晨曦的微光終於穿透雲層,灑在皇城巍峨的宮牆上,卻驅不散籠罩在皇宮內外的血腥與肅殺。皇宮正南的承天門下,陸辰麾下的火繩槍營第三小隊正依托宮門前的石獅子和護城河橋,構築起一道臨時防線。隊長秦峰半蹲在石獅子後,緊握著手中的火繩槍,火繩燃燒產生的青煙縈繞在鼻尖,與空氣中的硝煙味交織在一起。
他的對麵,是李虎麾下最精銳的禁軍部隊——虎賁營。數百名禁軍士兵身著厚重的明光鎧,手持長槍和巨盾,在一名校尉的帶領下,正緩緩向承天門推進。巨盾組成的盾牆如同移動的鋼鐵堡壘,腳步沉穩,踏得地麵微微顫抖。
“都給我穩住!等他們進入一百步射程,聽我號令再射擊!”秦峰壓低聲音喊道,目光死死盯著逼近的盾牆。他知道,火繩槍的優勢在射程和火力密度,一旦讓禁軍衝到近前,展開近身搏鬥,火繩槍營的士兵就會陷入被動。
禁軍校尉手持長刀,走在盾牆後方,高聲喊道:“兄弟們,衝過去!拿下承天門,蕭殿下重重有賞!陸辰的火銃雖然厲害,但隻要衝到近前,他們就是待宰的羔羊!”
禁軍士兵們齊聲呐喊,加快了推進速度。盾牆前方,幾名士兵還推著幾輛裝滿乾草的木車,顯然是想用來填平護城河,或者焚燒火繩槍營的防線。
“五十步!四十步!”一名負責測距的士兵高聲報告。
秦峰的心跳越來越快,手心微微出汗。他緊了緊手中的火繩槍,目光掃過身邊的士兵,每個人的臉上都帶著緊張,但眼神卻異常堅定。這些士兵都是經過嚴格訓練的,深知自己肩負的使命——守住承天門,阻止叛軍控製皇宮。
“三十步!射擊!”秦峰猛地站起身,厲聲下令。
“砰!砰!砰!”密集的槍聲瞬間響起,如同驚雷般在承天門前炸響。鉛彈呼嘯著飛向禁軍的盾牆,不少鉛彈穿透了盾牌的縫隙,擊中了後麵的禁軍士兵。慘叫聲此起彼伏,盾牆出現了短暫的停滯。
但虎賁營畢竟是禁軍精銳,校尉立刻喊道:“不要慌!繼續推進!盾牌手擋住,長槍手上前!”
盾牆再次移動起來,受傷的士兵被後麵的人拖走,新的士兵補了上來。木車被推到了護城河邊,乾草被點燃,火焰衝天而起,試圖阻擋火繩槍營的視線。
“換彈藥!快!”秦峰下令道。
士兵們立刻開始快速裝填彈藥,火繩槍的裝填過程相對繁瑣,需要先清理槍管,再倒入火藥,放入鉛彈,壓實,最後點燃火繩。就在這短暫的間隙,禁軍的盾牆已經推進到了護城河對岸,幾名士兵跳下車,試圖用木板搭建臨時橋梁。
“弓箭手準備!壓製他們!”秦峰見狀,立刻下令。
火繩槍營中配備了少量弓箭手,此刻他們立刻拉弓搭箭,密集的箭矢射向正在搭建橋梁的禁軍士兵。幾名士兵中箭倒下,搭建橋梁的進度被延緩。
但更多的禁軍士兵衝了上來,不顧箭矢的攻擊,快速搭建橋梁。很快,一座簡陋的木板橋就搭建完成,禁軍士兵們踩著木板橋,朝著承天門衝了過來。
“火繩槍準備!第二輪射擊!”秦峰再次下令。
槍聲再次響起,衝在最前麵的幾名禁軍士兵應聲倒下,但後麵的人依舊悍不畏死地衝了上來。
承天門前的激戰陷入了白熱化。火繩槍營憑借射程優勢,不斷射殺禁軍士兵,但禁軍憑借人數和近戰優勢,一步步逼近防線。雙方你來我往,傷亡都在不斷增加。
而此時的皇宮深處,養心殿內卻是一片死寂。皇帝躺在寬大的龍床上,麵色蠟黃,呼吸微弱,眼神渾濁,顯然已經到了彌留之際。殿內,幾名太醫正焦急地為皇帝診治,宮女們則跪在床邊,低聲啜泣。
“陛下,脈象越來越弱,臣等……儘力了。”一名白發太醫跪在床邊,聲音哽咽地說道。
皇帝艱難地轉動了一下眼珠,看向殿外,隱約能聽到遠處傳來的廝殺聲。他的心中充滿了無力和絕望。他一生多疑貪婪,試圖平衡各方勢力,鞏固自己的皇權,卻沒想到,最終會陷入這樣的境地。蕭承煜的叛亂,陸辰的崛起,都超出了他的掌控。
就在這時,殿門被猛地推開,太監總管李忠帶著幾名身著黑色勁裝的叛軍士兵走了進來。李忠臉色慘白,眼神躲閃,顯然是被逼無奈。
“陛下,”李忠顫巍巍地走到床邊,手中拿著一份黃色的詔書,“蕭……蕭殿下有令,讓您在這份詔書上蓋印。”
皇帝的眼中閃過一絲怒火,艱難地開口,聲音微弱卻帶著威嚴:“蕭承煜……逆賊……朕不會……蓋印……”
“陛下,您就從了吧!”李忠哭喪著臉說道,“蕭殿下的人已經控製了皇宮外圍,要是您不蓋印,他們……他們就要闖進來了!到時候,不僅是您,整個皇室都要遭殃啊!”
一名叛軍士兵上前一步,語氣冰冷地說道:“陛下,識相的就趕緊蓋印!蕭殿下說了,您要是配合,還能保您一世安穩;要是不配合,休怪我們不客氣!”
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皇帝看著眼前的叛軍士兵,又聽著殿外越來越近的廝殺聲,心中陷入了兩難。他知道,蕭承煜是想借他的詔書,名正言順地召集群臣,徹底掌控朝堂。一旦詔書發出,陸辰就會被徹底定性為反賊,蕭承煜就能順利奪權。
可如果他不蓋印,蕭承煜的人很可能會直接闖入養心殿,殺了他,再偽造一份詔書。到時候,皇室的尊嚴將蕩然無存。
他的目光掃過殿內的太醫和宮女,他們都在用哀求的眼神看著他。他知道,自己的決定,不僅關乎自己的性命,更關乎這些人的生死。
李忠見皇帝猶豫不決,再次催促道:“陛下,沒時間了!外麵的廝殺越來越激烈,再晚就來不及了!”
皇帝深深地吸了一口氣,胸口劇烈起伏了一下,顯然是用儘了全身的力氣。他的眼神中閃過一絲絕望,緩緩地抬起手,指向床邊的玉璽。
李忠見狀,眼中閃過一絲喜色,立刻拿起玉璽,就要往詔書上蓋。
就在這時,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲,一名禁軍士兵慌慌張張地跑了進來,高聲喊道:“不好了!陸辰的火繩槍營突破了外圍防線,已經打到宮門了!”
李忠的手猛地停住,臉色變得更加慘白。皇帝的眼中,卻閃過一絲複雜的光芒,有驚訝,有意外,還有一絲不易察覺的希望。
殿內的氣氛,瞬間變得更加緊張。李忠拿著玉璽,不知所措地站在原地,叛軍士兵們也露出了驚慌的神色。
外麵的廝殺聲,越來越近了。皇宮的命運,似乎在這一刻,再次變得撲朔迷離。
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