青玉石牌解危局：靈棚哀歌誓查凶
一、血濺麵門心膽寒，圍堵危機驟降臨
諸葛散倒在地上的瞬間，溫熱的鮮血順著地麵濺起，不偏不倚噴了葉青雲一臉。黏稠的液體帶著鐵鏽般的腥氣，順著他的臉頰滑落，滴在玄色勁裝上，暈開一朵朵暗紅色的血花。葉青雲僵在原地，指尖還殘留著剛才想要攙扶諸葛散時觸到的冰涼，那道插在眉心的弩箭像是一把尖刀，狠狠紮在他的心上，讓他渾身發冷，脊背竄起一陣寒意。
“這是奔著我來的……”葉青雲喃喃自語，抬手抹掉臉上的血跡，掌心的溫熱與心底的冰涼形成強烈反差。他看著諸葛散圓睜的雙目，那雙眼睛裡還殘留著驚愕與不甘，像是在質問為何飛來橫禍。若不是自己剛才彎腰行禮，那支弩箭定會穿透自己的頭顱，此刻倒在地上的，就是他葉青雲。
殺手不僅知道他的行蹤，還能精準埋伏在城主府外，甚至算準了他與諸葛散寒暄的時機——這絕不是臨時起意，而是經過了周密的策劃。葉青雲腦中飛速閃過念頭：“對方能掌握我的行程，難道是身邊有內鬼？還是武林盟或吳家堡的消息被泄露了？”無數疑問湧上心頭，卻容不得他細想，一陣急促的腳步聲已從廳堂外傳來。
“城主！城主怎麼了？”十幾個城主府的衛兵手持長槍衝了進來，看到倒在血泊中的諸葛散，頓時紅了眼。他們齊刷刷地將目光投向葉青雲，眼神裡滿是憤怒與懷疑，一步步逼近過來，長槍的槍尖直指葉青雲的胸口。
“是你！一定是你殺了城主！”一個滿臉絡腮胡的衛兵嘶吼道，聲音因憤怒而顫抖，“你剛到城主府，城主就被人殺了，不是你是誰？”
“抓住他！為城主報仇！”其他衛兵也紛紛附和，包圍圈越來越小，長槍幾乎要碰到葉青雲的衣服。玄機子連忙擋在葉青雲身前，桃木杖一橫：“住手！此事與葉公子無關，凶手是外麵的刺客，不是他！”
“不是他是誰？”絡腮胡衛兵怒視著玄機子，“我們在府外搜查，連刺客的影子都沒看到，偏偏他在這裡，城主就死了！肯定是他勾結刺客，謀害城主！”
葉青雲深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道此刻爭辯無用，衛兵們被憤怒衝昏了頭腦，隻認眼前的“事實”。他緩緩抬起手，阻止了想要繼續辯解的玄機子，然後從懷中掏出一塊玉牌——那是一塊青色的玉石，質地溫潤，上麵雕刻著一個大大的“武”字，邊緣還刻著細密的雲紋，正是武林盟的長老令。
“大家看清楚了！”葉青雲將玉牌舉過頭頂，聲音洪亮，“這是武林盟長老令，我葉青雲不僅是吳家堡首領，更是武林盟副盟主！諸葛城主是我的前輩，我敬重他還來不及，怎麼可能謀害他？剛才刺客的弩箭是衝我來的，城主是為我擋箭才遇害的，我比誰都想找到凶手，為城主報仇！”
衛兵們的目光落在玉牌上，臉上的憤怒漸漸褪去，多了幾分猶豫。武林盟在北境的威望極高，長老令更是象征著武林盟的權威，沒人敢輕易質疑持有長老令的人。而且葉青雲的名字在北境早已傳開，他平定十八彎部落糾紛、除掉九拐彎邪修的事跡，衛兵們也有所耳聞，心中的懷疑漸漸消散。
絡腮胡衛兵盯著玉牌看了許久，又看了看地上諸葛散的屍體，最終歎了口氣，放下長槍：“葉副盟主，是我們衝動了，不該懷疑您。隻是城主突然遇害，我們實在太著急了……”
“我理解。”葉青雲收起玉牌，語氣緩和下來，“諸葛城主遇害，我也很痛心。現在當務之急是為城主辦理後事，同時查明真相，抓住凶手，為城主報仇。你們先將城主的屍體抬到院子裡，布置靈堂，我會讓人通知保寧府的官員和鄉紳，前來吊唁。”
衛兵們紛紛點頭，不再圍堵，而是小心翼翼地抬起諸葛散的屍體，朝著院子走去。葉青雲看著諸葛散的屍體被抬走，心中的愧疚更甚——諸葛城主為了迎接他，特意出門相迎，結果卻因此喪命，這份恩情，他必須用查明真相來回報。
二、白布裹院設靈棚，哀樂聲聲慟人心
城主府的院子裡，很快忙碌起來。衛兵和下人們四處奔走，有的去庫房搬運白布，有的去采購香燭紙錢，有的去請道士和和尚，還有的去通知保寧府的官員和鄉紳。葉青雲也沒閒著，他讓暗衛們協助下人們布置靈堂，自己則和玄機子一起，在院子裡選址——靈棚要設在院子中央，那裡寬敞，便於眾人吊唁。
不多時，白布從院子的大門一直掛到廳堂門口，將整個院子包裹起來，連院中的古鬆都纏上了白布，白色的布條在風中輕輕飄動，透著一股肅穆與悲傷。靈棚很快搭建起來，那是一個巨大的帳篷，四周掛滿了白色的挽聯，上麵寫著悼念諸葛散的詩句，靈棚中央放著一張靈床，諸葛散的屍體被安放在上麵，身上蓋著繡著龍紋的錦被，臉上蒙著白布。
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靈床前擺著一張供桌，上麵放著諸葛散的牌位，牌位前點燃了兩根白色的蠟燭，燭火在風中搖曳，映得牌位上的“故保寧府城主諸葛公諱散之靈位”幾個字格外醒目。供桌上還擺放著水果、糕點等祭品，香爐裡插著三炷香，煙霧嫋嫋，彌漫在靈棚中。
保寧府的官員和鄉紳們接到消息後，紛紛趕來吊唁。他們穿著素色的衣服，臉上帶著悲傷，走進靈棚，對著諸葛散的牌位鞠躬行禮，有的還忍不住抹起了眼淚。諸葛散在保寧府任職多年，為官清廉，體恤百姓，深受官員和鄉紳們的敬重，他的突然遇害，讓所有人都感到痛心。
葉青雲站在靈棚旁，一一迎接前來吊唁的人，向他們講述諸葛散遇害的經過，表達自己的愧疚與查明真相的決心。官員們紛紛表示，會全力協助葉青雲調查，提供所需的人力和物力，一定要抓住凶手，為諸葛散報仇。
傍晚時分，道士和和尚也趕到了。為首的道士穿著黃色的道袍，手持桃木劍，是保寧府有名的清虛道長；為首的和尚穿著紅色的僧袍，手持念珠，是城外普濟寺的住持慧能大師。兩人得知諸葛散遇害的消息後，立刻帶著弟子趕來，願意免費為諸葛散念誦往生經文，超度他的亡靈。
靈棚前，道士和和尚分彆搭建了法台。清虛道長帶著弟子們站在左邊的法台上，手持桃木劍，開始念誦《道德經》中的往生篇章，聲音低沉而莊重；慧能大師帶著弟子們站在右邊的法台上，手持念珠，念誦《金剛經》，聲音洪亮而肅穆。兩種經文的聲音交織在一起，與哀樂聲相互呼應，整個城主府都沉浸在悲傷的氛圍中。
諸葛散的妻子柳氏和小妾蘇氏，穿著一身白衣，跪在靈棚前的蒲團上，頭上裹著白布，臉上滿是淚痕。柳氏已經年近四十，頭發有些花白，她死死地抓著靈床的邊緣，身體因為悲傷而不停顫抖，嘴裡喃喃地喊著“老爺”，淚水像斷了線的珠子一樣往下掉；蘇氏隻有二十多歲，年輕貌美，此刻卻哭得梨花帶雨，肩膀不停抽動，眼神空洞，顯然還沒從悲痛中緩過來。
下人們端來茶水和點心，勸兩人休息片刻，卻被她們拒絕了。“我要陪著老爺，等他下葬。”柳氏的聲音沙啞，帶著堅定，“他為了保寧府操勞了一輩子，現在突然走了，我要送他最後一程。”