自那夜月下初晤後，顧宴的傷勢恢複速度顯著加快。
他不再終日困於密室，每日傍晚，當夕陽的餘暉為庭院染上一層暖金色時，他都會出來走動須臾，而沈若，總會在那個時辰送來精心烹製的藥膳和湯劑。
庭院中的石桌石凳，成為了他們短暫相聚的一方天地。
顧宴的言辭依舊稀少，但他會仔細品味沈若所做的每一道菜肴，間或會點評一兩句，或是今日的靈菇火候恰到好處，或是這湯裡的蓮子清心之效甚佳。
沈若則會端坐一旁，凝視著他用膳，輕聲低語地講述盟中一些無足輕重的趣聞，或是宸兒修行上的進益。
有時，顧宴會問詢她丹堂事務的處理狀況，並非考校，而是以一種研討的口吻，聆聽她述說遭遇的難題和解決之法，偶爾會給予幾句切中要害的提點，每每使沈若豁然開朗。
他們之間的關係，在如此素淡的相處中，逐漸發生著變化。那份默契與溫情，恰似潺潺細流，潤澤著彼此的心田。
一日，沈若在調配新的藥浴方子時，不慎為一株烈性靈草灼傷了手指。
她本未在意，用靈力稍稍壓製便繼續忙碌。
然而，當晚顧宴看到她指尖那抹細微的紅痕時，眉頭幾不可查地蹙了一下。
次日，老仆送來藥浴材料時，裡麵便多了一小盒晶瑩剔透、散發著清涼氣息的玉肌膏。
沈若握著那盒藥膏，心中暖流湧動。他那樣一個專注於大道、看似對瑣事漠不關心的人，竟會注意到如此微小的細節。
她沒有道謝，隻是在下一次見麵時，將為他準備的靈茶泡得格外清甜。
而他端起茶杯時，指尖在她特意擦拭得光潔如新的杯沿上輕輕摩挲了一下，一切儘在不言中。
隨著傷勢逐漸痊愈，顧宴能清晰地感覺到，曆經此次生死搏殺與重傷淬煉，他停滯已久的金丹大圓滿境界，竟然有了明顯的鬆動！
體內靈力愈發凝練精純，對天地規則的感悟也更深了一層。
那層通往元嬰大道的壁壘，似乎不再堅不可摧。
這個發現讓他心中波瀾驟起。元嬰期，是修真路上一個巨大的分水嶺。
一旦突破，壽元倍增，實力更是會發生天翻地覆的變化。
屆時，不僅他個人的道途將邁入全新境界，幻影盟的地位也將更加穩固，足以應對黑木城乃至更強大勢力的威脅。
然而，衝擊元嬰風險極大，需要海量資源護法，且過程中不能受到絲毫乾擾。
如今赤岩城剛經曆大戰，雖勝卻傷了些元氣，外部強敵環伺，內部也需穩定。
他若此時閉關衝擊元嬰，盟中事務由誰主持？萬一在他閉關期間強敵來犯，又當如何？
他的目光，不由自主地落在了身旁正低頭為他布菜的沈若身上。
月光下，她側臉線條柔和，神情專注，發間那支紫玉簪流轉著溫潤的光澤。
經過這段時間的相處，他愈發看清了她的堅韌、聰慧與忠誠。
她已不再是需要他時時庇護的幼苗，而是在風雨中迅速成長，足以獨當一麵。
一個念頭在他心中逐漸清晰、堅定。
這一晚，顧宴沒有像往常一樣很快回密室運功，而是與沈若在庭院中坐了許久。
夜空繁星點點，夜風帶著花草的清香。
“我的傷，已無大礙。”顧宴忽然開口，打破了寧靜。
沈若聞言，眼中閃過欣喜：“那太好了！”
顧宴轉頭看向她，目光在夜色中顯得格外深邃：“但赤岩城之危，並未真正解除。黑木城此次受挫，絕不會善罷甘休。想要真正護住這裡的一切，需要更強的力量。”
沈若的心微微一緊，似乎預感到了什麼，輕聲問：“你的意思是……”
“我境界已鬆動，”顧宴的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的決心，“是時候，嘗試衝擊元嬰了。”
儘管有所預感，親耳聽到時，沈若還是倒吸了一口涼氣。
衝擊元嬰！這可是九死一生的關卡！無數驚才絕豔的金丹大圓滿修士都倒在了這一步。
喜悅、擔憂、恐懼、期盼……種種情緒瞬間湧上心頭，讓她一時不知該說什麼。