夕陽的金輝剛漫過峽穀隘口，聯合指揮部的通訊車就碾著沙礫駛了過來。車門打開的瞬間，紅方總指揮趙建軍少將和藍方總指揮李衛東少將並肩走下，兩人肩章上的金星在餘暉裡泛著冷光，目光掃過林霄四人時，帶著毫不掩飾的銳利。
“林霄，出列。”趙建軍少將的聲音低沉，帶著軍人特有的威嚴。林霄立刻立正站好，右手緊貼褲縫，剛想彙報情況，就被李衛東少將抬手打斷：“先不用講經過，指揮部已經收到完整戰報。現在我問你，你們民兵小隊，為何擅自闖入軍演核心區，破壞紅藍雙方作戰部署？”
這話像顆石子砸進平靜的水麵，馬翔立刻急了：“首長，我們是為了抓‘海蛇’！他偽造指令挑起衝突，還想偷核心模塊……”
“我沒問你。”李衛東少將的眼神掃過來，馬翔的話瞬間卡在喉嚨裡。趙建軍少將蹲下身，撿起地上“海蛇”掉落的遙控器，手指在上麵摩挲著，語氣裡帶著一絲不易察覺的凝重：“‘海蛇’的事，指揮部會處理。但你們17個民兵，從演習開始到現在，先後破壞紅方物資庫、乾擾藍方通訊、私自駕駛拚裝直升機、甚至闖入‘影子’秘密據點——哪一條，都違反了《軍演安全管理條例》。”
林霄的心沉了下去，他攥緊拳頭，聲音卻依舊堅定：“首長，我們知道違反了規定，但如果我們不這麼做，‘海蛇’早就帶著真模塊跑了，紅藍雙方的損失會更大！”
“放肆！”趙建軍少將猛地站起身，將遙控器扔在沙地上，“軍演有軍演的規則！你們以為靠蠻乾能解決問題？如果不是你們擅自行動，‘海蛇’怎麼會提前啟動電磁脈衝彈？如果不是你們把假模塊當成寶，紅藍雙方怎麼會浪費半小時兵力在油庫圍剿？”
周圍的紅藍士兵都安靜下來，目光齊刷刷落在林霄四人身上。金雪抱著修複好的假模塊跑過來，聽到這話立刻反駁：“首長，我們不是蠻乾！林霄隊長每次行動都有計劃，我們……”
“夠了。”趙建軍少將抬手止住她的話，轉身對著身後的參謀下令，“傳聯合指揮部命令：即刻起，解除17人民兵小隊所有參演資格，沒收其所有演習裝備，由紅方三營負責將其護送出演習區，不得延誤。”
“什麼？”老張瞪大了眼睛，手裡的步槍差點掉在地上，“首長，我們剛抓住‘海蛇’，還幫著追回了真模塊，怎麼能說踢就踢？”
李衛東少將臉色嚴肅，走到老張麵前：“老同誌，我知道你們有功勞，但規矩不能破。這次是五大戰區聯合軍演，牽動著全軍的訓練考核，容不得半點意外。你們17個人攪亂了整個軍演節奏，若不嚴肅處理，以後其他參演單位怎麼服眾？”
林霄看著兩位少將決絕的表情，知道再爭辯也沒用。他深吸一口氣，對著身後的馬翔、老張和金雪使了個眼色，然後上前一步，再次敬禮：“服從命令！但我有個請求，希望能讓我們小隊17人彙合後，再一起離開演習區。”
趙建軍少將沉默了幾秒，點了點頭：“可以。紅方三營，立刻聯係其他13名民兵的位置，半小時後在油庫臨時指揮部彙合。”
半小時後，油庫前的空地上，17名民兵終於聚齊。老陳扶著受傷的精工技術員，另外10名民兵扛著僅剩的幾支步槍，臉上滿是疲憊，卻依舊站得筆直。紅藍雙方的士兵圍著他們，手裡的槍雖然沒上膛，卻透著一股不容置疑的威懾力。
“隊長，他們真要把我們踢出軍演？”一個年輕的民兵小聲問，眼裡滿是不甘。林霄拍了拍他的肩膀，剛想說話，聯合指揮部的通訊車突然傳來一陣急促的警報聲。
金雪的戰術手表雖然還沒修複，但能接收到緊急頻道的信號。她突然臉色煞白，一把抓住林霄的胳膊：“不好了！指揮部收到消息，‘影子’的殘餘勢力劫持了藍方的一輛通訊車，車上有軍演的核心作戰地圖，他們正朝著西北方向的無人區逃竄！”
趙建軍和李衛東聽到這話，立刻衝進通訊車。沒過多久，兩人臉色凝重地走出來，趙建軍少將對著紅藍雙方的軍官下令：“紅方派出一個直升機編隊，藍方調出兩輛裝甲車，立刻追擊‘影子’殘餘勢力！務必奪回核心作戰地圖！”
“首長，我們也去！”林霄立刻上前，“我們熟悉‘影子’的戰術，還知道無人區的地形，能幫上忙！”
馬翔等人也紛紛附和：“對！我們跟‘影子’交過好幾次手，比正規軍更了解他們！”
李衛東少將皺了皺眉，剛想拒絕，趙建軍少將卻擺了擺手。他盯著林霄看了幾秒，語氣緩和了一些：“你們的裝備都被沒收了，怎麼去？”
“我們不用裝備！”林霄立刻說，“隻要給我們一輛越野車，我們就能幫你們找到‘影子’的蹤跡！無人區有很多廢棄的礦道，‘影子’肯定會躲進礦道裡，正規軍的裝甲車進不去，但我們能！”
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趙建軍少將和李衛東少將對視一眼，都從對方眼裡看到了猶豫。核心作戰地圖關係到整個軍演的保密性，如果被“影子”帶出無人區，後果不堪設想。而林霄他們確實熟悉地形，或許真能起到關鍵作用。
“好。”趙建軍少將終於點頭，“給你們一輛越野車，沒有武器，隻能負責帶路和偵查，不許擅自行動。一旦找到‘影子’的位置，立刻彙報給追擊部隊，明白嗎？”
“明白！”林霄等人立刻立正敬禮，臉上露出了久違的笑容。
越野車很快被開了過來，林霄坐在駕駛座，金雪坐在副駕駛，負責用修複好的簡易通訊器聯係追擊部隊，馬翔、老張和另外兩名民兵坐在後座，剩下的12名民兵則留在油庫，等待後續安排。
“隊長，我們這次一定要好好表現，讓首長知道，我們民兵不是隻會攪局！”馬翔興奮地說，手裡緊緊攥著一個軍用指南針。
林霄點了點頭，踩下油門，越野車朝著無人區疾馳而去。無人區的地形比想象中更複雜，到處都是沙丘和碎石，偶爾還能看到廢棄的礦洞入口。金雪盯著窗外，手指在簡易通訊器上快速敲擊：“追擊部隊，這裡是民兵小隊，我們已經進入無人區腹地，目前還沒發現‘影子’的蹤跡。根據之前的經驗，‘影子’很可能會躲進‘黑風礦洞’，那裡的礦道四通八達，能通向無人區的任何地方。”
通訊器裡傳來紅方直升機編隊隊長的聲音：“收到，我們已經到達無人區上空，正在搜索‘黑風礦洞’的位置。你們注意安全，一旦發現目標，立刻彙報。”
越野車繼續前進，大約半小時後，金雪突然指著前方：“看！那就是‘黑風礦洞’的入口！有車轍印！”
林霄立刻放慢車速，仔細觀察著礦洞入口。地麵上確實有新鮮的車轍印，還散落著幾個空的能量棒包裝——顯然是“影子”的人留下的。“追擊部隊，我們在‘黑風礦洞’入口發現‘影子’的蹤跡，他們應該已經進礦洞了！”
“收到！”直升機編隊隊長的聲音傳來，“我們會在礦洞上空盤旋，裝甲車部隊很快就到。你們待在原地，不要擅自進入礦洞！”
“不行！”林霄立刻反駁，“礦洞裡麵岔路太多，等裝甲車到了，‘影子’早就跑遠了！我們先進去偵查，找到他們的具體位置，再跟你們彙合！”