鐘擎看著三個孩子亮晶晶的眼睛，笑著拍了拍阿爾斯楞的肩膀：
“做得好！觀察得仔細，報信也及時。
望遠鏡拿得穩，人數、牛羊數都數得清，比當初我剛學偵察時強多了！”
蘇赫一聽，臉更紅了，卻悄悄把腰杆挺得更直。
等孩子們蹦蹦跳跳地去繼續警戒，鐘擎才轉頭看向芒嘎，眉頭微微蹙起：“你怎麼看？”
芒嘎摩挲著腰間的手槍套，目光投向東北方：
“沒騎兵、少輜重，男女老幼都有，這絕不是察哈爾的劫掠隊，倒像是……跟當初阿速部一樣的逃亡部落。”
他皺著眉頭開始分析起來，
“從東北方向來，要麼是躲林丹汗，要麼是躲建奴。
天啟元年起科爾沁就跟後金眉來眼去，去年冬天更是差點結盟，他們沒必要往西逃。
內喀爾喀五部更亂，今年正月就有拉巴什希布這些台吉帶著人投奔後金，
剩下的要麼歸了林丹汗，要麼往漠北跑了，也不會往咱們這邊來。”
鐘擎點點頭，他回想著最近在戰備庫資料庫裡惡補的關於這個年代的史料，補充道：
“還有烏珠穆沁、蘇尼特那些部，去年就因為跟林丹汗不和，跑到漠北投靠車臣汗去了。
能從東北往西南逃的，沒幾個部落了。”
“沒錯。”芒嘎的手指在馬鞍上輕輕敲擊著，繼續說他心裡的判斷：
“剩下的就隻有喀喇沁部了。
林丹汗這兩年一門心思‘攘外必先安內’，把蒙古各部折騰得夠嗆，尤其是喀喇沁。
他們的牧場、聚集地經常被劫掠，跟察哈爾的仇怨深著呢。
他們本來就常舉族遷徙，要是被林丹汗逼得走投無路，往西逃避開察哈爾和後金的夾擊，合情合理。”
他忽然想起什麼，補充道：
“而且喀喇沁分支多，像永謝布部這樣的小部落，既沒實力跟察哈爾硬碰，又怕被建奴吞並，舉族西遷很常見。
你看他們帶著幾百隻牛羊，勒勒車沒幾輛，東西都背在身上。
這分明是走得倉促，怕是連牧場都沒來得及收拾就逃出來了，跟阿速部當初被林丹汗打散時的樣子一模一樣。”
鐘擎向後望著遠方那片移動的白雲，沉默片刻：
“要是喀喇沁的人，倒不用太擔心。他們跟察哈爾是死敵，跟咱們沒衝突。”
鐘擎轉頭對芒嘎吩咐道：“你先去把陳破虜喊過來。”
“好嘞！”芒嘎脆聲應著，一夾馬腹，棗紅馬撒開蹄子朝著隊伍中段奔去，棉帽子上的紅星在風裡晃出殘影。
沒多大一會兒，芒嘎就帶著陳破虜趕了過來。
顯然路上已經把情況說清了，陳破虜臉上滿是興奮，原本就有神的眼睛更亮了，
騎馬奔到鐘擎麵前時，還特意勒了勒韁繩，手背在身後搓了搓，一副摩拳擦掌的模樣，就等著領任務。
“情況都熟悉了？”鐘擎問道。
陳破虜用力點頭，聲音異常響亮：“都清楚了！後方有上千逃難牧民，從東北來，看著像喀喇沁的分支！”
鐘擎頷首，沉聲道：
“你分兩百人，跟芒嘎一起帶著迂回到那群人的後方，把他們圍起來。
記住，隻許威懾性開槍，槍口朝天上打，絕對不許對著人射擊。咱們是防著意外，不是跟他們動手。”