話音方落，外界忽傳來一陣急促喧嘩：“蠻祭大人！蠻祭大人！”
一名蠻族戰士衝入溶洞，神色惶急，喘息之間似已奔行良久，“我們在外界……發現大量蟲神蹤跡，正向此處逼近！”
蠻祭仿佛早有預料，連睜眼的力氣都省了，隻緩緩吐出：“都進來吧……”
先前那名族老也隨即入內，隻是臉上的從容早已不見，取而代之的是深深的恐懼與茫然，
“蠻祭……下階的蟲神，真的殺來了……”
蠻祭微微點頭，眼中閃過一縷神色凜然的光輝，如同風中殘燭最後的燃燒：
“我已知曉。”
“蠻天有令，自此刻起——”他聲音驟然陡峭，如暮鼓晨鐘，
“所有五十五階的蠻族，將不惜一切代價……拚死阻敵！”
“無論付出多少血與命，也要——”
“護送這位少年與蠻芽……登上更高一階！”
一語落地，天地皆靜。
仿佛整個溶洞都因這句話而凝固。
下一刻，蠻祭緩緩閉上雙眼。那蒼老、枯槁的身軀仿佛一塊石木，氣息於頃刻之間歸於寂滅。
再無呼吸。
蠻祭，隕。
洞中一眾蠻族全部跪下，沉默無聲。
這一刻，陸離終於感受到了一種前所未有的肅穆。
那並非出自修士的威壓，而是一整族群，在生死命運前的無言呐喊。
蠻祭既已傳令，便等同於“蠻天”開口。
族老聞言，不再有絲毫猶豫，立即沉聲怒喝：“所有族人，執兵出戰！——迎敵蟲神！”
一瞬間，溶洞內轟然一震。無數蠻族戰士怒吼著衝出洞口，踏入血與火的戰場。
他們身披粗重獸甲，赤膊而行，手持骨戟、藤槍，眼中燃燒著憤怒與決絕。
哪怕明知必死，也要為族群血戰到底。
而此刻，陸離終於走出溶洞口，神色驟然一沉。
遠方天地之間，一片漆黑蟲潮正從天而降，遮天蔽日。蟲翅震顫，卷起死亡黑風，所過之處山石枯裂、熔岩化灰。
密密麻麻的“噬靈蟲”如洪流般碾壓而來，已近在眼前。
“果然……”陸離喃喃，聲音低啞。
他再無僥幸，蠻祭之言非虛，這裡，已經成了蟲神降臨的戰場。
“走！”陸離低喝，拉著地鬼童子，轉身直奔溶洞深處。
而此時，那些還在洞外應戰的蠻族戰士中，有人驚恐尖叫，手中蠻芽聞言顫抖開口：
“有族人在蟲潮之中，看到了人影！是你們的人嗎？”
陸離心頭一跳，猛然回身。
果不其然，在那滾滾蟲潮之中，竟有一襲白衣身影若隱若現，靜靜立於蟲群之中，如雪中孤魂，冷漠無情。
“白仙子！”
他瞳孔猛縮。
但那人雖形似白仙，卻渾身氣息冰冷殘暴，仿若早已換了靈魂，隻有那張熟悉的麵容仍靜靜俯瞰眾生。
“被奪舍了？……”陸離眉心突突直跳，一股強烈的不安湧上心頭。
“魏青……”
地鬼童子亦望見蟲潮深處那道身影，低聲喃喃，目中露出震動與疑惑，“那真的是她？怎麼可能……”
“不知道。”
陸離冷聲打斷，“總之，現在不是回頭的時候，我們必須立刻通過溶洞，前往五十六階！”
話音未落，山體劇震，轟隆作響。
陸離不敢再耽擱，拉著蠻芽身形如風，卷起殘影，穿過溶洞中越來越深的石道，直奔下一層入口！
……
溶洞之外，天穹已非天穹。
那是一片蠕動的深淵，一道道帶著透明翅膜的“噬靈蟲”密密麻麻，自五十四階天幕如黑瀑般傾瀉而下，蟲影遮天，嘶鳴如雷。
蟲潮掠過，山體風蝕剝落，熔岩化灰，靈氣儘散，宛如大地的脈搏被啃噬殆儘。
而在那蟲潮另一側，灼熱的赤光同時從遠天升騰而起。