混合直升機的引擎在塔克拉瑪乾沙漠上空發出斷斷續續的喘息，像一頭瀕死的巨獸。林霄緊握著操縱杆，指節因用力而泛白，目光死死盯著燃油表指針。那道勉強回升到四成的刻度線，隨著每一次機身顛簸都在微微晃動，仿佛下一秒就會徹底跌落，將他們所有人困在這片荒蕪之地。
“霄哥，你看這個！”金雪突然拍了拍他的肩膀，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。林霄側過頭，目光落在她麵前的筆記本電腦屏幕上。演習地圖的廢棄油田區域，正閃爍著異常的紅外信號，那信號微弱卻持續，與“影子”部隊常用的埋伏信號截然不同。
“不是‘影子’的埋伏，”金雪快速敲擊鍵盤，調出更詳細的數據分析，“是地下岩層傳來的微弱油氣反應！”她的手指在鍵盤上飛舞，調出之前破解“海蛇”地下油庫圖紙時的存檔，“剛才破解‘海蛇’的地下油庫圖紙時，我發現這裡的岩層標注著‘輕質原油’！我們之前找到的航空燃油隻是表層存儲，真正的油脈在地下二十米！”
“是石油！”這個結論一出來，機艙裡瞬間沸騰。馬翔立刻湊過來看屏幕，指節因為用力攥著機炮操縱杆而泛白，語氣中卻滿是興奮與急切：“可我們沒開采設備啊！總不能用鐵鍬挖吧？這沙漠底下二十米，光流沙就夠我們喝一壺的！”
就在眾人陷入沉思時，老周突然從後座探過身，手裡舉著還剩一格電的手機，臉上帶著一絲不確定：“我試試用ai搜！古代沒機器的時候，肯定也有人采石油煉東西！說不定能找到辦法！”他快速點開搜索框，指尖在屏幕上顫抖著輸入——“古法開采石油”“簡易煉油工藝”。屏幕的光映在他布滿皺紋的臉上，每一條紋路裡都寫滿了期待。
直升機在油田東側的沙丘後緊急迫降，機身剛一落地，老張就帶著五個汽修師傅圍了過來。他們個個皮膚黝黑，手上布滿老繭，眼神卻銳利如鷹。“怎麼樣，老周，有頭緒沒？”老張拍了拍老周的肩膀，語氣急切。
老周把手機屏幕轉向眾人，聲音因激動而有些沙啞：“有了！北宋沈括《夢溪筆談》裡記過，陝北人挖井采油，用皮囊運上來；還有清末的‘坎兒井’法，能引油出地表！這兩種方法或許能行！”
老陳蹲在沙地上，隨手撿起一根乾枯的樹枝，在沙麵上畫出簡易剖麵圖，線條簡潔卻精準：“地下二十米，沙土層鬆散，直接挖井肯定會塌方。我們可以學坎兒井，從沙丘側麵挖斜井，避開流沙層，再用輸油管道把原油引到地麵！這樣既安全，又能保證出油效率。”
林霄看著眼前這十七個和自己一起參加軍演的民兵，每個人眼中都閃爍著堅定的光芒。他深吸一口氣，立刻開始分工：“老李，你帶著三個汽修師傅，拆直升機的備用鋼管，鋸成一米長的短節，用來搭建斜井的支撐框架，一定要結實，不能出任何差錯！”
“老周、馬翔，你們倆負責開挖井口，就在沙丘西側，嚴格按照ai給出的15度傾角推進，遇到硬石層及時調整，彆蠻乾！”
“老張，你帶著兩個精工技術員，在井口下方五米處挖掘儲油池，用防水布鋪底，多鋪兩層，防止原油滲漏，這可是咱們的命根子！”
“金雪，你留在直升機旁，監控‘影子’的動向和‘海蛇’的炸油庫倒計時，有任何情況第一時間通報！”
布置完任務，林霄看了一眼金雪電腦上的倒計時——現在隻剩五十五分鐘。他重重地拍了拍手：“兄弟們，時間緊迫，咱們得跟時間賽跑！能不能突出重圍，就看這一次了！”
“好！”十七個民兵齊聲應和，聲音在空曠的沙漠中回蕩，充滿了力量。
眾人立刻行動起來。老李帶著三個汽修師傅迅速打開直升機的備用零件艙，裡麵堆放著一根根粗壯的鋼管。他們拿出便攜式電鋸，“嗡嗡”的電鋸聲在沙漠中響起，鋼管被精準地鋸成一米長的短節，然後用卡扣快速連接，搭建起斜井的支撐框架。每一個接口都被他們仔細檢查，確保牢固。
老周和馬翔則拿著鐵鍬和工兵鏟，在沙丘西側開始挖掘井口。沙子鬆軟，一鏟下去就能挖起一大捧，但也正因為鬆軟，很容易坍塌。他們嚴格按照15度的傾角，一點點往下挖，每挖半米，就用木板暫時支撐井壁。馬翔力氣大，負責用鐵鍬鏟沙，老周則在一旁指揮方向，時不時用手機裡的水平儀校準角度。
老張帶著兩個精工技術員，在井口下方五米處忙碌著。他們先用鐵鍬挖出一個直徑三米、深兩米的大坑，然後小心翼翼地將防水布鋪在坑底和四周，防水布的邊緣相互重疊，用沙土壓實，確保沒有任何縫隙。
金雪坐在直升機的副駕駛座上，眼睛緊緊盯著電腦屏幕。屏幕上，“影子”部隊的動向清晰可見，目前他們還在油田北側十公裡處徘徊；而“海蛇”的炸油庫倒計時，數字正在一秒一秒地減少，已經變成了五十四分鐘、五十三分鐘……
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“挖不動了！”突然，馬翔的聲音從井口方向傳來，帶著一絲焦急。林霄立刻跑過去，隻見馬翔的鐵鍬撞到了硬物，沙粒下露出一塊黑色的岩層。老周立刻用手機拍照，然後打開ai識彆軟件。幾秒鐘後，ai顯示這塊岩層是“油頁岩”，正是原油的伴生岩層。
“太好了！找到油頁岩，就說明離油脈不遠了！”老周興奮地大喊，“馬翔，再往旁邊挖！沿著岩層縫隙挖，肯定能找到油脈！”
馬翔點點頭，調整挖掘方向，沿著油頁岩的縫隙繼續挖。鐵鍬碰到岩層的“砰砰”聲不斷傳來，汗水順著他的臉頰流下，滴在沙子裡，瞬間就被蒸發。老周在一旁幫忙，用小鏟子清理岩層縫隙裡的沙子。
十分鐘後，當斜井挖到十三米深時，一股刺鼻的汽油味突然從井內傳來。“出油了！”馬翔興奮地大喊，他拿出手電筒往裡照——黑色的原油正順著岩層縫隙滲出，在井底積成一小灘，像一塊黑色的寶石。
老李立刻帶著人，將連接好的鋼管管道伸進井內，然後用黏土仔細密封管道與井壁的縫隙，防止原油泄漏。接著，他們又在管道頂端安裝了一個手動搖杆，利用抽油機的簡易原理，由兩個民兵輪流搖動搖杆，將原油抽到地麵的儲油池裡。
“嘩啦——嘩啦——”黑色的原油順著管道流進儲油池，看著儲油池裡的原油越來越多，所有人都露出了喜悅的笑容。
可就在這時，金雪的聲音突然從對講機裡傳來，帶著急促：“不好了！‘海蛇’的炸油庫倒計時隻剩四十分鐘了！而且原油有了，怎麼煉航空燃油啊？我們必須在爆炸前煉出足夠的燃油，不然直升機根本飛不出火海！”
所有人的笑容瞬間凝固，喜悅被焦急取代。老張盯著儲油池裡泛著泡沫的原油，眉頭緊鎖。突然，他眼前一亮，想起了老周手機裡的古法煉油資料：“有了！分餾！古代煉煤油用陶釜加熱，不同溫度出不同油！航空燃油的沸點在150到250攝氏度之間，我們可以用直升機的發動機外殼做加熱容器，用柴火控製溫度！”
“這個辦法可行！”林霄立刻點頭，“老李，你趕緊拆直升機的發動機外殼，在底部鑽上小孔，焊接一根出油管，做成簡易的分餾釜！老陳，你和精工技術員一起，用耐火磚在分餾釜周圍搭建灶台，再去收集沙漠裡的枯枝和胡楊木當燃料！老張，你在出油管下方，按照不同溫度區間，擺放三個陶罐，分彆收集汽油低於150c）、航空燃油150250c）和柴油高於250c）！金雪，繼續監控情況！其他人，都過來幫忙！”
命令下達，眾人再次忙碌起來。老李熟練地拆下直升機的發動機外殼，拿出便攜式鑽孔機，在外殼底部精準地鑽了一個小孔，然後拿出焊條和電焊機，將一根鋼管焊接在小孔上，作為出油管。不一會兒，一個簡易的分餾釜就做好了。
老陳帶著精工技術員，在沙漠裡尋找耐火磚。幸運的是，之前“海蛇”在這裡修建油庫時，留下了一些耐火磚。他們把耐火磚搬運過來，在分餾釜周圍搭建起一個簡易的灶台，灶台的形狀像一個半圓形，正好能把分餾釜包裹住。然後，他們又分散開來，在沙漠裡收集枯枝和胡楊木，不一會兒就收集了一大堆燃料。
老張則找來三個大小相同的陶罐，在每個陶罐上貼上標簽，分彆寫上“汽油”“航空燃油”“柴油”。然後，他按照出油管的高度，將三個陶罐依次擺放在下方，確保從出油管流出的液體能準確地滴進對應的陶罐裡。
“燃料準備好了！”老陳大喊一聲。老張將儲油池裡的原油小心翼翼地倒進分餾釜裡，原油順著釜壁緩緩流下，在釜底積了起來。
“點火！”老張一聲令下，老周拿起打火機，點燃了灶台裡的枯枝。火焰“騰”地一下竄了起來，舔舐著分餾釜的底部。黑色的原油在釜內慢慢受熱，開始微微沸騰，冒出細小的氣泡。