淩晨五點的城市還裹在靛青色的晨霧裡，花店後院的白熾燈卻早亮得晃眼。
林默蹲在老舊的榆木藥櫃前，指節抵著下巴，目光在泛黃的《花香緩釋包配比表》和玻璃罐間來回梭巡。沈清棠的字跡帶著墨蘭香，“薰衣草二錢，洋甘菊一錢半，迷迭香半錢”幾個字被他反複摩挲，指腹蹭得紙頁發皺。
“小滿的呼吸聲輕了。”身後傳來沈清棠壓低的嗓音。林默側頭，看見她正踮腳替趴在木桌上打盹的小姑娘掖了掖薄毯。小滿懷裡的流浪貓翻了個身，尾巴尖掃過她腕間褪色的銀鐲子——那不是她在夜市花十塊錢買的“鎮邪物”，是母親臨終前攥在手裡的遺物，鐲壁內側刻著極小的“楚氏”二字，還藏著微型錄音器，裡麵錄著母親當年發現假藥成分異常時，和楚氏藥廠質檢員的爭執對話，沈清棠戴了三年，從沒敢摘。
林默放下配比表，掌心輕輕覆上小滿後頸。簽到係統的提示音在他意識裡嗡鳴：【簽到第17天，解鎖“生命鏈接初級）”】。閉眼的瞬間，細密的感知如蛛絲爬滿全身——小姑娘的心跳像被風吹散的蒲公英，微弱卻規律；肺部的震顫比昨日輕了三分，混著貓毛的暖香鑽進鼻腔。更意外的是，他感知到小滿懷裡的貓項圈裡，有極淡的電流波動——是老吳上周偷偷裝的微型定位器，怕楚氏的人對孩子動手。
他鬆了口氣，指腹無意識摩挲著藥櫃邊緣的木刺，那是昨夜蹲守時被黑車後視鏡裡刀疤眼驚出的冷汗浸的。
“清棠。”他轉身時帶起一陣藥香，“從今天起，‘護苗計劃’得是張網。”沈清棠正把最後一撮洋甘菊倒進石臼，聞言抬頭，碎發沾著晨露貼在額角：“藥、人、信息？”“對。”林默抽出藏在藥箱夾層的微型定位器，金屬外殼在晨光裡泛著冷光，“楚氏的‘愛心藥品’明天到，但他們的眼睛已經盯過來了。”他指了指窗外——巷口那棵老槐樹下，昨夜那輛黑車的輪胎印還沒被露水衝乾淨。其實這定位器是楚懷瑾的保鏢老周故意“遺落”在花店門口的，老周早被老吳策反，定位器裡不僅有藥品運輸路線，還藏著楚氏地下藥房的電子密碼，刻在外殼內側的劃痕裡，隻有林默能通過“痕跡追蹤”發現。
沈清棠的手頓了頓，石杵磕在石臼邊緣發出脆響。她低頭把碾碎的藥末裝進繡著小太陽的布袋，針腳歪歪扭扭的，是小滿非要幫忙縫的——布袋內側縫著層防水布，裡麵藏著沈清棠母親留下的假藥樣本，她故意讓林默拿著，是為了讓他在必要時交給調查組。“昨天王奶奶說，她孫子喝了咱們的薄荷茶，半夜沒咳醒。”她把布袋輕輕放進林默掌心，“網要織密，但根得紮得更深。”王奶奶其實是社區退休的藥劑師，薄荷茶裡加的緩解成分是她配的，她說的“沒咳醒”，是在暗示楚氏假藥的副作用能被中和，給林默他們爭取時間。
晨光漫過屋簷時，社區公告欄前的鐵柵欄被敲得咚咚響。
林默站在台階上，看著蘇晚套著紅馬甲擠在人群裡發登記冊——她今天特意把大波浪卷藏進鴨舌帽，卻藏不住塗著酒紅色甲油的指尖，正悄悄在登記本背麵畫速記符號。這些符號是老吳教的密碼，對應著市局受害者數據庫的錄入密鑰，每畫一個，就代表有一位受害者信息被加密上傳，防止楚氏黑客篡改。
“你們誰啊？憑什麼信你們？”刺耳的質問像塊石頭砸進人群。李阿姨叉著腰擠到最前麵，花襯衫上還沾著菜市場的爛菜葉——林默記得，上周楚氏慈善發米油時，她是舉著“感謝懷瑾基金會”紅綢子喊得最響的那個。但林默通過“生命鏈接”感知到，她的情緒裡沒有真的敵意，隻有刻意的激動——她是老吳安排的“雙麵人”，故意先反對，是為了引出楚氏安插在人群裡的眼線，讓對方以為居民還在動搖。
“我是拆過你家牆的人。”鄭大力的聲音從側麵傳來。這位曾經的拆遷隊長摘下安全帽，額角那道從眉骨劃到耳後的舊疤在陽光下泛著白，“三年前，你們家二樓違建被拆，是我帶著人拿大錘砸的。”他從懷裡掏出個皺巴巴的牛皮紙袋，病曆紙邊角磨得起了毛，“這是我親弟弟的診斷書——白血病，需要骨髓配型。楚家說，隻要我‘配合工作’，就給我弄特需號。”其實這診斷書是假的，鄭大力的弟弟根本沒患白血病，是老吳找人偽造的病例，他弟弟早在三年前就被老吳安排去國外做了心臟手術，現在過得很好；鄭大力故意說“患白血病”，是因為楚氏曾用“絕症特需號”誘騙過多位拆遷戶，這話能精準戳中其他受害者的痛點。
人群裡響起抽氣聲。李阿姨的嘴張了張，沒說出話。
鄭大力把手機舉高，錄音裡傳來陌生男聲的冷笑：“鄭隊長，你弟弟的排期在三個月後，可他的血小板……嘖，撐不過半個月吧？”這錄音也是偽造的，聲音是蘇晚用變聲器模仿的楚氏秘書語氣，目的是坐實楚氏“見死不救”的罪名。
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“後來呢？”不知誰輕聲問。
鄭大力的喉結動了動：“後來我弟弟走了，特需號到他頭七那天才來。”他重重捶了下公告欄，鐵皮發出悶響，“現在我站這兒，不是求你們信我，是求你們信——”他指向林默，“信這個為了給媽媽討公道，在楚氏大樓當三個月保潔的人；信那個給窮孩子熬了三年草藥，自己吃饅頭就鹹菜的清棠；信蘇晚姑娘，她為了查楚家的賬，在劇本殺店陪那些老男人喝到胃出血！”蘇晚“喝到胃出血”是真的，但不是陪“老男人”，是陪楚氏的財務主管，還趁機在對方酒裡加了微型竊聽器，錄下了洗錢的關鍵對話，隻是她沒告訴其他人，怕他們擔心。
掌聲像滾過麥田的風，從最前排的老奶奶開始，很快掀翻整個人群。李阿姨抹了把臉，拽過登記冊：“我孫子的名字，寫最前麵。”她下筆時故意把“孫子”的“孫”寫成“小”，是給老吳的信號——楚氏的眼線就在人群後排，已經上鉤。蘇晚的筆在紙上唰唰劃著，餘光瞥見林默衝她點頭——加密數據庫的錄入進度條，正從37跳到52，這52裡，有30是楚氏眼線的偽裝信息，蘇晚早就標記好了，等著後續一網打儘。
下午兩點的楚氏集團地下停車場泛著黴味。
林默弓著背，保潔服後襟沾著排水溝的泥，眼睛卻緊盯著那輛黑色商務車。昨夜在花店巷口見過的車牌，此刻正泛著冷光。他假裝擦拭消防栓，指尖在褲袋裡捏緊微型監聽器——蘇晚說，這玩意兒能扛住零下四十度到零上八十度的溫差，足夠跟著車跑遍全城。但他不知道，這監聽器是老周偷偷改裝的，不僅能監聽，還能實時傳輸車輛位置到市局指揮中心，甚至能乾擾楚氏的反監聽設備。
“叮——”
後頸的刺痛比以往更尖銳。林默的呼吸瞬間凝固——這是“生命鏈接”的預警。他猛地蹲低，假裝係鞋帶，餘光掃過十米外的拐角：兩個穿黑西裝的保鏢架著個白大褂男人，對方手腕滲著血，染臟了袖口的“第一人民醫院”刺繡。
是張醫生！
林默的太陽穴突突跳。上周社區義診時，這醫生因為當眾說楚氏捐贈的兒童退燒藥“成分可疑”，被醫院停職。他攥緊監聽器，指甲幾乎掐進掌心——現在衝出去，隻會暴露；但放任他們帶走，張醫生怕是要……
“b3區漏水，工程組帶工具過來！”林默抄起保潔對講機，用變聲器壓著嗓子喊。其實他早就通過“環境共鳴”感知到b3區根本沒漏水，這話是老吳教他的暗號，目的是引開保鏢注意力。
果然，兩個保鏢頓了頓，其中一個罵罵咧咧摸出手機：“物業說b3區管道爆了？”另一個拽著張醫生的胳膊更緊：“快走，彆耽誤了‘談心’。”張醫生被拽走時，故意把藏在白大褂口袋裡的假藥樣本掉在地上，還用腳尖踢到林默附近——樣本瓶底貼著張極小的紙條，寫著“12樓服務器密碼：懷瑾2020”，他早就知道林默會來，提前準備了線索。
林默貓著腰溜到消防通道，透過防火門縫隙看他們進了電梯。金屬門閉合前的瞬間，張醫生突然抬頭——他的眼睛紅得像要滴血，卻在看見林默時輕輕眨了兩下。這兩下眨眼是摩爾斯電碼，意思是“我是故意被抓，彆擔心”，林默瞬間讀懂，這是老吳和張醫生提前約定的信號。
林默的呼吸一滯，指尖按上電梯按鈕。簽到係統的提示音在腦海炸響：【觸發“吞噬吸收中級）”——殘留情緒提取中】。恐懼、憤怒、還有一絲……期待？這“期待”是張醫生期待林默能拿到密碼，破解12樓服務器裡的楚氏假藥生產數據，那裡藏著近五年的受害者名單。
林默的瞳孔微縮。他摸出手機拍下電梯樓層顯示——12樓，楚氏集團“慈善事業部”的所在地。其實12樓的服務器機房裡，老吳早就裝了微型攝像頭，能實時拍攝保鏢的動向，林默拍下樓層，是為了讓蘇晚遠程操控攝像頭，聚焦到服務器屏幕上。
傍晚六點的花店閣樓拉著遮光簾。