在山洞中隱匿調息了一整日後，沈若的靈力恢複了少許，陸魁的傷勢也勉強穩定到能夠行動。
趁著黎明前最黑暗的時分，兩人離開了藏身之處。
他們不敢走官道，也不敢動用任何可能暴露行蹤的飛行法器，隻能依靠雙腳，在陸魁早已爛熟於心的、聽雲閣秘密開辟的崎嶇小徑上穿行。
沈若換上了陸魁準備的粗布衣衫，用藥物略微改變了膚色和容貌，遮掩了那份過於出眾的氣質。
陸魁則強忍著傷勢，在前方引路、警戒，每一步都走得異常艱難，卻始終將沈若護在相對安全的位置。
沿途，他們避開了數波林家的搜山隊伍，也遇到了聽雲閣接應人員留下的隱秘標記。
在接應點的幫助下，他們數次更換路線和偽裝，如同水滴彙入溪流，悄無聲息地向著北荒方向移動。
過程並非一帆風順。
有一次幾乎與林家一支精銳巡邏隊迎麵撞上，全靠陸魁以重傷之軀，冒險引開對方注意力，才讓沈若得以脫身，他自己則添了幾道新傷。
還有一次，穿越一片毒瘴沼澤時，沈若不惜再次動用本源璿璣靈力，才護住兩人安然渡過。
曆經近十日的跋涉與周旋，提心吊膽，風餐露宿，兩人終於跨越了中州與北荒的邊界。
當看到那片熟悉的、帶著北荒特有蒼涼與壯闊的赤褐色山巒時，無論是沈若還是陸魁，心中都湧起一股難以言喻的悸動。
赤岩城遙遙在望。
城樓上的守衛遠遠看到了兩人，守衛首領猛地瞪大了眼睛，幾乎是連滾帶爬地衝下城樓，聲音帶著難以置信的狂喜，嘶聲高喊：
“是夫人！夫人回來了！快開城門！稟報盟主！”
沉重的城門在刺耳的摩擦聲中緩緩開啟一道縫隙。
沈若攙扶著幾乎全靠意誌力支撐的陸魁，一步步踏入了赤岩城。
溫暖的、帶著熟悉煙火氣息的風撲麵而來，讓她緊繃了許久的心神驟然一鬆。
得到消息的顧宴，甚至來不及披上外袍，僅著中衣，便如同旋風般從盟主府衝了出來。
他傷勢未愈，臉色依舊蒼白，但此刻那雙眼睛裡卻燃燒著失而複得的狂喜與後怕。
當他看到沈若安然歸來，雖然憔悴，卻完好無損地站在他麵前時，這個經曆了生死、一向沉穩的男人，眼眶瞬間紅了。
“若兒！”他大步上前，一把將沈若緊緊擁入懷中，手臂因激動而微微顫抖，力道大得仿佛要將她揉碎融入骨血，“你終於回來了……終於回來了！”
沈若靠在他溫暖堅實的懷抱裡，感受著他劇烈的心跳，一直強撐著的堅強仿佛瞬間瓦解，鼻尖一酸，輕輕回抱住他，低聲道：“嗯，我回來了。”
跟在沈若身後，幾乎站立不穩的陸魁，看著眼前這相擁的一幕，眼中閃過一絲微不可查的黯淡，隨即迅速垂下眼眸，將所有情緒掩蓋在恭順的表象之下。
他默默地後退一步，將自己隱入城牆的陰影中，仿佛本就不該存在於這光明團聚的場景裡。
顧宴鬆開沈若，這才注意到她身後重傷瀕危的陸魁，神色一肅，上前扶住他：“陸魁？你……”
“屬下……幸不辱命。”陸魁聲音嘶啞虛弱，說完這句，一直緊繃的意誌終於到達極限，眼前一黑，直挺挺地向後倒去。
“陸魁！”沈若驚呼。
顧宴眼疾手快地扶住他，立刻對趕來的影老和醫修喝道：“快！抬他下去，不惜一切代價，救活他！”
看著陸魁被迅速抬走救治，顧宴緊緊握住沈若的手，目光掃過她疲憊的麵容，心疼不已：“回來就好，回來就好……先回去休息，一切等你緩過來再說。”
沈若點了點頭，任由顧宴攬著自己，向攬月居走去。
她回頭，最後望了一眼陸魁被抬走的方向，眼中閃過一絲複雜的擔憂。
赤岩城因為女主人的平安歸來，而陷入了一種壓抑後的歡慶與安定。
但對於沈若、顧宴，以及重傷的陸魁而言，中州之行帶來的影響遠未結束。
林家的威脅無處不在，宸兒依舊身處虎穴，而他們自身，也需要時間來舔舐傷口，積蓄力量。
休息調養了幾天，沈若並未因脫險而鬆懈，反而更加忙碌。
她一邊協助顧宴調理傷勢、處理積壓的盟務，一邊暗中通過聽雲閣，更加周密地布局。
與林汝州的徹底決裂和宸兒焚天靈體的覺醒，讓她意識到，單純地將宸兒奪回身邊，不僅困難重重，更可能扼殺宸兒憑借這絕頂資質所能達到的高度，甚至引來林家不死不休的追殺。
既然如此，何不換一種思路？