“這土……”
林玄把手湊近鼻端聞了聞。
沒有那種貧瘠黃土的土腥氣，反而是一股濃鬱的、仿佛積攢了千百年落葉腐爛後的醇香。
黑土！
頂級黑土！
“大……東家。”黑皮見林玄抓著把土發愣，以為他不滿意，嚇得脖子一縮，趕緊湊上前解釋。
“這地真的是好地！咱們兄弟……不，咱們這些長工，花了三年時間，把這片爛泥塘裡的石頭全都刨乾淨了，又從林子裡運來腐葉漚肥。”
黑皮指著那層層疊疊一直延伸到峭壁根下的梯田，語氣裡帶著一絲討好般的急切：
“彆看現在隻有這十幾畝，但這周圍一圈，隻要把石頭清了，全是這種油光發亮的黑土！插根筷子都能發芽！”
林玄站起身，拍了拍手上的泥屑，目光掃過這片被群山環抱的盆地。
這哪裡是土匪窩？
這分明是一個天然的聚寶盆！
這種富含腐殖質的黑土，肥力是普通黃土的幾倍。
在這個沒有化肥的時代，這就是糧倉。
“這地，你們想接著種？”
林玄側過頭，目光落在黑皮臉上。
黑皮雙腿一軟，撲通一聲又跪下了。
身後那二十幾個漢子也跟著齊刷刷跪了一地。
“想！做夢都想啊東家！”
黑皮磕頭如搗蒜，腦門上沾滿了黑泥：
“俺們都是莊稼把式出身，除了種地啥也不會。隻要您肯賞口飯吃，俺們給您當牛做馬都行！這地裡的收成……咱們還是按老規矩，上繳五成！不，隻要您點頭，六成也行！”
林玄眉頭猛地一皺。
“五成？”
他的聲音提高了幾分。
黑皮渾身一哆嗦，以為自己說少了。
“東……東家，剩下那點還得留著當種子，還要養活老婆孩子……要是交七成，咱們真的就得餓死人了……”
六七成得餓死？
五成也得餓的差不多吧？
林玄對本地稅收倒是不算太懂，於是喊人叫來了趙德柱。
德柱叔是重山村的老裡正。
對稅收門清。
這些土匪，林玄信不過。
但德柱叔說的肯定不會差太多。
聚義廳。
“德柱叔。”
“咱們大乾的田稅，我記得是兩成吧？”
趙德柱正吧嗒吧嗒抽著旱煙，聞言把煙袋鍋子在鞋底磕了磕，歎了口氣：
“回東家，律法上寫的是‘十稅二’。”
“那我就不明白了。”
“官府才收兩成，這獨眼狼收五成。”
“這幫人放著山下的良民不當，非要跑這深山老林裡給土匪種地，還要交五成重稅？他們腦子被驢踢了？”
林玄雖然融合了記憶，但這具身體的原主對民生經濟一竅不通。
“東家，您有所不知啊。”
趙德柱苦笑一聲。
“這賬，不是這麼算的。”
趙德柱掰著手指頭：“官府的秋糧確實隻收兩成。可這隻是個引子。”
“隻要你是編戶齊民，名字在黃冊上。除了秋糧，您還得服徭役吧？修河堤、築城牆，一年裡少說得去兩個月。這兩個月不但不乾活，還得自帶乾糧。不想去？行，交‘免役錢’。”
“碰上邊關打仗，還得服兵役。不想去送死？行，交‘助軍銀’。”
“這還沒完。”趙德柱又伸出三根手指，“進城要交門稅，過橋要交橋稅，家裡養頭豬要交‘槽頭稅’，就連咱們打把鋤頭，鐵鋪那邊還有‘爐火稅’。”
“最要命的是那些胥吏。”
趙德柱狠狠啐了一口唾沫，“若是碰上個貪得無厭的知縣，今天給你攤派個‘剿匪捐’，明天來個‘祥瑞費’。”
“這兩成稅加加減減，最後落到老百姓手裡的，能有三成就得燒高香了！”
說到這，趙德柱看著跪在地上的黑皮等人，眼神複雜：
“而在這山上呢？雖然獨眼狼要拿走一半，但他不用交皇糧國稅啊！”
“這五成就是實打實的五成，剩下的全是自己的。”
“沒有徭役，沒有攤派，不用看衙役的臉色。”
“除了缺鹽少藥，還得防著林子裡的野獸，這日子……嘿，說句大逆不道的話，反倒比山下的良民過得安生！”
黑皮就在邊上，聞言，忍不住抹了一把眼淚：“老叔說得在理啊。俺原本也是良民，那年為了交‘人頭稅’，家裡連過冬的口糧都賣了，實在活不下去才跑上山的。”
林玄聽完，沉默了。
原來如此。
在這個世道，當個黑戶，竟然成了底層百姓的一種“福利”。
所謂的“匪”，不過是一群被苛政逼得無路可走的農夫。
而那所謂的“官”，有時候比匪還要吃人。
林玄的目光再次掃過這片肥沃的黑土地，腦海中突然閃過一道靈光。
既然如此……
如果不把這些人報給官府呢？
如果讓這黑山寨，繼續在官府的地圖上“隱去”呢？
林玄的嘴角緩緩勾起一抹弧度。
“德柱叔。”
“按照你的意思，隻要不在編戶齊民上的人口，就不用給朝廷納稅了，對吧？”
趙德柱一愣，下意識地點點頭：
“那肯定啊。黃冊上沒名字，官府上哪收稅去？那就是黑戶，抓住了是要充軍發配的……等等！”
趙德柱猛地抬起頭，瞪大了眼睛看著林玄，煙袋鍋子差點掉地上：
“東家，您……您該不會是想……”
“為什麼不呢？”
林玄轉過身，張開雙臂，仿佛要擁抱這片被群山隔絕的天地。