雁門關的晨霧還沒散儘，鍛造坊的爐火已燒得通紅。周順蹲在爐邊，手裡捏著一把剛研磨好的火藥，眉頭皺得緊緊的——前幾日試爆的火藥威力雖比最初強了些，可扔到空地上，也隻炸出個半尺深的坑，若用來對付蠻族的攻城塔，怕是不夠力道。
“王爺，這硝石比例再往上加，會不會炸得更猛？”周順抬頭看向走進來的陸辰，指尖沾著的火藥粉簌簌落在地上。
陸辰接過火藥，放在鼻尖聞了聞——硫磺的刺鼻味中帶著木炭的焦香，比例確實還能調整。他從懷裡掏出一張紙，上麵寫著調整後的配方：“硝石再加一成，木炭減半成，研磨時多過兩遍篩，讓粉末更細，這樣燃燒更充分，威力能再提三成。”
周順立刻讓人按新配方調試。工匠們圍在石碾旁，將硝石、硫磺、木炭按比例混合，推著石碾細細研磨，石碾轉動的“咕嚕”聲在鍛造坊裡回蕩。半個時辰後，新的火藥研磨好，陸辰讓人取來一塊厚木板，將火藥堆在木板中央，點燃引線。
“轟隆”一聲悶響，木屑飛濺，木板被炸出個拳頭大的洞，邊緣還冒著黑煙。周順湊上前看，眼睛瞬間亮了：“王爺，這威力夠了！要是裝在布包裡扔出去，肯定能炸塌蠻族的攻城塔！”
接下來幾日，鍛造坊裡忙得腳不沾地。工匠們將火藥分裝在厚帆布包裡，每個布包足有五斤重，袋口縫著麻繩，麻繩末端係著浸了煤油的棉線引線——這就是陸辰設計的“炸藥包”。為了方便投石機投擲，周順還讓人用薄鐵皮做了外殼，將炸藥包裹在裡麵，既能防止引線被風吹滅，又能讓爆炸碎片飛得更遠。
火藥箭的製作則更精細些。陸辰讓人將箭杆尾部削出凹槽，固定一個三寸長的紙筒，紙筒裡裝著少量火藥，紙筒底部鑽了個小孔，引出引線，與箭杆上的羽毛對齊。“點火後，火藥燃燒產生的推力能讓箭飛得更遠，箭頭還能纏上浸油的麻布，點燃後就是‘火箭’，能燒蠻族的帳篷和攻城器械。”陸辰拿著做好的火藥箭，向士兵們演示。
訓練火藥箭手的任務交給了陳武。他從弩箭手隊伍裡挑了五十名精銳，在演武場邊緣開辟出一塊訓練場，周圍用土牆圍起來，防止意外。陸辰親自教士兵們怎麼點火：“左手握弓，右手捏著引線，點燃後數三個數再放箭，引線長度剛夠你們瞄準，彆慌，一慌就容易出岔子。”
頭幾日訓練，還真出了個小意外。一名叫王小二的士兵太緊張，點燃引線後手抖了一下，火藥箭沒對準靶心，反而朝著土牆飛去，“嗖”地一聲釘在牆上，紙筒裡的火藥“滋滋”燃燒，嚇得周圍士兵趕緊躲開。好在火藥量少，隻燒黑了一塊牆皮，沒造成傷亡。
“都看好了！點火前先深呼吸，瞄準了再動手！”陸辰沒責罵王小二，反而讓他再試一次，親自站在他身邊指導，“右手彆太用力，引線點燃後，注意力放在靶心上，彆盯著火藥看。”
王小二定了定神，按陸辰說的做，這次火藥箭穩穩地射中了五十步外的靶心，箭杆上的麻布還在燃燒，把靶心燒出個黑窟窿。士兵們見狀，都鬆了口氣，訓練的勁頭也更足了。
趙虎看著熱火朝天的訓練場，忍不住湊到陸辰身邊：“王爺，有了這炸藥包和火藥箭，下次蠻族再來，咱們肯定能打得他們落花流水！”
陸辰卻沒放鬆：“還要多做些備用的，炸藥包至少備兩百個，火藥箭備一千支。另外，讓士兵們熟悉投石機的角度，扔炸藥包不是扔石頭，得算準距離，不然炸不到敵人，反而傷了自己人。”
夕陽西下時，第一批炸藥包和火藥箭已堆滿了兵器庫。陸辰站在城頭，望著北方蠻族的方向，手裡握著一支火藥箭。他知道，這些新武器是守護雁門關的關鍵，可蠻族的騎兵凶悍，光有武器還不夠，還得靠士兵們的配合和沉穩。夜色漸深，城頭上的火把漸漸亮起，映著陸辰的身影，也映著城牆上排列整齊的投石機——一場硬仗，已越來越近。
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