一、夜色奔逃急，星月下險途
夜色如墨，琥珀灣通往清溪鎮的山道上，車輪碾壓碎石的“咕嚕”聲被夜風拉得細長，卻又被一行人急促的呼吸聲蓋過幾分。葉青雲騎著一匹棗紅馬，走在隊伍最前頭，手中的韁繩攥得發白，目光銳利地掃過前方的岔路——這是他第三次確認路線，生怕因慌不擇路走了錯道，撞上趙家的埋伏。
馬車廂裡，裝滿了從五個琥珀商人府邸搜羅的金銀——三十多個樟木箱子，每個都用鐵鎖鎖著，裡麵碼放整齊的銀元寶泛著冷光，銀票被仔細地裹在油紙裡，避免受潮；還有幾袋未被大火燒毀的琥珀原石，是暗衛們在撤離前，從田府後院的隱蔽地窖裡找到的，雖數量不多，卻都是品質上乘的金珀和血珀，被小心地用棉布包裹著，防止磕碰。
“首領，後麵沒看到追兵！”負責斷後的暗衛騎著馬追上來，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊，他的左臂纏著厚厚的布條，滲出的血已經把布條染成暗紅，“隻是兄弟們……有的撐不住了。”
葉青雲勒住馬，回頭望去——十二名暗衛，有三人瘸著腿，是昨夜突圍時被匪徒的木棍砸傷的；還有兩人手臂掛彩，隻能用單手握著韁繩。玄機子坐在一輛馬車上，懷裡抱著昏昏欲睡的小白狐，車簾被夜風掀起一角，能看到他蒼白的臉色，顯然是連夜趕路熬壞了身子。
“再堅持一會兒，到了清溪鎮的府邸，就能好好休息了。”葉青雲的聲音沙啞，卻帶著安撫的力量，“劉武，你去前麵探路，看看還有多久能到清溪地界。”
劉武應了一聲，催馬向前，很快消失在夜色裡。葉青雲翻身下馬，走到裝著琥珀原石的馬車旁，掀開棉布——一塊拳頭大的金珀躺在裡麵，在月光下泛著溫潤的光澤，裡麵裹著一根細小的鬆針，是礦工們從鬆脂山深處的礦坑裡挖出來的。他想起礦工們捧著原石時的笑容，心中泛起一陣酸澀——原本承諾要帶更多原石回吳家堡，如今卻隻剩這麼點，還得靠兄弟們拚死護住。
“青雲，彆太自責。”玄機子掀開車簾，輕聲道，“能保住這些，已經不容易了。趙家的人若不是被琥珀灣的亂局纏住，定會派更多人追來，咱們能順利走到這裡，已是萬幸。”
小白狐從玄機子懷裡探出頭，對著葉青雲“嗷嗚”輕叫兩聲，像是在安慰他。葉青雲摸了摸小白狐的絨毛，重新翻身上馬：“走吧，不能在這裡停留太久，萬一趙家的追兵趕上來，就麻煩了。”
隊伍再次出發，夜風更冷了，吹得人臉頰生疼。暗衛們互相攙扶著，沒人抱怨一句，隻是默默加快了腳步。他們知道，隻有儘快抵達清溪鎮，才能真正安全。
二、曉色入清溪，府門卸重負
天快亮時，東方泛起一絲魚肚白，淡淡的晨光透過雲層，灑在山道上。劉武終於回來了，臉上帶著喜色：“首領，前麵就是清溪地界了！再過半個時辰，就能到咱們的府邸！”
眾人精神一振，疲憊似乎被這好消息驅散了不少。又走了約莫半個時辰，一座隱蔽在樹林後的宅院出現在眼前——這是清溪鎮的暗門據點，也是葉青雲一行人在清溪的臨時府邸。宅院不大，卻很堅固，院牆高達兩丈，門口有兩名暗衛值守，看到葉青雲等人，立刻迎了上來：“首領！你們可算回來了！”
葉青雲翻身下馬，隻覺得雙腿發軟，連夜趕路讓他渾身酸痛。玄機子也被攙扶著從馬車上下來，小白狐從他懷裡跳下來，跑到院子裡，找了個曬太陽的角落，蜷縮起來就睡著了。
“快，把馬車上的金銀和原石搬進去，妥善保管。”葉青雲對著值守的暗衛吩咐道，“再準備些熱水和食物，兄弟們都累壞了。”
值守的暗衛們連忙上前，七手八腳地將樟木箱子和琥珀原石搬進府裡。葉青雲走進大廳，找了把椅子坐下，隻覺得眼皮沉重得抬不起來。暗衛們也紛紛找地方坐下，有的靠在牆角，有的坐在地上，很快就傳來了均勻的呼吸聲——他們實在太累了，沾到地方就睡著了。
玄機子坐在葉青雲對麵，喝著值守暗衛遞來的熱茶，臉色漸漸恢複了些血色。“青雲，你也去休息吧。有事等大家醒了再說。”
葉青雲點點頭，站起身，踉蹌了一下，幸好被旁邊的值守暗衛扶住。他苦笑一聲：“沒想到我也有這麼狼狽的時候。”說完，便朝著後院的房間走去，倒在床上，瞬間就陷入了沉睡。
整個府邸都安靜下來，隻有值守的暗衛在院子裡巡邏，還有廚房傳來的燒水聲。陽光漸漸升高，透過窗戶灑進房間，照在葉青雲疲憊的臉上，他眉頭微蹙，似乎還在夢裡應對著琥珀灣的廝殺。
小白狐在院子裡睡了一覺，醒來後精神好了不少，它跑到葉青雲的房門口，用爪子輕輕扒拉著門，見沒人回應，便蹲在門口，安靜地守著，像是在保護他。
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三、午後蘇醒緩，清點論得失
直到午後，葉青雲才緩緩醒來。窗外的陽光正好，透過窗戶灑在房間裡，暖洋洋的。他伸了個懶腰，渾身的酸痛減輕了不少，隻是喉嚨還有些乾。剛要起身，就看到小白狐趴在床邊，見他醒來，立刻跳上床，用腦袋蹭了蹭他的手。
“醒了？”玄機子的聲音從門口傳來，他端著一碗熱茶走進來，“剛讓廚房做了些粥，你喝點墊墊肚子。”
葉青雲接過熱茶，喝了一口，暖意順著喉嚨滑進胃裡，舒服得歎了口氣。“師父，兄弟們都醒了嗎？”
“大部分都醒了，正在院子裡吃東西。”玄機子坐在床邊的椅子上，“值守的暗衛已經清點了從琥珀灣帶回來的財物，咱們得去看看。”
葉青雲點點頭，起身洗漱完畢，跟著玄機子來到前廳。前廳裡，暗衛們正圍著桌子喝粥，看到葉青雲，紛紛起身行禮。“首領！”
“不用多禮，都坐下吃吧。”葉青雲擺擺手，走到靠牆的櫃子旁——樟木箱子整齊地擺放在裡麵，值守的暗衛正拿著賬本，準備清點。
“首領，一共三十六個樟木箱子，其中二十箱是銀元寶，共計五萬兩；十五箱是銀票，共計八萬兩；還有一箱是珠寶首飾，約莫價值兩萬兩。”值守的暗衛指著賬本，一一彙報，“另外，琥珀原石有五十斤，都是金珀和血珀，品質上乘，沒有損壞。”