正午的日頭像塊燒紅的烙鐵，狠狠砸在幽靈湖峽穀的沙礫上。林霄蹲在“混合直升機”歪斜的尾槳下，滾燙的沙粒透過作訓褲滲進來，燙得大腿皮膚發疼。他盯著老張布滿老繭的手反複擰動扳手，每一次金屬碰撞聲都像重錘，砸在空曠峽穀的寂靜裡，格外刺耳。
“還是不行。”老張猛地直起身，抹了把臉——混著油汙的汗水在顴骨上衝出兩道白痕，他手裡的扳手還卡在螺栓上，“直10尾槳的螺栓是細牙螺紋，直20機身的螺孔卻是粗牙，之前磨細了螺栓直徑，可擰到一半還是卡得死死的，再使勁就得把螺紋擰花。”
馬翔拎著個滿是油汙的帆布包跑過來，帆布邊角磨得發白，裡麵裝著備用螺栓，他另一隻手還攥著半截砂紙，指節因為用力而泛白：“張哥，要不試試把細牙螺栓磨成粗牙？我以前在汽修廠跟老李學過，他修貨車時應急用過這法子，當時卡得比這還死，磨完照樣能跑。”
“胡鬨！”老李湊過來，枯瘦的手指戳了戳螺栓，又搖著頭擺手，“螺栓強度全靠螺紋咬合力，你把細牙磨成粗牙，螺紋深度直接少一半，這可是直升機尾槳——起飛後每分鐘轉上千圈，萬一螺栓斷在半空，尾槳直接飛出去，咱們全得在這峽穀裡喂沙！”他蹲下身，從工具箱裡翻出個裹著黃油的絲錐，金屬錐刃上還沾著上回修農機的鏽跡，“我試試重新攻絲，把直20的螺孔擴大，改成細牙，雖然費時間，但至少能保證強度，總比拿命賭強。”
林霄抬手按了按戰術手表，表盤上的藍光映在他眼底——藍軍“藍鷹20”編隊的預估抵達時間還剩一小時，可秒針每跳一下，都像在他心口紮了下。更讓他焦慮的是，在場的人裡，除了老李懂點機械、老陳是精工技術員，其餘都是民兵，這種跨型號拚裝直升機的活，所有人都是頭一遭。要是現在泄了氣，這群人的積極性就全沒了，後續更彆談對抗藍軍。
他深吸口氣，壓下心頭的急火，嗓子因為乾燥而發啞：“加快速度！馬翔，你跟小王按住機身，彆讓它晃；老李，需要什麼直接喊，彆耽誤時間。”
老李應了聲，把絲錐對準螺孔，手腕緩緩發力。絲錐與金屬摩擦的瞬間，刺耳的“吱呀”聲炸開來，螺孔周圍的軍綠色油漆很快被高溫烤得卷邊、剝落，露出底下暗沉的金屬底色。老李每隔十幾秒就得停下手，把絲錐湊到旁邊的柴油桶裡蘸一下——渾濁的柴油碰到高溫絲錐，立刻冒起白煙，帶著股刺鼻的油味。“再給我十分鐘，兩個螺孔就能攻好，保證擰螺栓時順順當當。”他頭也不抬地喊，額頭上的汗珠滴在沙地上，瞬間就沒了蹤影。
峽穀另一頭，精工技術員老陳正對著直9的發動機皺緊眉頭。他手裡拿著遊標卡尺，反複測量油管接口，金屬卡尺的刻度在陽光下泛著冷光。原本計劃給發動機加裝備用燃油泵，可裝到一半才發現接口完全不匹配——直9發動機的油管內徑是16毫米，備用泵的接口卻是14毫米，差的這2毫米，讓油管怎麼都套不上去。
“要麼換油管，要麼把泵的接口磨粗，可咱們帶的備用油管昨天修裝甲車時用沒了。”老陳把卡尺往工具箱上一放，聲音裡透著無奈，“這泵是從直10殘骸裡拆的，就這一個能用的，磨壞了就徹底沒轍了。”
“那……那把汽車的油管拆下來裝上行不行？”老周突然插了句嘴，他是附近村裡的汽修工，平時修修拖拉機還行，這會兒看著滿地的飛機零件，腦子有點轉不過來。話一出口，周圍頓時安靜下來，沒人接話——汽車油管的耐壓性和抗高溫性，跟飛機油管根本不是一個級彆，這想法簡直是天方夜譚。
老周也意識到自己說了蠢話，撓著頭想往後退，卻被一道清亮的女聲喊住：“磨接口！”
金雪拎著個工具箱跑過來，額前的碎發被汗水粘在臉上，她手裡拿著幾片從直10殘骸裡拆下來的金屬墊片，墊片邊緣還帶著彈痕：“用墊片墊在接口周圍，再用氬弧焊補一圈，焊完打磨一下，應該能把內徑擴大到16毫米。老周，你快把氬弧焊機推過來，調至200安培，彆耽誤時間！”
老周愣了愣，立刻反應過來，推著沉重的氬弧焊機跑過來，焊機的輪子在沙地上留下兩道深痕。老陳則把墊片剪成小塊，用砂紙打磨掉表麵的鏽跡，再小心翼翼地貼在泵的接口上，每一塊墊片都對齊縫隙，不敢有半點偏差。
藍色的電弧光突然亮起，瞬間照亮了周圍人的臉。金屬墊片在高溫下慢慢變紅、熔化，與接口融為一體，空氣中彌漫著金屬燃燒的焦糊味。老陳戴著防護麵罩，手裡的焊槍穩得像釘在半空，每一次點焊都精準落在墊片邊緣。焊完後，他立刻換了張粗砂紙，快速打磨接口處的焊疤，直到表麵變得平滑。“差不多了，小王，把油管拿過來試試。”
小王捧著油管跑過來，手心全是汗。他蹲下身，慢慢把油管往接口上套——油管剛碰到接口時，所有人都屏住了呼吸，直到油管順利套到底，他才鬆了口氣，興奮地喊：“成了！剛好合適，一點都不晃！”
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眾人剛鬆了口氣，金雪彆在腰間的對講機突然“滋滋”響起來，裡麵傳來老張急促的聲音：“金雪，讓林霄接電話！藍軍的先頭部隊已經到了幽靈湖西側，正在低空偵查，離咱們最多還有五公裡！”
“我操！”林霄忍不住爆了粗口，他沒想到藍軍會提前這麼久來，原本以為能有一小時緩衝，現在看來連半小時都懸。他轉身對著眾人大喊：“必須在半小時內完成拚裝！誰都彆歇著，手頭的活抓緊！”喊完，他跑到機身另一側，看著精工技術員老吳和幾個民兵正在加裝彈藥艙。
原本計劃在機身下方焊兩個型支架固定彈藥艙，可焊到一半才發現，支架的角度不對——彈藥艙裝上去後，會直接擋住起落架的收起軌跡，到時候彆說起飛，連地麵滑行都成問題。“得把支架往後挪5厘米！”老吳扯著嗓子喊，手裡的角磨機已經啟動，刺耳的切割聲蓋過了周圍的動靜，剛焊好的支架在砂輪片下濺起火星，很快就被切斷。“小周，你過來重新定位，拿卷尺量準了，起落架收起時的最大距離是38厘米，這次差一毫米都不行！”
小周是老吳的徒弟，剛入行沒兩年，這會兒手都在抖。他趴在滾燙的沙地上，把卷尺的一端固定在起落架接口處，另一端拉到支架位置，反複測量了三次，才敢開口：“吳師傅，往後挪5厘米的話，支架邊緣距離起落架收起後的最外側還有3厘米，應該夠了，不會碰到。”
他說著，拿起焊槍重新焊接支架。老吳站在旁邊盯著，時不時提醒：“往左偏一點，再焊牢點，機炮開火時後坐力能把薄鋼板震變形，彆到時候彈藥艙掉下去。”等支架焊好，老吳指揮四個民兵抬著彈藥艙過來——彈藥艙是從報廢的裝甲車拆的，重兩百多斤，四個民兵憋得臉通紅，才把它抬到支架上。老吳拿著螺栓，挨個擰緊，每擰一下都要用力拽拽，確認不會鬆動才罷休。
另一邊，老李終於攻完了最後一個螺孔。他把絲錐收起來，手指因為長時間用力而有些僵硬，馬翔立刻遞過來瓶礦泉水，老李灌了兩口，又把剩下的水澆在手上降溫。“來，馬翔，搭把手，把尾槳裝上去。”兩人合力抬起直10的尾槳，對準機身接口，慢慢推進去。老張拿著扳手跟在後麵，等尾槳固定好，立刻逐一檢查螺栓的鬆緊度，每顆螺栓都擰了三圈，再用手晃了晃尾槳，確認沒有鬆動。“尾槳裝好了，林霄，試試發動機能不能帶動尾槳轉動。”
林霄沒猶豫，直接鑽進駕駛艙。駕駛艙裡又悶又熱，座椅上的皮革被曬得發燙，他坐下時差點跳起來。他握住操縱杆，按下發動機啟動按鈕——轟鳴聲瞬間在峽穀裡炸開，尾槳慢慢轉動起來，可剛轉了半圈，就聽到“哢噠”一聲，尾槳突然卡住，發動機也開始發出異常的抖動。
“趕緊停！”老張在地麵上大喊，臉都白了——尾槳卡住很可能導致發動機報廢。林霄立刻熄火，跳下車艙跑過去，蹲在尾槳旁邊一看，才發現尾槳葉片與機身的間隙太小，轉動時直接蹭到了機身蒙皮，蒙皮上已經被劃出一道深痕。“葉片太長了，得切掉5厘米！”老張用卷尺量了量葉片長度，又看了看間隙，“隻能切5厘米，切多了會影響升力，到時候直升機飛不起來；切少了還是會蹭，得精準點。”
馬翔找來角磨機，換上細砂輪片，小心翼翼地對著尾槳葉片切割。老李則在旁邊盯著，時不時提醒：“慢著點，切歪了葉片就廢了，咱們就這一副尾槳。”切割完成後，老李又用細砂紙打磨切割後的邊緣，把毛刺全部磨掉，防止轉動時產生氣流噪音。“行了，再試試。”
林霄再次鑽進駕駛艙啟動發動機。這次尾槳平穩地轉動起來，沒有再卡住，機身也開始緩緩升空。可剛升到5米高度，機身突然向左傾斜，像是被一隻無形的手拽著，左翼明顯比右翼低了一截。“快降落！”金雪在地麵上大喊，眼睛死死盯著傾斜的機身——再升高點，很可能直接側翻。