"正是！青州尚有兩百餘萬人口，四郡合計便有一百五十餘萬。"
"主公隻要消化這兩郡百姓，立刻就能增募十萬大軍！"
既取不下四郡，那便先奪兩郡！
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有了這一百五十多萬的百姓，袁紹麾下的兵力便能再增十萬之眾！如此一來，對付北方的公孫瓚，勝算自然更大了！
“元皓此策甚妙！”
袁紹聽完田豐的建議，露出滿意的笑容。眼下他最大的敵人正是公孫瓚，隻要從青州補充兵源，待解決公孫瓚後，天下還有誰能與他抗衡？
郭圖、審配等人見袁紹心意已決，便知無需再勸。這一局終究是田豐勝了。
“好！便依元皓之計，明日退兵攻打齊國和濟南國！”
“主公英明！”田豐拱手稱賀，暗自鬆了口氣。儘管他們已預知公孫瓚將攻冀州，並提前派沮授、張合回援，但僅憑二人難以長久抵擋。袁軍必須儘快拿下青州四郡，速速回援才是上策。
與此同時，另一邊的林陽也在籌劃撤軍事宜。
“太史慈那邊的戰況如何？”他盯著地圖，向身旁的郭嘉問道。
此前郭嘉識破曹操的計謀後，林陽當即
“太史慈已攻占東萊郡，現正招降北海郡太守孔融。”郭嘉答道。青州兩郡中，東萊郡已被太史慈的三萬大軍拿下，北海郡的局勢亦在掌控之中。
根據最新情報，太史慈正計劃收服孔融！
"孔融素有賢名，傳令太史慈以禮相待，好生安撫！"
此人雖才乾，卻享譽天下。若殺之，恐招罵名！
況且孔融曾有歸順先例，太史慈大軍壓境，其歸降可能頗大。
隻要孔融肯降，此次青州之行，林陽便可功成身退。
"典惡來所率兩萬大軍現至何處？"
"稟主公，典將軍已至南城，不日將抵彭城！"
林陽注視地圖上彭城方位，微微頷首。
現今大營僅剩三萬兵馬。原五萬大軍中，日前已派典韋率部夜行南下，直取彭城郡治。
事出突然——曹孟德撤軍，拱手讓出青州兩郡，令郭嘉疑竇叢生：莫非其與袁公路暗中勾結？否則豈會這般輕易退讓？
"傳令三軍，若孔融歸降，即刻班師！"
當下林陽無心經營青州諸事。倘若袁公路真從豫州發兵奇襲徐州，唯有立即回防。
此番出征，林陽親率黃忠、典韋及五萬大軍，另遣太史慈領三萬兵馬鎮守琅琊郡。徐州境內僅餘程昱、趙雲統領七萬守軍及臧霸、孫觀等將，能否抵禦袁公路十餘萬大軍偷襲，尚未可知。
譯文如下：
林陽心中並無十足把握。
他必須速戰速決，儘快平定青州戰事，儘早回師徐州！
徐州不比冀州。
袁本初坐擁並州、冀州，麾下雄兵近三十萬！
此番雖調八萬大軍攻青州，冀州境內仍有十餘萬兵馬，足以抵禦公孫瓚。
而林陽可用之兵不過這些。
若八萬大軍儘出青州，徐州恐難固守！
如今僅袁公路一方來犯，已令局勢吃緊。倘若揚州孫文台、兗州曹孟德同時發兵……
林陽根本無力招架！
正因如此，他才對揚州念念不忘。
若能取揚州為根基，徐州便可從四戰之地變為三麵受敵，壓力自會減輕。
“報！主公，北海郡急報——太守孔融願降，其麾下一萬五千士卒儘數歸順！”
營帳外傳來軍報，林陽聽聞孔融投降，嘴角不由泛起笑意。
青州兩郡終入囊中！
更喜獲孔融及一萬五千兵馬！
“傳令太史子義：命陳元龍領兵一萬鎮守北海郡，著他攜孔融等人即刻撤軍。”
孔融既降，林陽斷不會讓其繼續留任青州。待回徐州後，再與顧雍、程昱商議安置之策。
至於降卒，暫留萬人交由黃忠整編。
“漢升，北海郡既克，青州東萊、北海二郡，便托付與你了！”
林陽望向黃忠，此番特意帶他出征，正是要留他鎮守兩郡。
無奈麾下能獨當一麵的大將，除黃忠外，實無人選。
太史慈與趙雲固然天賦過人，但終究資曆尚淺！
行軍布陣、鎮守疆土，與個人武藝相比，實有天壤之彆！
在林陽眼中，此二人尚需曆練打磨！
如此看來，唯有老將黃忠堪當大任！
這位沙場宿將曾討伐黃巾，坐鎮州郡，戍守青州兩郡應當不在話下！
"主公儘可安心，末將定誓死護佑青州！"
肩負兩郡重任，黃忠心中澎湃——這可是執掌數萬兵馬、威震一方的要職！
"漢升不必如此。此番留予你五萬精兵，兩郡軍政儘可獨斷專行。"
林陽深知：若要大將鎮守，必先賦予實權。若遇事還需請示，豈非貽誤戰機？
"軍事謀劃方麵，陳元龍足智多謀，遇事不妨與之商議。"
眼下謀士捉襟見肘：程昱坐鎮徐州中樞，陳珪糜竺料理政務，顧雍郭嘉另有重用。
看來，是時候赴揚州招賢納士了——隨著版圖擴張，獨當一麵的人才愈發稀缺！
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"主公放心！袁紹若遣偏師來犯，末將必叫他有來無回；即便舉冀州全軍壓境，末將也為主公拒之！"
黃忠這番豪言，令林陽恍惚間似曾相識。
"得漢升此諾，我心甚安！"
緊握老將雙手再三叮囑後，林陽的目光投向徐州方向。
但願郭嘉料錯了！
否則——
又一場腥風血雨將起！
豫州·沛國
“主公，曹操退守兗州，卻將青州兩郡拱手相讓，分明是要借我大軍牽製林子遠！”
沛國郡府內，閻象立於袁術身側，眉頭緊鎖。
“為兩郡之地貿然進犯徐州，恐非良策！”
果然！
那封帛書正是曹操寫給袁術的！
為拖住林陽兵馬，曹操竟將血戰得來的青州兩郡儘數相贈。如此氣魄，世間罕有！
袁術亦未令曹操失望——
麵對兩郡疆土的，他當即揮師東進！
“哼！林子遠傾巢而出遠征青州，此刻徐州空虛，正是天賜良機！”
袁術冷眼望向徐州方向，麵含慍色。
那可是沃野千裡的徐州！
他覬覦已久！
若非林陽趁他經略豫州、淮泗時崛起......
這徐州之主本該姓袁！
“主公新得九江郡，將士疲敝，此時再啟戰端恐難建功。”閻象再度諫阻。
袁術這般莽撞，實難令他苟同。
當今天下群雄並起——
他與長史楊弘早已籌謀妥當：
趁曹操、林陽、袁紹等人在青州鏖戰之際，當火速攻取揚州！
待豫揚二州在手，便可兩路夾擊荊州。