呂梁山脈深處的鷹嘴穀，兩側懸崖峭壁，中間僅有一條狹窄的通道，是蕭承煜率軍前往西域與黑狼部落彙合的必經之路。此時，一萬二千名南路軍正擠在通道中緩慢前行，士兵們背著劣質的武器，腹中饑餓難耐，臉上滿是疲憊與不滿。自蕭承煜偽造戰功敗露後，朝廷的糧草供應被大幅削減，他承諾給士兵們的獎賞更是化為泡影，軍中士氣早已低落到了極點。
“殿下，前麵就是鷹嘴穀的出口，出了穀就能與黑狼部落的先頭部隊彙合了。”李修騎著馬，湊到蕭承煜身邊說道，語氣中帶著一絲慶幸。為了籌集給黑狼部落的“軍費”，蕭承煜不僅克扣了士兵們的口糧，還挪用了原本承諾給蠻族殘部的糧草和武器，如今能順利走到這裡，已經超出了他的預期。
蕭承煜點了點頭，臉上卻沒有絲毫輕鬆。他總覺得心中不安，仿佛有什麼不好的事情即將發生。“讓士兵們加快速度，儘快出穀，不要在這裡停留。”他下令道。
可就在這時，兩側的懸崖上突然響起了震天的呐喊聲。無數蠻族士兵從懸崖上衝了下來，手中揮舞著彎刀和長矛，朝著通道中的南路軍發起猛攻。與此同時，穀口和穀尾也被蠻族騎兵堵住，形成了前後夾擊之勢。
“不好！有埋伏！”李修臉色大變，高聲喊道。
蕭承煜心中一驚，定睛望去，隻見蠻族士兵的首領正是與他有過約定的兀術的堂弟——巴圖。巴圖騎著一匹高大的戰馬，手持一柄巨大的戰斧，眼神凶狠地盯著蕭承煜。
“蕭承煜！你這個背信棄義的小人！”巴圖高聲怒吼，“你承諾給我們的一萬石糧食和五百柄精鐵長刀，隻兌現了三成，還全是劣質陳米和生鏽的廢鐵！今日，我便要為死去的族人報仇，將你碎屍萬段！”
原來，蕭承煜為了籌集給黑狼部落的軍費，不僅克扣了給蠻族的物資，還將過期的陳米和劣質武器充數。蠻族士兵們本就對蕭承煜不滿，再加上聽聞陸辰的北境軍實力強大，蒸汽機甲更是威力無窮，心中早已生出畏懼。巴圖見狀，便決定撕毀協議，趁機圍攻蕭承煜，搶奪南路軍的物資，同時向陸辰示好，以求自保。
南路軍的士兵們本就士氣低落，遭遇突然襲擊後，更是亂作一團。他們手中的劣質武器根本無法與蠻族的彎刀抗衡，不少士兵剛一交手，武器就斷裂或卷刃，隻能引頸受戮。慘叫聲、哀嚎聲、兵器碰撞聲交織在一起，響徹整個鷹嘴穀。
“穩住！都給本太子穩住！”蕭承煜拔出長劍，高聲呐喊，試圖組織士兵抵抗。可士兵們早已失去了鬥誌，紛紛四處逃竄，根本無人聽從他的指揮。
李修率領著蕭承煜的親衛，奮力抵抗著蠻族的進攻，想要為蕭承煜開辟一條退路。可蠻族士兵人數眾多，悍不畏死，親衛們漸漸體力不支，傷亡慘重。
“殿下，我們快撤吧！再不走就來不及了！”李修渾身是血，衝到蕭承煜身邊，焦急地說道。
蕭承煜看著眼前的慘狀，心中充滿了絕望和悔恨。他沒想到，自己精心策劃的計劃，竟然因為克扣物資而功虧一簣，還陷入了蠻族的圍攻。“撤！往山穀深處撤！”他咬著牙，下令道。
南路軍的殘部跟著蕭承煜，朝著山穀深處退去。蠻族士兵們緊追不舍，一路上不斷有士兵倒下。最終，蕭承煜率領著不到三千名殘兵，被困在了山穀深處的一處狹小平台上。這裡三麵環山，隻有一條狹窄的小路與外界相通，易守難攻，但也被蠻族徹底切斷了糧草和退路。
平台上，士兵們個個麵帶絕望，不少人坐在地上，低聲啜泣。糧草已經所剩無幾，最多隻能支撐兩日，水源也麵臨枯竭。蕭承煜看著這些殘兵，心中充滿了無力感。他知道，若是再得不到救援，不出三日，他們就會被蠻族殲滅。
“殿下，我們現在該怎麼辦？”李修麵色慘白，聲音顫抖地問道。
蕭承煜沉默了片刻，眼中閃過一絲屈辱和不甘。他知道，現在唯一能救他的，隻有他最痛恨的人——陸辰。“立刻給陸辰寫求援信。”他咬著牙，一字一句地說道，“就說我被蠻族圍攻，被困鷹嘴穀，請求他立刻派兵馳援。隻要他肯出兵，我願意答應他的任何條件！”
李修心中一驚：“殿下，陸辰可是我們的死對頭，他怎麼可能會出兵救我們？而且，若是向他求援，我們之前的努力就全白費了！”
“現在都什麼時候了，還管這些！”蕭承煜怒吼道，“難道你想讓我們都死在這裡嗎？隻要能活下來，暫時的屈辱又算得了什麼？等我們脫困後，再找陸辰報仇不遲！”
李修無奈，隻能按照蕭承煜的命令，寫下求援信。他找來一名身手敏捷的親衛，讓他趁著夜色，偷偷突圍，將求援信送往雁門關。
蕭承煜站在平台邊緣，望著山穀外蠻族營地的火光，心中充滿了怨恨。他恨蠻族的背信棄義，恨陸辰的步步緊逼，更恨自己的愚蠢和貪婪。若是當初他沒有克扣物資，若是他沒有妄圖勾結西域部落，或許就不會落到如今的下場。
可現在說什麼都晚了。他隻能祈禱，陸辰能夠出兵救他。而他不知道的是，潛伏在殘兵中的陳峰，已經將他被困的消息，通過隱秘的方式傳遞給了陸辰。一場新的博弈，即將在鷹嘴穀展開。
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