市一院住院部的走廊總飄著股福爾馬林和飯味混合的怪味,尤其到了後半夜,消毒水的氣息裡會摻進點甜膩的味道,像放壞了的荔枝。李娟第無數次聞著這味道走過護士站時,牆上的電子鐘跳成了0200,綠色的數字在慘白的燈光下泛著冷光。
“3床的體溫計該換了。”護士長在護士站裡翻著記錄冊,鋼筆尖劃過紙頁的聲音在寂靜的走廊裡格外清晰,“記得用藍色的那種,彆拿錯成紅色的。”
李娟點點頭,拉開治療室的抽屜。藍色的體溫計裝在塑料盒裡,水銀柱都縮在底端,冰涼的玻璃管貼著掌心。她數到第三支時,指尖觸到個滾燙的東西,抽出來一看,是支紅色的體溫計,水銀柱停在39c,刻度線被什麼東西擦得模糊,像是沾了層油脂。
“紅的不能用。”護士長不知什麼時候站在門口,白大褂的下擺掃過地麵,“上禮拜有個老太太用紅體溫計,淩晨三點說胡話,非要把體溫計塞嘴裡,搶下來時已經碎了,水銀珠滾了一地,掃的時候總覺得少了一顆。”
李娟把紅體溫計塞回抽屜最深處,指尖沾了點黏糊糊的東西,在白大褂上蹭了蹭,留下片淡紅色的印子。她推著治療車走向3床,車輪碾過地板縫裡的棉簽,發出“哢嚓”的輕響。
3床住著個植物人,姓周,躺了快半年,據說之前是開出租車的,半夜在城郊撞死了個穿紅衣服的女人,自己也翻進了溝裡。家屬來得少,隻有個女兒每天早上來擦身,眼睛總是紅紅的,像是剛哭過。
病房門沒關嚴,留著道縫。李娟推開門時,聽見裡麵有說話聲,細細軟軟的,像個年輕女人在哼歌。她探頭進去,周大爺躺在床上一動不動,心電監護儀發出規律的“滴滴”聲,牆角的椅子上放著件紅棉襖,袖口繡著朵褪色的梅花。
“周大爺,量個體溫。”李娟輕聲說,伸手去掀被子。
被子底下冰得像塊鐵,她剛碰到周大爺的胳膊,監護儀突然發出刺耳的警報聲,紅色的數字瘋狂跳動。李娟手忙腳亂地按複位鍵,眼角瞥見周大爺的眼皮動了一下,眼縫裡露出點白,像是翻著眼珠在看天花板。
警報響了半分鐘才停,走廊裡傳來急促的腳步聲,護士長拿著病曆本衝進來:“怎麼回事?”
“不知道,突然就報警了。”李娟的聲音發顫,她發現自己的手背上沾了點黑灰,像是從被子裡蹭下來的。
護士長檢查了監護儀,又摸了摸周大爺的頸動脈,眉頭皺了起來:“體溫38.5c,給他加個冰袋。”
李娟去拿冰袋時,發現周大爺的枕頭邊多了支紅色的體溫計,水銀柱停在42c,頂端的玻璃泡碎了,銀白色的水銀珠正順著枕套的紋路往下爬,像條細小的蛇。
“這怎麼回事?”護士長捏著體溫計的尾端,臉色發白,“我不是讓你用藍色的嗎?”
“我沒拿這個……”李娟的話卡在喉嚨裡,她看見體溫計的刻度上沾著根長發,紅棕色的,發尾卷卷的,和周大爺女兒的頭發一模一樣。
後半夜三點十五分,李娟在護士站寫記錄,筆尖突然斷了墨。她擰開筆帽,發現墨囊裡的墨水變成了暗紅色,像摻了血。窗外的月光透過百葉窗照進來,在地上投下一道道影子,其中一道突然動了動,像是有人正從走廊儘頭往這邊走。
“護士。”一個女人的聲音在門口響起,軟綿綿的,帶著點鼻音。
李娟抬頭,看見個穿紅棉襖的女人站在那裡,頭發是紅棕色的,發尾卷卷的,臉上帶著層水汽,像是剛從水裡撈出來。“3床的水涼了,能幫我換壺熱的嗎?”
“家屬探視時間是早上八點到下午五點。”李娟按了按呼叫鈴,想叫保安,卻發現安安沒反應。
女人笑了笑,露出兩顆尖尖的虎牙:“我是他女兒啊,你不認識我了?”
她說話時,李娟聞到股甜膩的味道,跟走廊裡那股放壞的荔枝味一模一樣。女人的紅棉襖袖口沾著點泥,下擺還在滴水,在地板上積了個小小的水窪,水裡漂著片綠色的葉子,像是從溝裡帶出來的。
“周大爺的女兒我見過,不是你這樣的。”李娟抓起桌上的血壓計,金屬袖帶在手裡沉甸甸的。
女人的臉突然變得模糊,像是隔了層毛玻璃,聲音卻更清晰了:“他昨晚說冷,讓我給他蓋被子呢。”她抬起手,李娟看見她的手腕上有圈深深的勒痕,紅得發紫,“你看,他抓的。”
走廊儘頭的應急燈突然亮了,紅光把女人的影子拉得老長,貼在牆上像片展開的血漬。李娟往後退,撞到了治療車,藍色體溫計的塑料盒掉在地上,玻璃管摔碎的聲音裡,她聽見女人在笑,尖細得像指甲刮過玻璃。
等保安趕到時,護士站裡空蕩蕩的,隻有地上的水銀珠在滾,拚起來正好是支體溫計的形狀。3床的病房門開著,周大爺躺在床上,被子蓋得嚴嚴實實,枕頭邊放著個空熱水壺,壺底沾著泥和草葉。
監護儀的屏幕是黑的,護士站的記錄冊上,李娟的字跡寫到一半突然變了,後麵的字歪歪扭扭,像是用左手寫的:“紅棉襖,42c,她在找體溫計。”
第二天早上,周大爺的女兒來的時候,發現父親的手指蜷著,掰開後裡麵是半片紅色的玻璃,像是體溫計的碎片。護士站換了新的體溫計,全是藍色的,抽屜最深處的紅體溫計不見了,隻留下個淡淡的印記,像支打碎的玻璃管。
李娟請了長假,離開醫院前,她最後看了眼3床的窗戶,窗台上擺著盆綠蘿,葉子上沾著點暗紅的東西,像是乾涸的血跡。風從開著的窗戶吹進來,帶來股甜膩的味道,像放壞了的荔枝,又像……融化的水銀。
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