧靜。葉青雲皺了皺眉，馬明宇立刻按住腰間的佩劍，暗衛們也迅速圍了過來，警惕地看向穀口。
“葉首領！葉首領救命啊！”一個嘶啞的喊聲伴隨著馬蹄聲越來越近，隻見一個穿著灰色短褂的漢子騎著一匹棗紅馬，瘋了似的往穀中央衝來。他頭發淩亂，臉上沾著泥土，衣服被樹枝劃得滿是破洞，一看就是經曆了長途奔襲，連馬都跑得口吐白沫，四蹄不住地打顫。
阿古達看清來人，臉色一變：“這是三道溝的溝主，溝裡仙！他怎麼跑這麼急？出什麼事了？”
溝裡仙翻身下馬，踉蹌著撲到葉青雲麵前，“噗通”一聲跪倒在地，雙手緊緊抓住葉青雲的褲腿，聲音帶著哭腔：“葉首領，求您救救三道溝！救救我的兒子！我們部落……我們部落出事了！”
葉青雲連忙扶起他，見他雙手發抖，眼眶通紅，顯然是急到了極點：“溝裡仙首領，你彆急，慢慢說，到底出什麼事了？”
溝裡仙喘著粗氣，斷斷續續地說：“前幾天……前幾天我們部落的人上山采藥，回來後就變得瘋瘋癲癲的……有的滿嘴胡話，有的上躥下跳，明明不會武功，卻能一下竄上房簷……一開始隻有三個人，可昨天……昨天我的兒子去采藥，回來也變成這樣了！現在部落裡已經有十幾個這樣的人了，大家都怕得要命，不知道是撞了邪還是中了毒……我實在沒辦法了，隻能來求您，求您救救我們！”
葉青雲聽得一愣——不會武功卻能上房簷？瘋瘋癲癲還接二連三發作？這症狀太過詭異，他從未聽過。他下意識地看向玄機子，隻見玄機子原本平和的神色變得嚴肅起來，手裡的桃木杖輕輕敲了敲地麵，若有所思。
“溝裡仙首領，”玄機子開口，聲音沉穩，“你先冷靜些。那些人采藥的地方是哪裡？症狀是從什麼時候開始的？有沒有人試過用草藥緩解？”
溝裡仙連忙回答：“采藥的地方是三道溝深處的‘迷魂穀’，那裡草藥多，平時我們都去那兒采。症狀都是回來後半個時辰左右開始的，一開始隻是頭暈，後來就瘋瘋癲癲的。我們試過用艾草熏、用草藥熬湯，可都沒用，反而有人更嚴重了……”
玄機子點了點頭，對葉青雲說：“這症狀不像是普通的中毒或撞邪，倒像是中了某種致幻的瘴氣或草藥。三道溝我早年去過一次，迷魂穀地勢低窪，常年霧氣不散，很可能滋生了特殊的東西。我隨溝裡仙走一趟，看看能不能找到病因。”
葉青雲立刻道：“師傅，我跟你一起去。馬老，你帶著二十名暗衛跟我們走，剩下的人留在黑石部落，等我們的消息，要是吳家堡的物資到了，先讓阿古達首領幫忙接收。”
“首領放心！”馬明宇應聲，立刻安排暗衛整理行裝。
小白狐從玄機子腳邊跳起來，竄到葉青雲的肩膀上，琥珀色的眼睛盯著溝裡仙，像是在確認情況，又像是在表示要一同前往。葉青雲摸了摸它的頭，笑著說：“好，帶你一起去。”
阿古達也上前一步，擔憂地說：“葉首領，玄師父，三道溝地形複雜，迷魂穀更是凶險，你們一定要小心。要是需要幫忙，隨時傳信，我立刻派黑石部落的勇士過去！”
葉青雲點頭：“多謝阿古達首領。我們儘快回來，交換集市的事，就拜托你了。”
片刻後，葉青雲、玄機子、馬明宇帶著二十名暗衛，跟著溝裡仙，騎著快馬，朝著三道溝的方向疾馳而去。晨光下，馬蹄揚起的塵土在山道上劃出一道痕跡，原本的歸程計劃，被這突如其來的詭異事件徹底打亂。
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二、險途初探三道溝，穀口驚魂見瘋狀
三道溝位於黑石嶺的東側，距離黑石部落有百餘裡路程，山道比葉青雲想象中更險峻——路麵狹窄，一側是陡峭的山壁，另一側是深不見底的溝穀，山道上滿是濕滑的苔蘚，馬匹走在上麵，時不時打滑，需要暗衛們牽著馬韁，小心翼翼地前行。
“這三道溝，因有三條相互交錯的深溝而得名。”溝裡仙一邊帶路，一邊介紹，聲音依舊帶著焦慮，“我們部落就住在第一條溝的溝口，後麵兩條溝荒無人煙，迷魂穀就在第三條溝的深處。平時隻有采藥的人才會去迷魂穀，沒想到這次會出這麼大的事……”
葉青雲放眼望去，山道兩旁的植被異常茂密，大多是些從未見過的灌木和藤蔓，有的藤蔓上還掛著紫色的漿果，看起來嬌豔欲滴，卻散發著淡淡的腥氣。玄機子讓暗衛們小心避開：“這些漿果可能有毒，北荒的植物大多帶刺帶毒，彆輕易觸碰。”
小白狐在葉青雲的肩膀上，時不時對著山壁或溝穀的方向輕叫兩聲，琥珀色的眼睛裡滿是警惕。有一次，它突然對著一處藤蔓叢猛叫，暗衛上前查看，發現藤蔓下藏著一條手臂粗的毒蛇，正吐著信子，顯然是準備偷襲。
“這小家夥倒是機靈。”玄機子笑著摸了摸小白狐的頭，“它的嗅覺比人靈敏，能察覺到危險的氣息，有它在，咱們能少走不少彎路。”
走了大約兩個時辰，前方終於出現了一道狹窄的穀口——穀口兩側的山壁上刻著“三道溝”三個大字，字跡斑駁，像是有些年頭了。剛到穀口，就聽到裡麵傳來一陣嘈雜的聲音，夾雜著女人的哭聲、男人的嗬斥聲，還有詭異的嘶吼聲。
“到了……這就是我們部落。”溝裡仙的聲音顫抖著，催馬加快速度。
葉青雲跟著他進入穀口，眼前的景象讓他心頭一沉——三道溝部落的帳篷大多緊閉著，隻有幾頂帳篷外站著麵色慌張的部落成員，手裡拿著木棍或石斧，警惕地盯著中間的空地上。空地上，有五六個漢子正瘋瘋癲癲地跑來跑去，有的嘴裡喊著“有山鬼！有山鬼！”，有的則手腳並用地爬上旁邊的帳篷頂，站在房簷上揮舞著手臂，哈哈大笑，動作敏捷得不像普通人，卻透著一股詭異的僵硬。
“那……那就是我兒子！”溝裡仙指著一個站在房簷上的少年，少年約莫十五六歲，穿著粗布短褂，頭發淩亂，臉上滿是泥土，正對著下麵的人做鬼臉，時不時還往下扔石塊。
一個婦人撲到溝裡仙麵前，哭著說：“首領，你可回來了！阿郎他昨天還好好的，今天早上就變成這樣了，你快想想辦法啊！”
葉青雲翻身下馬，走到空地邊緣，仔細觀察那些瘋癲的漢子——他們的眼睛布滿血絲，瞳孔放大，嘴裡胡言亂語，卻沒有攻擊性，隻是沉浸在自己的世界裡。有一個漢子從房簷上跳下來，落地時動作不穩，摔在地上，卻像感覺不到疼痛一樣，立刻爬起來，繼續奔跑。
“師傅，你看他們這症狀，像是中了什麼？”葉青雲低聲問。
玄機子走到一個瘋癲漢子麵前，示意暗衛小心按住他，然後伸出手指，翻開漢子的眼皮，查看瞳孔，又摸了摸他的脈搏，眉頭皺得更緊：“瞳孔散大，脈搏紊亂，氣息浮躁，不像是普通的致幻劑。你們有沒有注意到，他們身上都帶著一種奇怪的氣味？”
葉青雲湊近聞了聞，果然聞到一股淡淡的甜香，像是某種花朵的香氣，卻又帶著一絲詭異的腥氣。“這氣味……是從哪裡來的？”
溝裡仙連忙說：“他們回來後，身上就帶著這氣味，我們以為是迷魂穀的草藥味，沒在意……”
“不是草藥味。”玄機子搖了搖頭，目光落在漢子腰間掛著的藥簍上——藥簍裡還剩下一些沒整理的草藥，其中有一種開著白色小花的植物，花瓣上沾著細小的露珠，正是那股甜香的來源。“就是這種花。溝裡仙首領，這種花在迷魂穀多不多？”
溝裡仙湊過去看了看，點頭道：“多！迷魂穀裡到處都是這種花，我們叫它‘白靈花’，平時采草藥時，也沒覺得它有問題，有的時候還會摘幾朵插在帳篷裡，聞著挺香的……”
玄機子拿起一朵白靈花，放在鼻尖聞了聞，又用指甲刮了一點花瓣，放在嘴裡嘗了嘗，臉色微變：“這花的花粉裡含有一種特殊的毒素，少量吸入會讓人頭暈，大量吸入或接觸皮膚，就會讓人產生幻覺，失去理智，還會刺激肌肉，讓人爆發出超出平時的力量，所以他們才能爬上房簷。”
“那……那怎麼辦？”溝裡仙急得團團轉，“部落裡還有十幾個這樣的人，要是再沒人救他們，會不會……會不會出事？”
玄機子安撫道：“你彆急。這種毒素雖然詭異，但並非無解。它是通過呼吸道和皮膚進入人體的，隻要找到能中和毒素的草藥，再用熏蒸的方法驅散體內的餘毒，就能治好他們。隻是，我們需要去迷魂穀一趟，找到白靈花生長的地方，看看有沒有伴生的解毒草藥——通常有毒的植物，附近都會有能解它毒的植物。”
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三、深溝探源迷魂穀，霧裡尋蹤現異狀
吃過午飯，稍作休整，葉青雲、玄機子、馬明宇帶著五名身手矯健的暗衛，跟著溝裡仙，朝著迷魂穀出發。剩下的暗衛則留在部落，協助部落成員看管患病者，防止他們受傷。
前往迷魂穀的路，比之前的山道更險峻——需要穿過第二條溝的“一線天”，那裡的山壁僅容一人一馬通過，抬頭隻能看到窄窄的一線天空，山壁上時不時有水滴落下，打在身上冰涼刺骨。過了一線天，就是第三條溝，溝裡長滿了齊腰高的野草，草葉上帶著細小的倒刺，稍不注意就會被劃傷。
“快到了，前麵就是迷魂穀。”溝裡仙指著前方一片被霧氣籠罩的山穀，聲音裡帶著幾分畏懼，“平時這個時候，迷魂穀的霧氣會散一些，今天怎麼這麼濃？”
葉青雲放眼望去，迷魂穀被一層白色的濃霧籠罩，霧氣翻滾，像是活物一樣，隱約能看到裡麵高大的樹木和成片的白靈花，卻看不清具體的景象。小白狐在葉青雲的肩膀上，對著霧氣的方向輕叫起來，尾巴繃得筆直，顯然是察覺到了危險。
“大家小心，這霧氣裡可能含有大量的白靈花花粉。”玄機子從懷裡掏出幾塊布條，蘸了些提前準備的草藥水，遞給眾人，“把布條蒙在口鼻上，儘量彆吸入太多霧氣。”
眾人依言蒙好口鼻，牽著馬，小心翼翼地走進霧氣中。霧氣比想象中更濃，能見度不足一丈，走在前麵的人需要時不時回頭，確保後麵的人跟上。白靈花的甜香在霧氣中變得格外濃鬱，吸入一口，就覺得頭暈目眩，幸好有草藥水的中和，才沒有立刻出現幻覺。
“你們看，這裡的白靈花比部落附近的多得多。”馬明宇指著路邊成片的白靈花，花朵在霧氣中泛著淡淡的白光，看起來格外詭異，“而且這些花的花瓣上，好像有什麼東西在動。”
葉青雲湊近一看，發現白靈花的花瓣上爬著一種細小的黑色蟲子，蟲子大約米粒大小，通體發黑，正趴在花瓣上吸食花蜜，身上沾著白色的花粉。“這些蟲子……會不會也是傳播毒素的媒介？”
玄機子點頭：“很有可能。這種蟲子以白靈花的花蜜為食，身上會沾滿花粉，要是落在人身上，花粉就會通過皮膚進入人體。而且它們可能會分泌一種特殊的汁液，加重毒素的效果。”
小白狐突然從葉青雲的肩膀上跳下來，朝著霧氣深處跑去，嘴裡發出急促的叫聲。“小白！”葉青雲連忙跟上，暗衛們也緊隨其後。跑了大約幾十步，眼前的景象豁然開朗——霧氣漸漸稀薄，前方出現了一片圓形的空地，空地上沒有白靈花，反而長滿了一種紫色的草藥，草藥的葉子呈鋸齒狀，散發著淡淡的清香，與白靈花的甜香截然不同。
小白狐正蹲在紫色草藥旁邊，對著一株草藥輕叫，像是在示意眾人。玄機子走上前，仔細觀察著紫色草藥，臉上露出了笑容：“就是它！這種草藥叫‘紫韻草’，能中和白靈花的毒素。我早年在藥典上見過，沒想到會在這裡遇到。”
他摘下一片紫韻草的葉子，放在嘴裡嘗了嘗，又拿起一朵白靈花，將紫韻草的汁液塗在花瓣上——沒過多久，白靈花的花瓣就開始發黃、枯萎，顯然是毒素被中和了。“太好了！有了紫韻草，就能治好那些患病的人了。”
溝裡仙激動得熱淚盈眶，連忙跪下磕頭：“多謝玄師父！多謝葉首領！你們真是三道溝的救命恩人！”
葉青雲扶起他：“溝裡仙首領，不用謝。咱們先多采些紫韻草，儘快回去製作解藥。”