錢知縣在太子的這一番調侃下，臉上略顯尷尬，說道：“太子殿下，自小女失蹤以來，下官已遍尋全縣，卻始終一無所獲。感激太子殿下伸出援手，助下官找回愛女。”
東臨太子蘇明宸說道：“匪徒狡猾多變，打一槍便換一處藏身，你未能找到他們的藏匿之處，也是情有可原。”
錢知縣在致謝完畢後，便攜同女兒錢寧寧依依辭彆，踏上返回永嘉縣的歸途。與此同時，府尹及其嫡女趙瑚兒亦逐一向在場的眾人致以誠摯的送彆。
眾人從府尹衙門返回東臨王宮後，西嵐二公主宇文月好奇地詢問蘇明宸：“怎麼了？你看上府尹的女兒了嗎？”
蘇明宸答道：“沒有，但我不得不選妃，看不看得上取決於你的意見，與我關係不大。”
宇文月說：“我那三表妹也喜歡她呢！既然要選妃，不如選個脾氣好且溫柔的。”
蘇明宸解釋道：“我們東臨國太子可以擁有一位正妃、一位側妃和兩位侍妾。正妃之位非你莫屬，趙瑚兒你看給她什麼位分合適？”
宇文月沉思道：“側妃之位至關重要，豈能草率決定。趙瑚兒雖好，但也需考察其他世家小姐。不如先空置側妃之位，待趙小姐與其他世家小姐在選妃過程中展現言行品德後，再作定奪。”
蘇明宸笑道：“月兒，雖說你所在國家的王室實行一夫一妻製，但你卻具備這種政治智慧。”
宇文月回應：“既然我已來到這裡，就必須適應。”
蘇明宸繼續說道：“待我明年登基後，你將會更加忙碌，直接成為皇後，側妃晉升為妃，兩位侍妾則成為嬪；其他新人則隻能從才人或者貴人起步。”
宇文月若有所思地說：“如此看來，過幾天的選妃場麵定會熱鬨非凡。”
北冥大公主公孫月堅定地說道：“放心吧，我和兄長會全力協助表妹及表妹夫一同篩選，任何心機女子都難逃我們的讀心術。”
蘇明宸與宇文月齊聲道：“那就多謝了！”
北冥太子公孫龍說“都是一家人了，一家人不說兩家話，謝什麼。”
因為太子殿下即將選妃，這不僅是他登基前的首次，也是最後一次選妃。能否入選，直接影響到未來後宮的起點。
在東臨王宮的後宮中，一品皇後的地位至高無上，獨一無二；而二品皇貴妃雖理論上存在，實則不常封賜。這個位置通常要麼授予無法生育的妃子，要麼賜給垂死的妃子。若被封為皇貴妃者毫無問題，那隻能意味著一件事——皇上欲廢黜皇後。
三品貴妃共有四人，分彆是貴妃、淑妃、賢妃和德妃。其中，貴妃雖名義上是三品，實際上卻享有二品待遇，堪稱後宮的實際二把手。
四品妃、五品貴嬪、六品嬪均已是一宮之主，之下則是眾多七品貴人、八品才人，以及數量不限但地位最低的九品官女子，她們的地位與宮女相差無幾。
太子的側妃未來起步即為四品妃位，而侍妾則從六品嬪位開始。一旦錯過此次機會，便隻能從七品貴人或八品才人起步，日後在後宮中可謂步履維艱。
依照東臨祖製，選妃不僅要選拔達官貴人的女兒，還必須至少選一位平民女子。因此，五品及五品以上世家貴族和京城平民中，年齡在十三至十七歲之間的未婚女性紛紛提前準備。
一時間，東臨京城的化妝品商販、服裝商販生意興隆，賺得盆滿缽滿。而一些外地官員的適齡女兒或妹妹等女眷也星夜兼程，趕至京城客棧暫住，以待選妃。
儘管她們都清楚，正妃一位、側妃一位、侍妾兩位，正妃之位早已內定，眾人爭奪剩餘三個位置，被選中的幾率極低，但誰又能放棄那萬一的機會呢？
自從兩年前南焰汗國覆滅，並入東臨國版圖，成為南焰郡之後，東臨國對他們實施了懷柔政策。京城中逐漸出現了古銅膚色的南焰人身影，他們正努力融入東臨的生活，依靠在京城的勞作謀生，並將所得的白銀帶回南焰沙漠，以改善家人的生活。
與此同時，蘇明宸與宇文月，北冥二公主公孫玥及其駙馬——東臨國鎮北王夏耀宸，以及北冥三公主公孫瓏與準三駙馬——東臨六皇子蘇明瀾，心血來潮，決定微服私訪京城，意在尋覓合適的人才。
由於早已見慣南焰人，東臨的平民對夏耀宸這位南焰來客並未表現出任何異樣，也未曾識破他正是兩年前的南焰太子。他們隻是好奇地打量著他那身雖無徽標卻舉手投足間自然流露貴氣的貴族服飾，顯然非普通南焰人所能比擬。
然而，最令東臨平民們驚歎的，莫過於與夏耀宸攜手同行的那位十五歲少女。她肌膚白皙如凝脂，瓷白的小臉美得傾國傾城。身上一襲水藍色紗裙，繡有月亮與蝴蝶圖案，月亮仿佛還散發著柔和的黃色光芒。內裡隱約可見的紅色抹胸與水藍色小衣，既性感又不失優雅。
即便是少女裙下的長筒襪子，也與東臨國的款式大相徑庭，似乎與她的衣裙同材質製作，比東臨的襪衣更長，且無需係帶。這不由得令平民們嘖嘖稱奇，紛紛議論這位南焰人究竟何等幸運，竟能娶得如此傾國傾城的佳人。
夏耀宸對蘇明宸問道：“皇表兄，為何要將我一同帶上？”
蘇明宸答道：“你畢竟有些經驗，幫我看一看。”
夏耀宸哭笑不得地回應：“我能有什麼經驗？我們南焰以前從未有過選妃之事。”
蘇明宸淡然道：“無妨，多一個人便多一份見解。”
夏耀宸無奈地說：“我的眼光早已被玥玥養刁，標準極高，未必能提供什麼有用的經驗。”
公孫玥聞言，與夏耀宸相視一笑。
公孫瓏笑嘻嘻地說：“好好玩！我們要幫表姐夫找媳婦嗎？”
蘇明宸哭笑不得，糾正這位三表姨子道：“瓏瓏妹妹，你的小表姐才是我的媳婦，其他人隻能是妾，不能算作媳婦。”
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