烏審部，世居河套東南，地處毛烏素沙地南緣，水草豐美之地。
其核心牧地沿無定河支流分布，
北眺鄂爾多斯高原，南鄰明邊榆林，實為套內交通要衝。
部民逾六千帳，控弦之士近萬，羊馬駝畜不計其數，
在鄂爾多斯諸部中，算得上兵精糧足、根基深厚的一方強豪。
其周遭勢力錯綜：東北有強鄰鄂托克部，兵勢更盛；
西麵與杭錦部牧場相接，時親時爭；
東南方，則是同出達延汗子孫的郡王旗右翼中旗），血緣近而利益常糾。
此外，星羅棋布著諸多小部，
如逐水草而居的擺彥補拉部、擅養走馬的淖爾台部、精於射獵的蘇米圖部，
以及據有一小片鹽湖的哈日芒乃部。
這些小部多則千帳，少僅數百帳，向來在大部夾縫中求存，
或納貢，或聯姻，或時而依附，時而遊離。
自準格爾部大汗以雷霆之勢擊退鬼軍遊騎，並傳檄各部共抗“陰山妖氛”以來，
河套草原上彌漫已久的惶恐疑懼，竟為之一掃。
一股同仇敵愾、甚或是野心勃發的燥熱氣息，在諸部貴人間流淌。
大部落間使者往來驟然頻繁，盟約不斷；
小部落則麵臨嚴峻抉擇，若不趕緊尋一強主依附，便可能被席卷的浪潮吞沒。
烏審部台吉色棱，年富力強，素以果敢著稱。
他敏銳地抓住了這天賜良機。
在“共禦外侮”的大義名分下，他先是邀鄰近四部會盟，席間陳以利害，軟硬兼施。
擺彥補拉部台吉稍有遲疑，色棱便以“遲疑通鬼、壞我盟約”為名，
聯合已屈服的淖爾台、蘇米圖兩部，一夜之間圍其牧場。
哈日芒乃部聞訊膽裂，不待兵臨便自請內附。
短短月餘，烏審部兼並四小部，人口驟增兩千餘帳，
可用之兵平添近四千騎，牧場向西南擴延近百裡，更獨占哈日芒乃鹽湖之利。
一時間，烏審部旌旗蔽日，牛羊塞川，健兒雲集，
實力空前膨脹，隱然有與鄂托克、杭錦等傳統大部比肩之勢。
色棱台吉誌得意滿，每日於金帳大宴諸部新附貴族及本部頭人，
酒酣耳熱之際，必以金刀擊柱，聲震穹廬：
“我有控弦一萬三千！牧場千裡！輜重如山！
鬼軍？不過是些裝神弄鬼的宵小！
敢踏進我烏審草原一步，定叫他有來無回，魂飛魄散！”
卜失兔的使者，以及幾位曆經戰陣的老臣憂心忡忡，數次於帳中勸諫：
“台吉，鬼軍縱橫漠南，其勢詭異難測，今我部驟然大擴，
內附未安，當穩守腹地，與諸部深相結援，萬不可輕敵浪戰啊！”
色棱往往不聽，揮手斥道：
“爾等老朽，何知英雄膽氣？
準格爾大汗能敗之，我烏審雄師便不能滅之？
正要趁此良機，斬鬼軍頭顱築成京觀，揚我烏審威名於漠南漠北！”
其聲慷慨，帳中多數新附頭人為表忠心，亦轟然應和，狂躁之氣日盛一日。
這一日，晴空如洗，草原風靜。
烏審部邊緣的了望斥候，最初隻是感到腳下大地傳來持續不斷的震動，恍如地脈深處低沉的嗚咽。
他們疑惑伏地，耳貼草皮，那震動愈發清晰，並非地震，
而是某種整齊劃一、沉重無比的敲擊，自西北天際隱隱傳來。
極目望去，地平線儘頭，先是升起一片蒼黃色的塵雲，緩緩彌漫，連接天地。
緊接著，那低沉的“轟鳴”化為令心臟都隨之共振的悶雷，
那是數以萬計的鐵蹄，包裹著厚重的蹄鐵，無情踐踏大地的聲音。
塵雲之下，一道黑線逐漸浮現，隨即以肉眼可見的速度變粗、展寬。
那不是遊牧騎兵散漫的衝鋒線，而是一堵閃耀著冰冷寒光的鋼鐵之牆。
先見其矛，如密林般刺破塵霧，在陽光下反射出死亡的星點寒光。
次見其盔，統一的玄色鐵盔下，是遮麵護頰，隻露一雙雙冰冷眼眸的鐵麵。
再見其身，人與馬皆覆蓋著厚重鋥亮的板甲、鱗甲，關節處機括嚴密，馬鎧甚至覆蓋至膝。
騎士挺直如鬆，長兵如林，除了馬蹄雷動與甲葉摩擦的金鐵交鳴，
竟無一人一馬嘶鳴，沉默得令人心悸。
八千玄甲鬼騎，就這麼以嚴整如山、緩慢而無可阻擋的陣列，向著烏審部腹地壓來。
其軍勢之厚重，仿佛將整片草原都踏得傾斜下沉。
八千重騎，人馬皆披玄甲，這等規模，這等武裝，
若置於歐羅巴，已是足以傾覆一國、令公侯俯首、讓教皇戰栗的毀滅性力量。
在火藥尚未主宰戰場之前，這便是冷兵器時代陸地上最巔峰、最昂貴的殺戮集群，
是移動的鋼鐵堡壘，是死亡具現化的洪流。
他們尚未加速，隻是以常速迫近，但那鋪天蓋地的壓迫感，