急診科的夜晚，像一鍋永遠在沸騰的滾水。哭喊、呻吟、擔架輪子與地麵刺耳的摩擦聲、醫護人員短促有力的指令，各種聲音氣味情緒混雜在一起，攪得人腦仁疼。林偉剛剛處理完一個醉駕摔破頭的，手套上還沾著點沒擦乾淨的血沫子，就看見護士小張領著個年輕女人急匆匆過來。
“林醫生，這位患者，車禍，對方全責，她自己覺得沒事，就是脖子和後背有點疼，對方堅持要她做個全麵檢查。”小張語速很快，遞過來一張剛開的檢查單。
林偉接過單子，目光掃過麵前的女人。很年輕，二十出頭的樣子，叫蘇晚，臉色蒼白，頭發有些淩亂，眼神裡帶著驚嚇過度後的茫然和一絲不易察覺的煩躁。她穿著一條淺藍色的連衣裙，裙擺處沾了些塵土，但看起來確實沒什麼明顯外傷。
“感覺怎麼樣？除了脖子和後背，還有哪裡不舒服？”林偉一邊示意她坐到檢查床上，一邊例行詢問。
“就是……脖子後麵有點僵，後背靠下的地方有點酸脹，彆的……好像沒了。”蘇晚的聲音很輕，帶著點沙啞，“其實我覺得不用檢查的，就是蹭了一下……”
“檢查一下放心，對方負全責，費用他們出。”林偉安撫道，心裡卻有點不以為然。這種小磕碰，又是年輕女孩，多半是肌肉韌帶拉傷，最多有點輕微的椎體震蕩。但流程還是要走，尤其涉及到責任認定。
他給她做了簡單的神經係統查體，肌力、感覺、反射都正常。頸部和腰背部的壓痛也不明顯。
“問題不大，估計是軟組織傷。”林偉摘下手套，“不過既然來了，還是按單子把檢查做了吧，頭部和頸胸腰骶椎的ct，圖個安心。”
蘇晚點了點頭，沒再說什麼，拿著單子跟著護士去了ct室。
林偉也沒太在意，轉身又紮進了新的病患處理中。急診科就是這樣，像一條永不停歇的流水線，容不得你在某個具體病例上投入過多情感。
大約四十分鐘後，影像科的內部係統提示有新影像上傳。林偉正好剛閒下來一會兒，順手點開了蘇晚的檢查資料。
頭部ct平掃，正常。頸椎序列ct，嗯，生理曲度存在，椎體椎弓根未見明顯骨折脫位，椎間隙正常……他快速地瀏覽著圖像，一切都在預料之中。
鼠標滾輪下滑，到了胸椎段。依舊是正常的骨性結構，椎體形態規整，椎管內未見異常密度影。
然後是腰椎。
圖像一幀幀在屏幕上顯現。林偉的目光習慣性地掃過椎體、椎弓根、橫突、棘突，評估著椎間盤的形態和高度……
突然，他的鼠標停了下來。
光標停留在腰椎第三、四節34）椎體水平的某一幅橫斷位圖像上。
這幅圖像，有些……不對勁。
在常規的ct影像裡，這個層麵應該清晰地顯示出一個完整的、環形的腰椎椎體橫斷麵，中間是圓形的椎孔，裡麵是低密度的硬膜囊和神經根，周圍是肌肉和脂肪組織。
但在這幅圖像上，在34椎體的正後方，那片本該是低密度脂肪和肌肉紋理的區域……
多了一團東西。
一團不該存在的、模糊的、灰白色的軟組織密度影。
那團影子形狀很不規則，邊緣模糊，像是某種……粘連或者浸潤？它的密度比周圍的肌肉略高，但又不像骨骼那樣致密。它就那麼突兀地出現在椎管的後方，緊貼著椎板和棘突的根部，像一塊甩不掉的、劣質的口香糖，粘在了本該乾淨的解剖結構上。
林偉的眉頭皺了起來。是偽影？ct掃描是患者移動造成的？或者是機器本身的噪聲？
他拖動鼠標，仔細查看這個層麵上下相鄰的幾幅圖像。
在23層麵，那團模糊的影子隱約可見，但淡了很多。
在45層麵，影子同樣存在，但似乎……形態有了一點極其細微的改變？
更讓他心裡一沉的是，在34這個最清晰的層麵，他隱約覺得，那團模糊影子的內部，似乎還有更深的、扭曲的條索狀結構，像是什麼東西的……紋理？
這絕不是簡單的偽影！偽影不會有這麼相對固定的形態和位置，更不會有這種內部結構！
林偉感覺自己的後背有點發涼。他立刻調出了蘇晚的檢查申請單和基本信息。年輕女性，無重大病史，車禍低速碰撞）……
這種影像表現，完全不符合外傷後的改變！外傷通常是骨折、血腫、韌帶撕裂，不會出現這種孤立的、形態怪異的軟組織團塊！
難道是……腫瘤？某種罕見的、位置刁鑽的椎管外腫瘤？或者是……感染？膿腫？
但這也太奇怪了。位置太靠後了，幾乎緊貼著背部皮膚了。而且，如果是腫瘤或者感染，患者通常會有相應的症狀，比如疼痛、發熱、神經壓迫症狀等等。可蘇晚除了自述有點後背酸脹，神經係統查體完全正常。
林偉盯著屏幕，大腦飛速運轉，試圖從記憶庫裡搜尋類似的影像學案例。沒有。這種表現太atypica非典型）了。
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他深吸一口氣，拿起內部電話，撥通了影像科值班醫生的號碼。
“老劉，我急診林偉，剛送過去那個車禍的年輕女孩，蘇晚，她的腰椎ct，34層麵後麵那團東西，你看到了嗎？”
電話那頭，影像科的劉醫生沉默了幾秒，聲音帶著點困惑：“看到了，正想打電話問你呢。那是什麼玩意兒？偽影不像偽影，病變不像病變的。位置還那麼怪。”
“你也覺得怪是吧？”林偉的心沉了下去，“患者查體沒什麼陽性發現。”
“那就更怪了。”劉醫生頓了頓，“要不……重建一下看看？薄層重建，骨窗和軟組織窗都試試，再看看矢狀位和冠狀位。”
“好，我馬上申請。”
林偉掛了電話，立刻在係統裡提交了圖像後處理申請。等待的過程中，他坐立不安，那種說不清道不明的異樣感越來越強烈。他反複看著那幅橫斷位圖像，那團模糊的灰白影子，像一個惡作劇的塗鴉，又像一個……無聲的窺視著，藏在骨骼和肌肉的縫隙裡。
十幾分鐘後，重建後的圖像傳回來了。
薄層掃描讓圖像更加清晰，但也讓那團影子的細節更加……令人不安。
在骨窗下，它依舊模糊地附著在椎板後方。
在軟組織窗下，它的內部那些扭曲的、更深色的條索狀結構，顯得更加明顯了！那紋理……隱隱約約，竟然有點像……某種蜷縮起來的、纖細的……肢體的輪廓？！