烽煙四起：借勢蠻夷擾大夏，東萊蓄力謀生機
東萊郡郡守府的議事堂內，燭火通明如晝。葉青雲負手站在沙盤前，指尖劃過沙盤上大夏與北遼、南蠻的邊境線，眼底翻湧著深沉的謀略。清風驛的廢墟猶在眼前，屠璐宮保的龍騎衛鐵蹄踏過的痕跡，像是一道烙印，灼得東萊郡上下心口發疼。
“臥兵勵馬，守境安民，終究是被動防禦。”葉青雲的聲音低沉，卻帶著不容置疑的決斷，“屠璐宮保背靠大夏朝廷，兵鋒正銳，若我們隻守不攻，遲早會被他一點點蠶食。想要喘息，就得讓大夏自顧不暇。”
議事堂內，袁七、沈千影、邱遠山等心腹齊聚，個個神色凝重。袁七一身玄色勁裝，腰間長刀的刀柄在燭火下泛著冷光：“主公的意思是，引外力牽製大夏？可北遼耶律氏、南蠻諸部落，與大夏世代為敵，狼子野心，若引他們入境，會不會引火燒身？”
沈千影輕輕搖頭，展開一卷暗門密報：“不會。北遼大遼城的城主耶律鴻烈，其妹耶律娟如今已是主公的側妃，這些年東萊郡與大遼城互通有無，鐵器、糧食源源不斷運往北遼，耶律鴻烈欠著主公的人情。南蠻的黑狼、白狐兩部，常年受大夏欺壓，部落牛羊被搶、族人被擄，早已心懷怨懟，隻需許以重利，他們定會出兵。”
葉青雲嘴角勾起一抹冷冽的弧度，抬手拿起案上的一支令箭，目光掃過眾人：“袁七，你親自走一趟大遼城，麵見耶律鴻烈。告訴他，東萊郡願以三倍價格，向大遼城供應鋼鐵兵器與精製鎧甲，條件隻有一個——整兵秣馬，陳兵大夏北境，做出大舉入侵的態勢。記住，要的是‘勢’，不是真打，隻要能讓大夏朝廷緊張，把屠璐宮保的龍騎衛調回北境，我們的目的就達到了。”
“屬下遵命！”袁七雙手接過令箭，轉身便走，玄色身影如同暗夜中的疾風，轉瞬消失在門外。
葉青雲又看向沈千影：“南蠻那邊，你安排暗門的人去聯絡。黑狼、白狐兩部各給他們一萬石糧食、五百副鎧甲，讓他們湊齊五萬兵馬，陳兵大夏南疆，劫掠邊境村寨，製造混亂。切記，隻擾不攻，見好就收，彆讓他們真的打進大夏腹地，免得引火燒到東萊郡。”
沈千影躬身應道：“主公放心，暗門在南蠻布有眼線，早已摸清兩部的底細。黑狼部首領黑風粗獷好利，白狐部首領白靈心思縝密，隻要許以重利，再曉以利害，他們定會按我們的吩咐行事。”
議事堂內的眾人，此刻終於明白了葉青雲的全盤計劃。借北遼、南蠻之勢，攪動大夏邊境風雲，讓大夏朝廷首尾不能相顧，無暇再對東萊郡施壓。這一步棋，險卻高明，一旦成功，東萊郡便能贏得寶貴的喘息時間，厲兵秣馬，積蓄力量。
三日後，一支輕騎從東萊郡出發，日夜兼程，直奔北遼大遼城。袁七一身商旅裝扮，隨行的十名暗衛扮作夥計，押送著三車精製的鋼鐵兵器，作為送給耶律鴻烈的見麵禮。
大遼城位於大夏北境之外，是北遼耶律氏的核心城池。城主耶律鴻烈，身高八尺，虎背熊腰，一身遊牧民族的彪悍之氣。這些年，靠著東萊郡供應的鐵器與糧食，大遼城的實力蒸蒸日上，部落騎兵的裝備，早已今非昔比。
當袁七抵達大遼城時，耶律鴻烈正在校場練兵。看到袁七送來的兵器，耶律鴻烈黝黑的臉上露出了豪爽的笑容：“袁兄弟，你家主公真是大手筆！這些鋼刀，比我們部落的彎刀鋒利多了！”
袁七抱拳行禮，開門見山：“城主，我家主公讓我給您帶句話。屠璐宮保欺人太甚，率龍騎衛偷襲東萊郡邊境，燒我驛站，毀我車馬。我家主公不願與大夏朝廷正麵為敵，特來請城主幫忙——陳兵北境，做出入侵大夏的態勢，牽製大夏兵力。事成之後，東萊郡願以三倍價格，向大遼城供應兵器鎧甲，十年不變。”
耶律鴻烈聞言，眼中閃過一絲精光。他與大夏朝廷仇怨已久，當年大夏皇帝派兵北征，屠戮北遼部落無數，這筆賬，他一直記在心裡。如今葉青雲提出的條件，對他而言，百利而無一害。既能削弱大夏，又能獲得源源不斷的精良兵器，何樂而不為？
“妹夫的事，就是我耶律鴻烈的事！”耶律鴻烈一拍胸脯，聲如洪鐘，“你回去告訴妹夫，放心！不出十日，我便親率十萬北遼鐵騎，陳兵大夏北境的雁門關外，讓大夏朝廷寢食難安！”
袁七心中大喜，連忙道謝。耶律鴻烈擺下酒宴，款待袁七一行。酒過三巡，耶律鴻烈壓低聲音道：“袁兄弟，你轉告妹夫，若他日東萊郡要與大夏翻臉，我北遼鐵騎，願為先鋒！”
袁七鄭重點頭：“我定會將城主的話，原封不動帶回東萊郡。”
與此同時，南蠻的密林深處，暗門的使者也見到了黑狼部首領黑風與白狐部首領白靈。當使者將一萬石糧食、五百副鎧甲的清單擺在兩人麵前時，黑風粗獷的臉上笑開了花，白靈也難掩眼中的欣喜。
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“東萊郡的葉大人，果然守信！”黑風摩挲著鎧甲上的紋路，愛不釋手，“這些鎧甲，比大夏士兵穿的還要好！有了這些，我們南蠻的兒郎，再也不怕大夏的弓箭了！”
白靈卻比黑風冷靜幾分，她看向使者：“葉大人要我們做什麼？”
使者微微一笑：“很簡單。兩位首領湊齊五萬兵馬，陳兵大夏南疆的鎮南關外，劫掠邊境的幾個村寨，製造入侵的聲勢。記住，隻擾不攻，一旦大夏派兵增援，便立刻撤退。事成之後，東萊郡還會再送上兩萬石糧食，以及一千副鎧甲。”
黑風當即拍板：“好！就這麼辦！我黑狼部落出三萬兵馬，白靈妹子出兩萬，湊齊五萬，定要讓大夏朝廷知道我們南蠻的厲害！”
白靈沉吟片刻，點了點頭：“可以。但我們有一個條件——東萊郡必須保證，不會借大夏之手，吞並我們南蠻部落。”
使者笑道：“葉大人說了，南蠻與東萊郡，唇齒相依。大夏是我們共同的敵人，隻有聯手，才能生存。”
十日之後，大夏北境的雁門關外，煙塵滾滾，號角連天。十萬北遼鐵騎，身著東萊郡製造的精製鎧甲，手持鋒利的鋼刀，列陣於關外。耶律鴻烈一身銀甲，手持長槍，立於陣前，目光如炬，望向雁門關的方向。
“大夏的小兒們，出來受死！”耶律鴻烈一聲怒吼，聲震四野。鐵騎們紛紛舉起兵器，高聲呐喊，聲浪直衝雲霄。
雁門關內的大夏守軍，頓時慌作一團。守將連忙派人快馬加鞭，將消息傳回上京。
幾乎是同一時間，大夏南疆的鎮南關外，也響起了震天的喊殺聲。黑風與白靈率領五萬南蠻士兵，劫掠了邊境的三個村寨，搶走了大量的糧食與牛羊，還放火燒毀了村寨的房屋。鎮南關守將不敢怠慢，一邊組織抵抗，一邊派人向朝廷求援。