黑山縣，城東陳家。
陳員外撚著八字胡，眯眼看著手中這份散發著淡淡墨香的請帖。指腹摩挲過封麵上“醉仙樓·白菜宴”六個鎏金大字，發出一聲嗤笑。
“白菜？這金寶莫不是失心瘋了？”
他隨手將請帖扔在紫檀木桌上，端起茶盞撇去浮沫：
“這寒冬臘月的，誰家地窖裡沒囤積幾百斤白菜？竟也拿來當個宴席的名頭。還作價十兩銀子一位，簡直是搶錢。”
管家在一旁躬身賠笑：“老爺，聽說那白菜非同一般，喚作‘白玉翡翠’，這幾日在坊間傳得神乎其神。”
“噱頭罷了。”陳員外雖嘴上不屑，眼神卻往那請帖上飄了飄，“不過……既然全城的頭麵人物都去了，我不去倒顯得不合群。備車，明日去瞧瞧這金胖子葫蘆裡賣的什麼藥。”
城西，司馬府側門。
一名身著錦衣的中年管事捏著請帖，嘴角勾起一抹陰冷的弧度。
“白菜宴？嘩眾取寵。”
他將請帖折起，收入袖中，轉身穿過回廊，走向內院：“不過大公子正愁沒樂子，這送上門的笑話，得去看看。”
城南，李氏錢莊
李掌櫃接過請帖，將請帖放在油燈下細看，確認不是假貨後，暗自沉吟：
“能讓金寶這個老狐狸親自操辦的宴席，絕不會隻是為了賣幾顆白菜。醉翁之意不在酒。倒要看看，這金胖子打的什麼主意。”
他將請帖收好，心中盤算著，無論西門家成敗，自己都能從中撈到好處。
城北，王府
王氏世代清流，為縣內清貴。接到帖子後，冷哼一聲，將其丟在書桌上，用鎮紙壓住。
“簡直是汙濁了斯文！十兩銀子吃白菜，不知所謂！”
但片刻後，他還是煩躁地拿起請帖，揉了揉額角。
“罷了。這等場合，不去恐落人口實。備轎，明日晚些時候，去看一眼，露個臉便走。”
如此場景。
在縣城內各家宅院之中，同時上演。
……
醉仙樓後院。
“掌櫃的，除了將軍府，縣裡排得上號的人家，請帖都送到了。大多雖有微詞，但都接了貼。”
金寶站在櫃台後，撥弄算盤的手指一停，臉上肥肉堆起一抹精明的笑意。
“接了就好，接了就好。”
“隻要他們進門，我有的是法子讓他們把銀子掏出來。”
他從櫃台下取出一份最為精致的請帖，封皮用的是上好的雲錦，字跡更是請縣裡老秀才一筆一劃謄寫的。
“備快馬。這份請帖，你親自送到靠山村，交到東家手裡。”
金寶壓低聲音，神色鄭重：
“記住了，一定要把話帶到——”
“將軍府那邊我沒送，這天大的人情和臉麵，我都給東家留著呢。讓東家務必準備好‘敲門磚’。”
……
重山村，林家小院內。
林玄接過夥計遞來的雲錦請帖，聽完轉述，眉梢微微一挑。
“這金寶，倒是個人精。”
林玄合上請帖，嘴角噙著一絲笑意。
不給將軍府送貼，並非怠慢，而是把在此次宴會上最露臉、最能拉近關係的機會，讓給了自己。
若是金寶送去，那隻是商賈巴結權貴。
若是林玄親自去請，且帶著重禮，那就是世交走動，意義截然不同。
“隻是……”林玄看向身側正在整理賬冊的西門韻，“秦將軍位高權重，尋常金銀俗物怕是入不了他的眼。金寶讓我準備禮物，這倒是給我出了個難題。”
西門韻放下狼毫筆，纖細的手指輕輕敲擊著桌麵，美眸流轉，似是在回憶什麼。
“上次我去將軍府送那支點翠金釵時，曾無意間聽秦夫人抱怨過。”
“秦將軍即將前往州府，參加節度使大人的六十壽誕。”
“節度使大人武人出身，最不耐煩那些字畫古玩，可送金銀又顯得俗氣且有行賄之嫌。”
“為此，秦夫人正愁得幾日沒睡好覺，想找些既新奇、又能拿得出手的物件。”
“新奇？”
林玄瞬間明悟：“你是說……送鍋？”
“不僅是鍋。”西門韻站起身，走到林玄身旁，帶起一陣淡淡的幽香，“這炒菜之法，獨步天下。節度使大人久居高位，山珍海味早已吃膩。若是能讓他嘗到這前所未有的美味……”
“妙！”
林玄撫掌而笑。
對於這些權貴而言，缺的不是錢，是“獨一份”的體驗。
沒有絲毫遲疑，林玄當即起身前往作坊。
水力鍛錘正在不知疲倦地轟鳴，震得地麵微顫。
“東家，咋了？”
老鐵匠抹了一把黑臉上的汗。
“挑最好十口炒鍋！要薄，要勻，表麵要像鏡子一樣光亮！所有邊緣都要卷邊打磨，配上上好的紅木手柄！”
“另外，做十個楠木盒子，裡襯墊上絲綢。”
工坊內囤積著不少的炒鍋。
西門韻親自上手，選了十口經過千錘百煉、通體泛著幽幽冷光的極品鐵鍋。
這鐵鍋經過特殊處理，呈現出一種深邃的藍黑色澤。
宛如藝術品。
林玄又回到書房，提筆揮毫。
《爆炒腰花》、《回鍋肉》、《乾煸四季豆》……
十道經典炒菜的方子，詳詳細細地寫在灑金宣紙上。
他將菜譜分彆放入十個木盒之中，與鐵鍋相伴。
“這禮物，這份量，夠了。”
林玄看著那十個精致的木盒，心中一樂。
誰能想到，前世幾塊錢的鐵皮，眼下竟也能登堂入室，竟變得如此高雅貴重。
林玄與西門韻共乘一車，帶著十個木盒，向縣城駛去。
越靠近縣城，路上的景象便越發觸目驚心。
原本覆蓋著白雪的原野上，多了許多黑褐色的斑點。
離近了看，才發現那是蜷縮在雪地裡的災民。
寒風呼嘯，卷起地上的枯草。
城牆根下，密密麻麻地擠滿了衣衫襤褸的人。
他們麵黃肌瘦，眼神空洞，有的懷裡抱著已經僵硬的孩子，卻舍不得鬆手；
有的為了爭奪一個發黴的饅頭，在泥水裡扭打成一團。
空氣中，彌漫著一股令人作嘔的酸腐氣息。