紅軍指揮官的手指在戰術地圖上敲出輕響，迷彩服袖口沾著的草籽簌簌往下掉。"你們運氣不錯，"他扯掉領口的防風鏡，鏡片後的眼睛掃過林霄三人，最終落在昏迷的趙猛身上，"這片林子是我們的補給盲區，正好順路送你們去臨時醫療點。"
林霄扶著趙猛的腋下，能感覺到對方皮膚燙得像車間裡剛停機的變速箱。"醫療點有多遠？"他注意到紅軍士兵的靴底沾著新鮮的紅土，這和周圍腐殖層的黑褐色截然不同——他們根本不是從常規路線來的。
"翻過前麵那道山脊就到。"指揮官用匕首在地上劃出路線，刀尖戳在處標著三角的位置，"那裡有我們的便攜式方艙，治瘧疾沒問題。"
老周突然拽了把林霄的衣角，眼神往旁邊的灌木叢瞟。那裡藏著半截紅藍相間的警戒帶，是園區施工時用來圈禁危險區域的那種——早上他們剛用這玩意在溪穀布置過假雷區。
"走快點吧。"林霄架起趙猛往山脊走，手指在對方背後快速敲出摩斯密碼：三短一長，代表"有詐"。這是他們車間檢修線路時的暗號，短路故障的代碼。
趙猛的頭歪在林霄肩上，嘴裡胡亂嘟囔著："伺服電機...相位不對..."他的額發被冷汗浸透，黏在臉上像層濕紙。林霄突然想起上周在精密車間，趙猛為了趕工連續熬了兩個通宵，也是這樣臉色慘白地趴在機床旁。
紅軍士兵看似隨意地走在兩側，步槍斜挎在肩上，手指卻始終扣在扳機護圈上。林霄數著他們的呼吸節奏，七個人的步頻驚人地一致，落腳時都刻意避開枯枝——這不是普通的後勤部隊，是受過專業潛伏訓練的偵察兵。
"你們是哪個單位的？"林霄突然開口，盯著指揮官胸前的資曆章，"看年限像是汽車連的，我以前在汽修廠跟你們營的老王修過裝甲車。"
指揮官的腳步頓了半秒，隨即笑道："哦？老王？哪個老王？我們連修車的都姓李。"
林霄心裡冷笑。剛才在溪穀俘虜的紅a017哨兵，背心上的汽修兵標識還沒撕乾淨，那小子的對講機裡分明喊過"老王把備用零件送來"。他故意放慢腳步，讓趙猛的體重壓在自己肩上："可能我記錯了...這小子燒得厲害，得趕緊降溫。"
說著他往旁邊的灌木叢靠了靠，假裝要揪片葉子給趙猛擦臉，指尖卻快速摸到片鋸齒狀的葉子——是園區後山常見的蕁麻，汁液能讓人皮膚發癢。他趁紅軍士兵轉頭的瞬間，把葉子偷偷塞進趙猛的衣領。
趙猛猛地打了個激靈，含糊地喊："癢...有蟲子..."
"彆動！"林霄按住他的肩膀，順勢往地上蹲，"可能是蜱蟲，得趕緊弄掉。"他假裝檢查趙猛的脖子，餘光卻掃到指揮官悄悄打了個手勢，兩側的士兵立刻加快腳步，隱隱形成包圍之勢。
老周突然"哎喲"一聲坐在地上，捂著腳踝打滾："崴了崴了！這破林子跟咱基建科挖地基時的爛泥地一樣！"他的工裝褲褲腳沾著片新鮮的苔蘚，那是隻有陰濕的山壁下才有的植物——他剛才故意往那邊靠了靠。
指揮官的臉色沉了沉："還有多久能走？"
"最少得緩十分鐘，"老周齜牙咧嘴地揉著腳踝，"上次在工地崴了腳，老張用扳手給我複位，疼得我三天沒敢坐板凳..."他一邊說一邊偷偷把塊碎石子塞進靴底，這樣走路時會發出輕微的響動，方便後麵的人定位。
林霄趁著這個空檔，快速掃視四周。山脊線的輪廓在樹冠縫隙間若隱若現，左側有片竹林長得異常密集，竹竿間距不足半米——這種密度的竹林根本無法通行，除非有人刻意清理過。右側是片陡坡，坡上的矮樹叢有被重物碾壓的痕跡，斷口還泛著青白色，顯然是剛被壓斷的。
"不對勁。"林霄突然拽起趙猛，"醫療點不在山脊那邊，我們被騙了。"
指揮官臉色驟變，猛地抬起手腕看表："你們發現得太晚了。"
話音未落，兩側的紅軍士兵突然散開，手中的訓練槍齊刷刷指向他們。林霄這才注意到，剛才指揮官劃路線的地方，地麵的腐殖層顏色明顯比周圍淺——那是新翻的土，下麵埋著東西。
"老周！"林霄大喊一聲，同時拽著趙猛往陡坡滾去。
老周反應極快，抓起身邊的石塊就往紅軍士兵腳下扔，趁著對方躲閃的瞬間，也跟著滾下陡坡。紅軍士兵的喊叫聲和拉動槍栓的聲音從頭頂傳來，子彈打在身邊的樹乾上，濺起一片片木屑。
陡坡上的灌木像無數隻手拉扯著他們的衣服，林霄感覺後背被樹枝劃破，火辣辣地疼。他死死護住趙猛的頭，避免他撞上石頭——就像在車間搬運精密儀器時，總要先用泡沫裹住最脆弱的部件。
滾到坡底時，三人重重撞在棵歪脖子樹上。趙猛咳了兩聲，似乎清醒了些，指著前方模糊的影子："金...金雪？"
林霄抬頭，隻見個瘦小的身影從樹後閃出，手裡舉著根削尖的木棍："是我！"金雪的工裝褲膝蓋處磨破了，露出的皮膚上沾著黑泥，但眼睛亮得驚人，"我跟著你們的信號過來的——老周扔的易拉罐軌跡，跟物流中心的分揀傳送帶一樣好認。"
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"先躲起來！"林霄拽著眾人鑽進片齊腰深的蕨類植物叢。剛藏好，就聽到坡上傳來紅軍士兵的喊聲："他們往南跑了！快追！"
金雪突然捂住鼻子："什麼味兒？"
林霄低頭，發現趙猛的褲腿破了個洞，傷口正往外滲血，混著泥水散發出股腥甜。更要命的是，趙猛開始發抖，牙齒咬得咯咯響："冷...好冷..."
"瘧疾的冷熱交替期。"金雪迅速從防水袋裡掏出平板，屏幕已經摔出裂紋，但還能勉強顯示。她調出張植物圖譜："我們得找這個——發黴的野果子，能提取青黴素。"
林霄看著圖譜上的照片，皺起眉："這不是山裡的山荊子嗎？上次園區綠化隊清理雜草時，說這東西發黴了有毒。"
"發黴的部分有毒，但能提煉出青黴素的替代品。"金雪扯掉背包帶，露出裡麵的玻璃罐和紗布，"我爸是獸醫站的，以前給豬治病就用這招。步驟跟咱實驗室的層析法差不多，用酒精萃取。"
老周突然指著左前方："那邊好像有！"他撥開蕨類植物，果然看到幾株山荊子，枝頭掛著些青黃色的果子，有些已經發黴，長出層灰綠色的菌膜。
"趙猛撐不了多久。"林霄摸出瑞士軍刀，這是他從精密車間的工具箱裡帶來的，刀刃比軍用的更薄更鋒利，"老周跟我摘果子，金雪找些乾淨的溪水，再弄點竹子做容器。記住，彆留下痕跡，紅軍肯定會追過來。"
三人分工行動。林霄摘果子時格外小心，隻用刀尖挑取發黴的部分，避免碰破完好的果實——就像在車間篩選不合格的零件，必須精準剔除瑕疵品。老周則在周圍布置了幾個簡易陷阱，用藤蔓纏住枯枝，一旦有人碰到就會發出響動。
金雪很快用竹筒接來了溪水，又找來些乾枯的杉樹皮當燃料。"沒有酒精怎麼辦？"她看著玻璃罐裡的黴斑，有些發愁。
林霄從背包裡掏出個扁酒瓶："這個。"是他出發時帶的高度白酒，本來是想慶祝用的，現在卻成了關鍵。
"蒸餾提純。"金雪立刻反應過來，用匕首把竹筒削成漏鬥狀，底部墊上紗布，"就像咱廠的精餾塔，酒精沸點低，先蒸發出來的就是高濃度的。"
老周在旁邊用三塊石頭搭了個簡易灶台，點燃杉樹皮。火光照亮了他滿是泥汙的臉，也映出遠處晃動的黑影——紅軍的搜索隊已經靠近了。
"得快點。"林霄往火堆裡添了把潮濕的樹葉，讓煙霧變得更濃，這樣能模糊火光的範圍。他注意到趙猛的呼吸越來越微弱，嘴唇開始發紫，像車間裡氧化過度的銅件。
金雪全神貫注地盯著竹筒，當第一滴透明液體滴進玻璃罐時，她突然笑了："成了！濃度應該夠，跟化驗室的酒精計測出來的差不多。"她小心翼翼地把發黴的山荊子粉末倒進玻璃罐，用根乾淨的樹枝攪拌。
"有腳步聲！"老周突然按住他們的肩膀，示意蹲下。
四個人屏住呼吸，看著五個紅軍士兵從十米外的樹叢中穿過。為首的正是剛才那個指揮官，他手裡拿著個紅外熱像儀，鏡頭在四周掃來掃去。
"熱像儀！"金雪突然拽過趙猛，往他身上蓋了層厚厚的濕苔蘚，"植物的溫度比人體低，能乾擾信號。這招是從物流中心的冷鏈監控學的，保溫箱裡的冰袋能讓紅外探測器失靈。"
果然，指揮官的熱像儀在他們藏身的地方停頓了下，隨即移開了。"奇怪，明明看到火光的。"他嘟囔著，帶著人往南邊走了。
等腳步聲遠了，金雪立刻用根乾淨的注射器這是她從醫療箱裡帶的備用品）抽取玻璃罐底部的液體，小心地注射進趙猛的靜脈。"隻能賭一把了，劑量可能不夠，但總比沒有強。"