狼嚎聲如同冰冷的潮水，從四麵八方湧來，層層疊疊，越來越近，最終在岩洞外不遠處彙聚、盤旋，形成一種令人頭皮發麻的合圍之勢。那不是散兵遊勇的嗥叫，而是有組織的、帶著明確狩獵意圖的宣告。
林霄背靠岩壁，身體微微前傾，處於最佳的發力與射擊姿態。格洛克手槍握在手中，冰冷的觸感讓他保持絕對的清醒。最後一個彈匣，二十七發子彈。洞外聽聲音，狼群數量至少在十頭以上，甚至更多。子彈打光也殺不完。
硬拚是下下策。
他熄滅了一切光源，讓岩洞徹底融入黑暗。眼睛逐漸適應了極致的黑，僅憑洞口縫隙透入的、被枝葉過濾得微乎其微的星月之光，勉強勾勒出洞口的輪廓。耳朵成為了此刻最重要的感官，捕捉著洞外每一絲聲響。
狼群在洞口外徘徊，粗重的喘息聲，利爪扒撓地麵落葉的沙沙聲，以及那種低沉的、從喉嚨深處發出的威脅性嗚咽，清晰可聞。它們在試探，在尋找這個陌生入侵者的弱點。
林霄屏住呼吸，心跳放緩。他像一塊沒有生命的岩石，與黑暗融為一體。多年的野外經驗告訴他，麵對野獸，尤其是狼這種狡猾而耐心的獵手，恐懼和盲動是最致命的。你必須比它們更冷靜，更善於等待。
時間在令人窒息的寂靜和對峙中緩慢流逝。洞外的狼群似乎有些焦躁，幾次靠近被巧妙封堵的洞口，用鼻子嗅探，用爪子扒拉。但林霄用石塊和粗枝做的偽裝很成功，加上他刻意消除了自身氣味用洞內找到的某種氣味刺鼻的苔蘚塗抹在身體和洞口邊緣），狼群一時無法確定獵物的確切位置和狀態。
僵持。
林霄的大腦卻在高速運轉。狼群的出現，固然是巨大的威脅，但從另一個角度看，它們也成了他的一道天然屏障。那支雇傭兵小隊，此刻絕對不敢貿然進入狼群活動的區域。這給了他寶貴的時間。
他不能坐以待斃。必須利用這段時間，處理證據，並思考脫身之策。
他緩緩移動身體，儘量不發出任何聲音，摸到攤放在岩石上的硬盤和文件旁。經過幾個小時的陰乾，表麵的潮氣已經散去大半。他小心翼翼地將文件一頁頁分開，確保沒有粘連。然後，他取出了馬翔提供的那個多功能通訊器。這玩意兒除了加密通訊，還集成了一個微型掃描和存儲功能，原本是用於戰場情報快速傳遞的。
他啟動設備，借著屏幕極其微弱的背光調到最低，並用身體遮擋），開始一頁頁掃描那些紙質文件。掃描儀發出幾乎聽不到的輕微嗡鳴。這個過程緩慢而折磨神經，他必須分出一半心神警惕洞外的狼群，另一半則專注於將每一份可能關乎釙210樣本去向、涉及周家、“黑龍”乃至更高層人物的關鍵信息，轉化為數字信號，存儲進通訊器內置的加密芯片中。
文件內容觸目驚心。除了之前看到的礦藏報告，還有一些零散的運輸記錄、資金往來摘要雖然隱去了關鍵賬戶，但指向性明顯）、以及幾份用代號簽署的“特彆處理”授權書。其中一份授權書的簽署代號，赫然是“燭龍”——一個在文件中被提及數次、似乎淩駕於“黑龍”之上的神秘存在。
“燭龍”……京都的“那位”？
林霄將這個名字深深烙印在腦海。
硬盤暫時無法讀取，需要專門的設備和電源。但僅憑這些紙質文件掃描件，其殺傷力已經足夠驚人。
就在他即將掃描完最後幾頁文件時，洞外的狼群突然爆發出一陣更加狂躁的嗥叫和騷動！緊接著，是幾聲淒厲的慘嚎和激烈的撕咬搏鬥聲！
不是針對岩洞！是狼群內部，或者說，狼群遭遇了其他東西！
林霄立刻停止動作，將通訊器和文件迅速收好，再次握緊手槍，貼近洞口縫隙向外窺視。
月光下，林間空地的景象讓他瞳孔驟縮！
隻見狼群正圍成一個鬆散的圈，瘋狂地撲咬著一個在圈中左衝右突的身影！那身影動作快得驚人，在狼群的撲擊下閃轉騰挪，手中那根看似普通的木棍揮舞起來，竟帶著破風的銳響，每一次點、戳、掃，都精準地命中狼隻的鼻尖、關節等脆弱部位，雖不致命，卻能讓凶悍的野狼吃痛後退，發出哀鳴。
是那個白天見過的、穿著中山裝的古怪老人！
老人身形乾瘦，動作卻矯健得不像他這個年紀應有的狀態。他的步伐看似淩亂，實則暗合某種規律，總能在間不容發之際避開狼吻，手中的木棍如同有了生命，指東打西，將狼群的攻勢攪得七零八落。但他畢竟年邁，麵對數量占優、凶性大發的狼群，漸漸顯得力不從心，呼吸開始粗重，動作也慢了一絲。
一頭格外雄壯的頭狼瞅準機會，從側後方無聲躍起，張開血盆大口，直撲老人的後頸！
千鈞一發！
林霄眼神一厲，幾乎沒有任何猶豫，槍口瞬間從洞口縫隙探出，瞄準鏡手槍加裝的簡易紅點）的紅點穩穩套住那頭淩空撲擊的頭狼！
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“砰！”
安裝了簡易消音器用空水瓶和布料臨時製作，效果有限）的槍聲在岩洞內顯得沉悶，但在寂靜的山林中依舊清晰！
子彈精準地鑽入頭狼張開的大嘴，從後腦穿出！血花和腦漿在月光下迸濺！頭狼龐大的身軀如同被無形的重錘擊中，在空中一僵，然後重重摔落在地，抽搐兩下便不再動彈。
狼群被這突如其來的致命攻擊和首領的瞬間死亡驚呆了，攻勢為之一滯。
老人也愣了一下，渾濁的目光瞬間變得銳利如電，掃向林霄藏身的岩洞方向。
林霄沒有停歇，“砰！砰！砰！”又是連續三槍！每一槍都瞄準狼群中最為躁動、試圖再次撲擊的成員，不求斃命，隻求擊傷，製造恐慌！
槍聲、同伴的慘叫、首領的死亡，終於擊潰了狼群的凶性。剩下的七八頭狼發出恐懼的嗚咽，夾著尾巴，迅速退入黑暗的林中，消失不見。
空地上一片狼藉，隻剩下頭狼和另外兩頭受傷狼隻的屍體，濃重的血腥味彌漫開來。
老人拄著木棍，微微喘息，看向岩洞的方向，沒有說話。
林霄緩緩從洞口的偽裝後走出，手槍低垂，但手指並未離開扳機護圈。他站在月光下，與老人隔著十幾米的距離對視。
老人臉上看不出喜怒，隻有深深的皺紋在月光下如同刀刻。他打量了林霄幾眼，目光在他手中的槍、身上的傷痕和鼓鼓囊囊的腰間藏著防水袋）停留片刻，緩緩開口，聲音沙啞而平靜，帶著本地深山的口音：“外鄉人，槍法不錯。”
林霄沒有放鬆警惕，沉聲道：“路過，被些麻煩纏上了。多謝老人家白天……沒有聲張。”
老人似乎笑了一下，皺紋舒展了些：“這‘幽靈坳’，幾十年沒這麼熱鬨過了。白天是狼，晚上也是‘狼’，都衝著你這塊‘肉’來了。”
他話裡有話。林霄心中一動：“老人家知道那些‘狼’的來曆？”
“穿著花衣服迷彩），拿著鐵家夥，不是山裡的‘狼’。”老人慢悠悠地說，走到頭狼屍體旁，用木棍撥弄了一下，“是外頭的‘狼’，更凶，更貪。他們守在外麵的‘坳口’指幽靈坳出入口），像等老鼠出洞的貓。”
果然！雇傭兵沒有離開，而是在外圍蹲守！林霄的心沉了沉。
“您怎麼在這裡？”林霄問出了最大的疑惑。一個老人，深夜獨自出現在這種絕地，本身就不合理。
老人抬起頭，望向黑黢黢的森林深處，眼神有些悠遠：“采藥。有些東西，隻有這‘幽靈坳’的深處，月亮到某個位置的時候，才會出現。”他頓了頓，看向林霄，“你身上有‘煞氣’，很重的‘煞氣’，還有……‘怨氣’。你惹的麻煩，不小。”
林霄沉默。他沒有否認。
老人歎了口氣：“這坳子能暫時藏住你，但藏不了一世。外麵的‘狼’有耐心，等你自己餓死、渴死，或者被這坳子裡的其他東西弄死。你想出去，難。”
“再難，也要出去。”林霄的聲音斬釘截鐵。