黃沙被正午的陽光曬得發燙，紅軍直升機的螺旋槳還在緩緩轉動，卷起的沙粒打在裝甲車上，發出“沙沙”的輕響。李建國少將正對著衛星電話大聲彙報，聲音裡滿是抑製不住的興奮，額角的汗珠順著臉頰滑落，浸濕了製服領口。
“……是的，首長！我們不僅全殲了藍軍第三航空團，還俘虜了藍軍王牌‘蛇王’！更關鍵的是，這次立下大功的是工業園區的民兵隊伍，十七個人，硬是頂住了藍軍一個加強營的進攻，還端了他們的毒劑庫！”李建國的手指重重敲了敲平板電腦上的戰報，“現在我們已經鎖定了藍軍移動指揮部的位置，請求批準發起總攻，一舉結束這場演習！”
電話那頭傳來一陣爽朗的笑聲，隱約能聽到“好樣的”“給民兵記功”之類的話語。李建國的臉上露出笑容，剛要再說些什麼，突然感覺後頸一涼——一把冰冷的匕首抵在了他的頸動脈上，刀刃上還沾著沙漠裡的細沙，刺得皮膚微微發癢。
“李將軍，彆說話。”一個沙啞的聲音在他耳邊響起，是林霄。他的左手緊緊扣住李建國的手腕，右手的匕首貼著對方的皮膚，力道控製得恰到好處，既不會傷人，又能讓對方感受到致命的威脅，“你的通訊兵，還有直升機駕駛員，現在都被我們的人控製了。”
李建國的身體瞬間僵住，瞳孔猛地收縮。他下意識地想要掙紮，卻發現林霄的力氣大得驚人，手腕被攥得生疼，根本動彈不得。他用眼角的餘光掃向四周——原本站在直升機旁的通訊兵，此刻正被金雪用步槍指著太陽穴，雙手舉過頭頂；駕駛艙裡的駕駛員，也被王小虎用匕首抵住了後腰，臉色慘白；而遠處的沙丘上，馬翔和老張正舉著重機槍，槍口對準了紅軍的裝甲車隊伍，黑色的槍管在陽光下泛著冷光。
“你們……你們想乾什麼？”李建國的聲音有些發顫，不是因為害怕，而是因為震驚。他實在想不通，這些剛剛還和紅軍並肩作戰、一起慶祝勝利的民兵，怎麼會突然倒戈相向，把槍口對準自己人。
林霄沒有回答，隻是對著金雪使了個眼色。金雪立刻會意，一把奪過通訊兵手裡的衛星電話，按下了掛斷鍵。“哢嚓”一聲，電話那頭的聲音戛然而止，隻剩下忙音。
“把所有人都集中到直升機旁邊，動作快！”林霄對著李建國低聲命令，匕首又貼近了幾分，“彆想著喊人，你的裝甲車隊伍離這裡還有五百米，等他們反應過來，你已經成了我們的俘虜。”
李建國咬著牙，看著不遠處的裝甲車隊伍——那些士兵正坐在車上休息，有的在擦拭槍支，有的在喝水，完全沒察覺到這邊的變故。他知道林霄說的是實話，五百米的距離，足夠這些民兵做很多事。無奈之下，他隻能對著通訊兵喊：“按他們說的做，所有人都到直升機旁邊集合，不許反抗！”
通訊兵不敢怠慢，立刻對著對講機喊：“全體注意！立刻到指揮直升機旁集合，有緊急任務！”
遠處的裝甲車隊伍聽到命令，紛紛跳下車，朝著直升機的方向跑來。他們一邊跑一邊議論，臉上滿是疑惑，完全沒意識到危險正在靠近。
“老張，準備好絆索。”林霄對著對講機低聲說，“等他們走到三十米範圍內，就拉繩子。”
“收到！”老張的聲音從對講機裡傳來。他和馬翔正蹲在沙丘後麵，手裡握著一根用傘繩和鐵絲擰成的絆索，兩端分彆固定在兩顆枯樹上，剛好擋住通往直升機的必經之路。
很快，紅軍士兵就跑到了三十米範圍內。他們穿著迷彩服，背著步槍，步伐整齊，顯然是訓練有素的正規軍。可就在他們走到絆索前方時，老張突然用力拉動繩子——“嘩啦”一聲，鐵絲絆索瞬間繃緊，跑在最前麵的幾個士兵瞬間被絆倒，摔在沙地上，手裡的步槍也掉在了一邊。
“動手！”林霄大喊一聲。
早已埋伏在四周的民兵瞬間衝了出來——金雪朝著人群扔出一枚演習煙霧彈，黃色的煙霧瞬間彌漫開來，擋住了紅軍士兵的視線；王小虎和另外兩個民兵則趁機衝進去，用綁帶快速捆住倒地士兵的手腳；馬翔則舉著重機槍，對著天空開槍，紅色的染色彈在煙霧上方炸開，發出“噠噠噠”的響聲，威懾著想要反抗的士兵。
紅軍士兵們徹底懵了。他們不知道發生了什麼，隻看到煙霧彌漫，耳邊全是槍聲和喊叫聲，手裡的武器還沒來得及舉起，就被人從背後按住了肩膀，動彈不得。有的士兵想要反抗，卻被民兵們用匕首抵住了後背，隻能乖乖投降。
“都不許動！誰動就開槍了！”金雪站在煙霧裡，大聲喊道。她的步槍對準了人群，眼神銳利，像是一頭警惕的獵豹。煙霧漸漸散去，二十多個紅軍士兵被捆成了一團，坐在沙地上，臉色複雜地看著圍著他們的民兵。
李建國看著眼前的景象，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住。他看著林霄，聲音裡帶著一絲憤怒：“林霄！我們是紅軍！是友軍！你們為什麼要這麼做？你們知道這意味著什麼嗎？這是違反演習規則的！”
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林霄收起匕首，走到李建國麵前，蹲下身，目光平靜地看著他：“李將軍，我們從來都不是友軍。從進入演習區域的第一天起，我們就是第三方——是五大戰區聯合指定的‘磨刀石’。”
“磨刀石？”李建國愣住了，他從未聽說過這個設定，“什麼意思？”
“意思就是，”林霄拿起平板電腦，打開了一個加密文件，屏幕上顯示著五大戰區聯合發布的演習指令，“我們的任務，不是幫助紅軍，也不是幫助藍軍，而是在演習中不斷給雙方製造麻煩，測試你們的應變能力、作戰能力，還有……在勝利麵前的警惕性。”
李建國湊過去，盯著屏幕上的指令——上麵清晰地寫著“第三方民兵隊伍為‘機動磨刀石’，授權在演習範圍內采取任何戰術手段，包括但不限於突襲、伏擊、俘虜雙方人員，旨在檢驗各戰區部隊在複雜戰場環境下的作戰水平”。落款是五大戰區聯合指揮部的公章，鮮紅的印章在屏幕上格外刺眼。
“這……這怎麼可能？”李建國的聲音裡滿是難以置信，“為什麼我們從來沒收到過這個指令？”
“因為這是最高機密。”林霄關閉平板電腦，“隻有五大戰區的總指揮和我們這十七個民兵知道。如果提前告訴你們，‘磨刀石’的作用就不存在了。”
就在這時，遠處突然傳來一陣轟鳴聲——是藍軍的直升機！眾人抬頭望去，三架藍軍的直9直升機正朝著這裡飛來，機身側麵的藍軍標誌格外醒目，機翼下還掛著演習導彈。
“不好！是藍軍的援兵！”金雪立刻舉起步槍，對準天空，“他們怎麼會來這裡？”
林霄皺起眉頭，拿出望遠鏡朝著直升機的方向望去。他發現，直升機的駕駛艙裡，坐著一個穿著黑色防化服的人——那個人的身形，和之前在沙丘上看到的“影子”一模一樣！
“是‘影子’！”林霄的臉色瞬間變了，“他把藍軍引過來了！”
李建國也意識到了問題的嚴重性，他對著林霄大喊：“現在不是說這些的時候！藍軍來了，我們必須聯手對抗！不然我們都會被他們俘虜！”
林霄沒有立刻回答，而是對著對講機喊：“所有人注意！藍軍直升機正在靠近，距離我們還有三公裡！馬翔，你立刻操控重機槍，瞄準直升機；王小虎，你帶著人，把紅軍士兵轉移到軍備庫的掩體裡；金雪，你跟我一起，去啟動繳獲的藍軍直升機，準備空中攔截！”
“可是我們沒人會開直升機啊！”金雪皺著眉，“之前試了好幾次，都沒成功！”
“沒時間了！”林霄拉著金雪朝著軍備庫跑去，“我在工業園區學過直升機的基本操作，雖然不熟練，但應該能起飛！隻要能在空中牽製他們，給馬翔爭取時間，我們就能打贏這場仗！”
兩人很快跑到軍備庫，跳進一架藍軍的直9直升機。林霄坐在駕駛座上，雙手握住操縱杆，腦子裡快速回憶著直升機的操作步驟。他按下啟動按鈕，引擎發出一陣“嗡嗡”的響聲，螺旋槳開始緩慢轉動。
“快！調整高度！”金雪坐在副駕駛座上，緊張地看著儀表盤，“藍軍的直升機還有兩公裡！”
林霄深吸一口氣，推動操縱杆。直升機緩緩升空，卻因為操作不當，機身劇烈搖晃了一下，差點撞到旁邊的裝甲車。金雪嚇得抓緊了扶手，大喊：“穩住！穩住！”
林霄咬著牙，雙手緊緊握著操縱杆，努力調整著機身的平衡。他想起在工業園區學過的機械原理，慢慢找到了感覺，機身漸漸穩定下來，朝著藍軍直升機的方向飛去。
與此同時，馬翔已經調整好了重機槍的角度，對準了藍軍的直升機。“準備開火！”馬翔大喊一聲，手指扣在扳機上。可就在這時，藍軍的直升機突然發射了一枚演習導彈，朝著重機槍的方向飛來。
“不好！”馬翔立刻臥倒。導彈在重機槍旁邊炸開，黃色的煙霧瞬間籠罩了整個區域，重機槍被煙霧覆蓋，暫時失去了作用。
藍軍的直升機趁機靠近，開始朝著地麵掃射。紅色的染色彈落在沙地上，濺起一道道土柱。被捆在地上的紅軍士兵們嚇得縮成一團，想要躲避子彈，卻因為被綁住了手腳，根本動彈不得。
“林霄！快一點！他們開始掃射了！”金雪對著林霄大喊，手指緊緊攥著拳頭。
林霄點點頭，加快了直升機的速度。很快，他們的直升機就追上了藍軍的直升機。林霄操控著直升機，繞到一架藍軍直升機的側麵，對著金雪喊：“快！用直升機上的機炮！”
金雪立刻找到機炮的操控杆，對準藍軍直升機的機身，扣動了扳機。“噠噠噠”的槍聲響起，紅色的染色彈朝著藍軍直升機飛去。可因為她沒有操作過機炮，準頭太差，子彈都打在了空地上。