書接上回，小山要和若花組隊去尋父親的蹤跡。清晨，兩人起來後，梳洗打扮好，都在腰間係了絲絛，掛著防身寶劍，外麵穿了大紅猩猩氈箭衣，頭戴大紅猩猩氈帽兜，還把一件棉衣用包袱包好，裡麵再放上椰瓢和豆麵。兩人打扮差不多，隻是若花穿的是杏黃箭衣。她們飽餐了一頓豆麵，收拾完後，就背著包袱和眾人告彆出發了。
呂氏見她們這模樣，心裡十分難過，掉著眼淚說：“甥女路上要小心！若花你一定要好好照顧她！雖說這山上沒有虎豹，但到了晚上，還是要找個隱蔽的地方落腳才讓人放心。甥女這麼孝順，上天肯定會保佑，什麼事都能逢凶化吉，希望你們能早點找到父親回來！”婉如也哭著說：“姐姐一定要保重，彆讓我們盼穿了眼睛！我就不遠送了。”
小山答應著，就和若花上了岸，林之洋扶著她們送到平坦的地方，又叮囑了幾句，才流著淚分彆了。林之洋看著她們走遠，才擦乾眼淚回船。
姐妹倆背著包袱往前走了幾裡地。小山怕之後回來認不清路，每到轉彎的地方，就用寶劍在山石樹木上畫個圓圈，或者寫上“唐小山”三個字，方便回來時按原路走。她們一邊走，一邊歇，歇了好幾次，翻過了幾個山頭，幸好山路還算平坦，走起來也不算太累。
姐妹倆走了一天，眼看天快黑了，兩人就商量著找個地方過夜，可看來看去，也沒什麼能落腳的地方，隻好繼續往前走。兩人正四處張望時，就看到路邊有很多鬆樹，棵棵都有幾圍粗。其中有一棵古鬆，葉子雖然還是青的，但因為年代太久，樹乾已經枯了，外麵隻有一層薄皮，裡麵是空的。兩人見了特彆高興，便取下包袱，一起鑽進樹裡。樹裡麵堆了很多鬆葉，坐上去還挺軟和。姐妹倆一路上累壞了，就把包袱放在樹裡，坐在上麵睡了一覺，等醒來時，天已經亮了，姐妹倆就趕緊從樹裡鑽出來，背上包袱離開了鬆林。
走了半天，小山說：“昨天吃了豆麵，肚子確實不餓，就是現在嗓子有點乾。姐姐覺得渴嗎？我想喝點泉水。”若花說：“太好了。”於是兩人就用椰瓢從山泉裡舀了一瓢涼水，拌了點麻子，隨便喝了幾口，又舀了一瓢涼水，簡單洗了洗手和臉，便繼續往前走。到了傍晚，幸好那邊峭壁下有個天然的石洞，剛好能住下，她們就在石洞裡住了。第二天，又接著往前走。一路上有看不完的怪竹奇樹、異草仙花，可小山心思全然不在這上麵，若花也隻是隨便看看。
姐妹倆又走了好幾天，四處打聽尋找，再往前看，那些山岡還是一眼望不到頭。小山說：“姐姐，你看這情況，估計沒個幾十天走不到頭。我之前跟舅舅說過，不管找沒找到，總會在一個月到半個月之間回去送信。現在再往前走，要是路程太遠，一下子難以及時轉回，那不是失信了嗎？”
若花說：“如今既然到了這兒，依我看，隻能先往前接著走。咱們就算耽誤幾天，父親也絕不會埋怨的，沒必要回去送信。”
小山說：“我的意思是，不隻是為了送信，是想借著這個機會把姐姐送回去，我才能獨自往前走。”
若花說：“我正想跟你一起去呢，你怎麼突然說這話？”
小山說：“這幾天仔細看這山，路程遠得很，一旦往前走，回來的日子真不好說。所以想把姐姐送回去，我好一個人前進。就算回來晚了，舅舅等不了，我要是能找到父親，就跟父親在這兒修煉，也是人生難得的事。要是找不到父親，就算讓舅舅整年等著，我還有什麼臉麵回家見母親呢？這麼看，隻有走到這山的儘頭，不見到父親，絕不回家。要是姐姐跟我一起，我怎麼能隻顧著往前走呢？”
若花說：“我要是怕路遠，就不會來了。這時候往前走就算沒消息，不光你不該回頭，我也沒有半途而廢的道理。況且我本就是從虎口裡逃出來的，很多事早就看透了，就算耽擱得太久，父親等不了，我在這兒跟你一起靜修，也沒什麼不可以的。你不用為我擔心，就像我今天到這兒來，是為了名還是為了利呢？不過是念著你一片孝心，怕你一個人沒人照應，才願意過來的。要是你誤會我隻是一時興起過來走走，沒考慮過以後的事，那就錯了。”
小山聽後，不由得掉下眼淚說：“姐姐這麼用心，真讓我感激得說不出話來，現在也不用客套話謝你了，這份情我會永遠記在心裡。”說完，兩人又繼續往前走。
若花說：“今天突然覺得餓了，這是怎麼回事？”
小山說：“光顧著走路，原來今天已經是第八天了。那豆麵第一頓隻能管七天不餓，今天怎麼會不餓呢？正好這地方到處都是鬆籽柏子，我剛吃了幾個，隻覺得滿口清香，姐姐不也吃幾個試試？要是能填飽肚子，咱們就拿這東西當糧食，不也更有意思嗎？”
若花隨即吃了不少。兩人又走了好一會兒，也不覺得太餓了。從這以後，兩人就每天靠鬆籽柏子充饑。路上有時聊聊古跡，有時談談詩賦，不知不覺又走了六七天。
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這天兩人正往前走著，突然看見對麵好像有個人走來。小山說：“咱們走了十多天，一個人都沒見到，今天怎麼突然冒出個人來？”若花說：“難道前麵有人家了？”
等那人慢慢走近，仔細一看，原來是個頭發花白的砍柴老漢。小山見是位老人，就站在路邊問：“請問老人家，這座山叫什麼名字？前麵有人家嗎？”樵夫也停下腳步說：“這座山總名叫小蓬萊。前麵那條長嶺，叫鏡花嶺；嶺下有個荒墳；過了那墳，有個村子，叫水月村。這裡已經是水月村的地界了。前麵村子裡雖然有住戶，也不過是幾個山裡人。你們問這個乾嘛？”
小山說：“我們打聽路況，沒彆的事。是因為我們大唐國，有個姓唐的，前年進了這座山，現在是不是在前麵的村子裡？懇請老人家指個路，我們會永遠感激您的！”樵夫說：“你們問的莫非是嶺南的唐以亭？”小山高興地說：“我們問的正是他！老人家怎麼知道他？”樵夫說：“我們常在一起，怎麼會不知道。前幾天他托我帶一封信到山下，交給去大唐的順路船寄到河源，今天可真巧。”說著，就拿出信來，放在斧柄上遞過去。
小山接過信，隻見信封上寫著“吾女閨臣開拆”。雖然是父親的親筆字，但信封上寫的名字，卻和自己的不一樣。隻聽樵夫說：“你看完家信，再到前麵看看泣紅亭的景致，就明白信裡的意思了。”說完，就輕快地走了。
小山拆開信，和若花一起看了一遍，說：“父親既然說等我考中才女就和我相聚，為什麼不現在就跟我回去，那樣不是更方便嗎？而且還讓我改名叫‘閨臣’，才能去應試，不知道這又是啥意思。”若花說：“依我看，這裡麵大有深意。從‘唐閨臣’這三個字來看，大概姑父是因為太後早就把唐朝改成周朝了，他的意思是，將來你去應試，雖然是在偽周考中才女，但實際上是唐朝的閨中臣子，以此表明沒有忘本。信裡還囑咐你，要是不趕緊回去，耽誤了考期，不能替他爭氣，就算不孝。既然有這麼嚴厲的命令，你怕是很難再往前走了。”小山說：“話是這麼說，但咱們迢迢萬裡來到這兒，哪有不見一麵的道理？況且父親既然在這山裡，也沒有找不到的道理。咱們先到前麵去，再做打算。”
說罷！兩人就一起邁步越過山嶺，隻見路邊有一座墳墓。小山說：“這是仙境，怎麼會有墳墓？難道這就是樵夫說的荒塚？”若花說：“妹妹，你看那邊峭壁上刻著‘鏡花塚’三個大字，原來這墓裡埋的是‘鏡花’，不知道是什麼樣子？可惜剛才沒問問樵夫。”兩人稍微歇了歇，轉過峭壁，走了不到一裡地，迎麵有一座白玉牌樓，上麵刻著“水月村”三個大字。穿過牌樓，四處看看，並沒有人家。前麵有一條長河擋住了去路。雖然沒有橋，但幸好溪邊有一棵幾個人都抱不過來的大鬆樹，從這邊山坡歪歪斜斜地一直伸到對麵山坡，就像被推倒了一樣，成了一座天然的鬆樹根橋。兩人抓著鬆枝，過了河。
出現在麵前的是一片鬆林，密密麻麻的，大約有半裡路遠。穿過鬆林，再四處一看，真是山清水秀，美景無數。遠遠望見那山峰上麵，全是瓊台玉洞、金殿瑤池，那一派清幽的景象，簡直是另一個天地。正在觀賞時，忽然看見對麵祥雲繚繞，紫霧彌漫，從那山清水秀的景色中，露出一座紅色的亭子。
兩人在這會遇到什麼事呢？我們下回再說。
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