扶桑古星廣袤無邊，由枯萎神樹枝乾構成的“大陸”錯綜複雜，其間隱藏著金烏族建立的諸多城池與據點。夜辰並未前往那些顯眼的大城，而是憑借扶桑神葉與金烏殘魂那絲微妙的聯係，以及自身對空間波動的敏銳感知，在荒蕪的枝椏與斷裂的脈絡間穿行，尋找著可能存在的、不為人知的古老星路或小型傳送陣。
他需要儘快離開。太陽神花在手，如同懷揣曠世奇珍，多停留一刻，便多一分危險。金烏族內部態度不明，那些參與試煉的外族修士也絕非善類，消息一旦傳開，必然引來無數覬覦。更重要的是，他必須儘快將神藥送回，救治蘇沐雪，而後才能無後顧之憂地前往虛空海那等絕地。
數日之後，在一處位於巨大葉片化石背麵的隱秘山穀中，夜辰終於有所發現。穀底深處，殘存著一座半廢棄的古老祭壇。祭壇由暗金色的神木根須自然盤繞而成，上麵刻滿了已然模糊的傳送符文，其風格與金烏族現今使用的截然不同，更為古老蒼茫。祭壇中心，有一個凹槽，其形狀……正好與扶桑神葉吻合！
“果然……”夜辰心中一定。他謹慎地檢查四周，確認沒有陷阱與監視後，將扶桑神葉輕輕放入凹槽。
“嗡——”
神葉與祭壇接觸的刹那，柔和而磅礴的金光亮起，那些模糊的符文如同被注入了生命，逐一亮起，流淌起來。一股穩定的空間波動自祭壇中心彌漫開來，構建出一條短暫的空間通道。通道的彼端，傳來的正是星隕古城那特有的、混雜著星辰塵埃與混沌氣息的能量波動！
沒有猶豫，夜辰一步踏入光門。
空間轉換的眩暈感過後，他已置身於一片熟悉的、由星辰殘骸構成的陰影之中。這裡似乎是星隕古城某個偏僻的、廢棄的角落，堆滿了不知名的巨大金屬碎片，空氣中彌漫著鐵鏽與塵埃的味道。遠處，古城中心的喧囂隱約可聞。
他成功回來了，並且繞開了常規的港口與檢查。
夜辰迅速收斂氣息，再次偽裝成那個不起眼的獨臂散修“墨辰”。他首要的目標，是找到能夠跨越無儘星海、前往虛空海方向的星舟。邋遢船主的“星槎”號不知所蹤，他必須尋找其他途徑。
他沒有再去“破爛港”那種魚龍混雜之地，那裡消息雖多，但眼線也同樣眾多。他憑借著記憶和神識感知，朝著古城中那些規模中等、信譽尚可、主要承接遠程探索業務的私人星舟商會區域走去。
最終，他在一家名為“遠航之星”的商會門口停下了腳步。這家商會門麵不算奢華，但頗為整潔，進出的修士氣息也多為沉穩的探索者，不像亡命之徒。據他之前打探的零星信息，這家商會主要以探索未知星域、繪製星圖為主，偶爾也接取一些前往危險區域的護航或運輸任務，風評不錯。
走入商會大廳，立刻有侍者迎上前。夜辰直接表明來意，希望雇傭或搭乘前往“虛空海”邊緣區域的星舟，並願意支付高價。
侍者聽聞“虛空海”，臉色微變，但依舊保持著職業化的笑容：“客人，虛空海方向風險極高，本商會近期並無固定航線前往。不過……”他頓了頓，壓低聲音，“恰巧有一艘‘逐星者’號，三日後準備出發，執行一次秘密勘探任務，其航向會經過虛空海外圍。船長正在招募臨時護衛與同行者，以分攤風險與成本。客人若有興趣，可去三號會客室與船長麵談。”
秘密勘探任務？經過虛空海外圍？這似乎是個機會。
夜辰心中警惕，但麵色如常：“有勞引路。”
侍者將他引至三號會客室門前便躬身退下。夜辰推門而入，房間內陳設簡單，隻有一張金屬桌和幾把椅子。桌後坐著一名身著標準船長製服、麵容精悍、留著短須的中年人族修士，其氣息沉穩，赫然是道宮境中期。旁邊還站著一名副手，修為在道宮境初期。
“你就是想搭船去虛空海方向的？”船長抬起頭，目光銳利地掃過夜辰，尤其是在他空蕩的左袖和偽裝的平凡麵容上停留片刻，“我是‘逐星者’號船長，趙千山。閣下如何稱呼？為何要去那等凶險之地？”
“墨辰。”夜辰用了化名，聲音沙啞，“為尋一株救命靈藥，聽說虛空海邊緣某種星獸巢穴中或有生長。”
這個理由合情合理，虛空海雖然危險，但其邊緣區域確實孕育著一些外界罕見的奇特生靈與靈植。
趙千山點了點頭，似乎並未完全相信，但也沒有深究：“虛空海邊緣確實危險重重，空間紊亂，時有凶悍星獸出沒。我‘逐星者’號此次任務雖不深入，但也需穿越數片危險星域。搭船可以，但需支付五萬上品靈石作為路費與風險金，並且，若遇危險，需聽從指揮，共同禦敵。”
五萬上品靈石價格不菲，但尚在夜辰承受範圍內他之前戰鬥積累和木易所贈還剩一些）。他沉吟片刻，點頭同意：“可以。”
支付了靈石，簽訂了一份簡單的魂契主要約束雙方不在航程中互相加害），趙千山的態度緩和了不少，遞給夜辰一枚通行玉符：“三日後辰時，古城西區七號泊位，‘逐星者’號。憑此玉符登船。”
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事情順利得有些出乎意料。夜辰接過玉符，道謝後便離開了商會。他並未放鬆警惕，在古城中又輾轉了幾處，暗中觀察了“逐星者”號的情況。那是一艘長約一百五十丈、通體銀灰色、線條流暢的星舟，保養得不錯，看起來確實是一艘性能優良的勘探船，與商會描述基本相符。
然而，就在他暗中觀察時，神識敏銳地捕捉到，幾名看似在港口忙碌的修士，在目光掃過“逐星者”號時，眼神中閃過一絲難以察覺的陰冷與審視。那氣息……雖然極其隱晦，但夜辰絕不會認錯，與淩家功法同源！還有一絲若有若無、令人不適的幽冥死氣！
淩家和幽冥道的人！他們竟然滲透到了這裡？是針對“逐星者”號，還是……針對所有可能前往虛空海方向的星舟？
夜辰心中警鈴大作。他不動聲色地退入陰影，仔細回想與趙千山會麵的細節。趙千山的氣息沉穩，看似正常，但其副手在接過靈石時，指尖似乎有極其細微的、不自然的能量波動，像是在傳遞某種信號。而且，趙千山對他“尋藥”的理由接受得太過輕易，對於他“輪海境”修為卻敢去虛空海邊緣也並未過多質疑……
這是一個陷阱！
淩家和幽冥道很可能已經通過某種渠道，大致鎖定了他的行蹤方向扶桑古星之後，下一個目標很可能是虛空海），於是暗中控製了或勾結了像“遠航之星”商會這樣的機構，布下羅網，隻等他自投羅網！“逐星者”號，就是為他們準備的囚籠！
好精密的布局，好狠辣的手段！
夜辰眼中寒光閃爍。他如今身份敏感，實力也並未恢複到巔峰，與淩家、幽冥道在星隕古城硬碰硬絕非明智之舉。但若放棄“逐星者”號，再想找到其他前往虛空海的可靠星舟，不知要耗費多少時間，蘇沐雪等不起，第五碑片的召喚也刻不容緩。
是冒險一搏，還是另尋他路？
片刻權衡後，夜辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
既然你們設下了局，那我便……將計就計！
他倒要看看，這“逐星者”號上，究竟藏著怎樣的龍潭虎穴！
三日後，辰時，星隕古城西區七號泊位。
“逐星者”號銀灰色的船體在晨曦古城模擬的）下閃爍著冷冽的光澤。夜辰手持玉符，如同一個尋常的搭船客，神色平靜地踏上舷梯。
在踏入船艙的瞬間，他清晰地感覺到，至少三道隱晦而強大的神識，如同無形的枷鎖，瞬間從他身上掃過！其中一道，帶著淩家特有的淩厲劍意，至少是道宮境後期！另一道，則是陰冷黏稠的幽冥死氣，如同附骨之疽！還有一道，氣息混雜，似乎是船長方千山，但比之前會麵時感知的更加深沉！
船艙門在他身後緩緩關閉，發出沉悶的“哢噠”聲，仿佛隔絕了外界的一切。
星舟微微一震，開始緩緩升空，駛離港口，朝著虛空海的方向。
夜辰站在略顯昏暗的船艙內，看著周圍那些看似普通、實則眼神銳利、氣息隱晦的“船員”和“乘客”，緩緩握緊了僅存的右拳。
埋伏，已然啟動。
而他的反擊，也將隨之展開。
這艘駛向絕地的星舟，注定將是一場血腥的獵殺與反獵殺之宴！
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