第二天清早，青石板路被踩得發亮。
今天路上全是人，隊伍從土地廟開始，一直排到三裡外的石橋，像一條慢慢爬的長蛇。
沈若被人群推著往前走，她手裡捏著一塊乾硬的麥餅，手心出的汗把餅皮浸濕了。
她踮起腳往前看，隊伍最前麵有個半人高的石台。
上麵嵌著五塊拳頭大的石頭，紅黃藍綠白五種顏色，在太陽底下泛著冷光，那就是大家說的五彩靈石。
三天前，無極宗的仙師來到鎮上。
他們說要測靈根，附近村裡的孩子都來了，測出靈根就能當仙師，不用再餓肚子受凍。
隊伍走得很慢，太陽升到頭頂，沈若才往前挪了兩丈。
周圍全是孩子，大的十五六，小的剛會走，被爹媽扛在肩上。
有人說起靈根的好壞。
沈若仔細聽，她慢慢聽懂了。
一種顏色亮得刺眼最好，叫單靈根兩種顏色亮的是雙靈根,三種以上，就很普通了。
“去年隔壁鎮有個丫頭，五塊石頭全亮了。仙師給了塊木牌，叫她去掃院子。”旁邊兩個嬸子小聲說話,沈若聽見了，她心裡一沉。
希望自己有靈根，至少能修煉。
太陽偏西了,前麵十幾個孩子都沒靈根，下去了。
終於輪到沈若。
前麵的男孩剛站上台子，白石頭突然亮起來。像雪燒著了。
穿灰袍的執事一下子直起身拿筆在冊子上飛快地寫。“金靈根，很好！記上甲字三十一！”男孩的爹媽紅了眼眶，不停作揖。聲音發抖。
沈若心跳得厲害，她邁上木台階。
台階吱呀響，每走一步都踩得心裡發顫。
測靈台是光滑的青石，五色石頭嵌在中間。
紅的像燭火，黃的像玉米。藍的像池水，綠的像麥苗，白的像雪。
“手放上去，站好。”執事聲音很平淡，他麵前的木桌上堆著不少木牌，有的寫了字，有的空著。
沈若深吸一口氣，把出汗的手按在石頭上。
石頭很涼，像剛從井裡撈出來，她屏住呼吸，眼睛緊緊盯著。
紅石頭先動了，冒出一點微光，像快滅的油燈，黃石頭也亮了，更暗一點，沒等她反應，藍綠白三塊也一起亮了，五團光擠在一起。弱得風一吹就會滅。
周圍響起一陣低低的笑聲。有人小聲說：“好家夥，五靈根！”“瞧那光弱的，連柴都點不著吧？”“仙師怎麼會要這種？外門都進不去。”
沈若臉一下子紅了。
從耳朵紅到脖子。她想把手拿開，但手指像被粘住了。
那五團光很弱，卻刺得眼睛發疼。笑聲像小石子，一顆顆砸在心裡。
“行了，下來。”執事不耐煩地揮手。他拿起木牌，用刀刻了幾下。隨手扔過來。“五靈根，太雜。去雜役院。”
沈若慌忙接住木牌。木邊粗糙，刮得手疼。
她低頭一看，上麵刻著“丙字七十四”。字歪歪扭扭，像隨便劃的。連名字都沒有。
“快點兒，彆擋後麵的人！”執事又吼了一聲，很不耐煩。
沈若回過神，抓緊木牌走下台子,腳步不穩，差點摔了。
她剛站好，就聽見身後一陣驚呼，回頭一看。
一個紮羊角辮的小女孩站上台子綠石頭突然亮得像翡翠,照綠了半邊台子。
穿藍袍的仙師本來在休息，這時站起來，走過去摸摸小女孩的頭。
臉上帶著笑：“好純的木靈根！來內門吧。”小女孩被牽走了，經過沈若身邊時，她看見那孩子拿著雕花木牌，上麵寫著“甲字七”。
周圍人都圍著仙師和小女孩，沒人再看沈若一眼。
她攥著“丙字七十四”的木牌。站在人群外邊，像棵沒人注意的野草。
風卷著土，迷了她的眼睛。
眼淚冒出來，又被她忍回去,娘說過，愛哭的丫頭沒人疼。
雜役院登記處設在巷口，兩張長桌拚在一起。