午夜十二點的鐘聲，像是某種信號，在老舊公寓樓空曠的樓道裡隱隱回蕩。
王伯擰亮那隻用了十幾年、外殼坑坑窪窪的舊手電，昏黃的光柱刺破值班室門口的黑暗。他披上那件洗得發白、肩頭甚至有些磨損的深藍色保安製服外套，拿起桌上那個用繩子係著、同樣老舊的紅外線測溫槍，還有那本邊緣卷曲、寫滿了密密麻麻字跡的硬皮筆記本。
該夜巡了。
這棟“興安公寓”有些年頭了，牆皮剝落，樓道裡的燈光永遠半死不活，空氣裡常年飄浮著一股潮濕的黴味和各家各戶油煙混合的複雜氣味。住客換了一茬又一茬，隻有王伯，像樓裡那部吱呀作響的老電梯，守了十幾年。
他習慣性地看了一眼掛在值班室牆上的巨大木質鑰匙板，上麵掛滿了各戶的備用鑰匙，沉甸甸的，像某種責任的象征。然後，他推開門，走進了樓道那片熟悉的黑暗裡。
腳步聲在空曠的走廊裡回響，帶著特有的節奏。手電光晃過一扇扇緊閉的防盜門，門上貼著的褪色春聯、小廣告，在晃動光影下顯得有些猙獰。
夜巡的路線是固定的。從一樓開始，檢查公共照明、消防栓、電表間，然後坐電梯逐層查看。沒什麼技術含量，主要是防火防盜，以及……處理一些“特殊情況”。
王伯翻開了筆記本，借著微弱的手電光，看著昨晚的記錄：
4月14日，夜巡。
淩晨1：17，304門口有積水，排查為樓上404空調冷凝管輕微滲漏，已聯係維修，告知304租客張先生。
淩晨2：03，七樓西側樓道燈閃爍，疑似接觸不良，已報修。
淩晨3：41，聽到五樓有孩童奔跑聲？），巡查未見異常。備注：503住戶無孩童。
一切正常。
“一切正常”。王伯在心裡默念了一遍這四個字，合上本子。對於這棟樓來說，沒有消息就是最好的消息。
他坐著那部運行起來哐當作響的老電梯，開始逐層巡查。一樓，二樓，三樓……一切如常。隻有他自己的腳步聲和呼吸聲。
走到四樓時，他習慣性地看了一眼404的房門。昨晚滲水的問題已經解決了，房門緊閉，門縫下沒有光線透出，應該已經睡了。
就在他準備繼續往五樓走時，手電光無意中掃過404對麵的牆壁。
他的腳步頓住了。
那麵牆上，靠近天花板角落的位置，不知何時，多了一小片汙漬。
不是水漬，也不是普通的黴斑。那汙漬的顏色很深，近乎墨黑，形狀……有點難以形容，像是一隻伸展開的、扭曲的手掌印，但又沒有清晰的五指輪廓，邊緣模糊，仿佛還在緩慢地……暈染？
王伯皺了皺眉。他在這棟樓十幾年，對每一麵牆、每一塊地磚都了如指掌。他確定，昨天巡邏時，這裡絕對沒有這個東西。
他走近幾步，用手電光仔細照著。汙漬的表麵似乎有些……反光？濕漉漉的。他猶豫了一下，沒有用手去碰，而是拿起紅外線測溫槍，對著那片汙漬照了一下。
液晶屏上跳出一個數字：11.3c。
他又測了測旁邊的牆壁：18.7c。
這片汙漬的溫度，明顯低於周圍環境。
王伯的心微微沉了一下。他從製服口袋裡掏出一支粉筆，在汙漬下方的牆角，畫了一個小小的、不起眼的叉。這是他的習慣，標記下異常點，以便後續觀察。
然後，他在筆記本上快速記錄：
4月15日，夜巡開始。
00：23，四樓東側走廊，404對麵牆壁發現不明低溫汙漬，麵積約巴掌大，形態異常。已標記。持續觀察。
寫完，他收起本子，繼續向上巡查。
五樓，六樓……沒有再發現其他異常。隻是走到七樓時，他感覺樓道裡的溫度似乎比下麵低了一些，空氣也更潮濕，那股黴味好像更重了。他檢查了走廊窗戶，都關得好好的。
當他巡查完頂樓，再次下到四樓，準備返回值班室時，他特意又用手電照了一下那片汙漬。
就這麼短短半個多小時，那片墨黑色的汙漬……似乎變大了一圈。
原本隻是巴掌大小，現在幾乎有臉盆那麼大了！而且形態也發生了變化，不再像手掌，更像是一團……蠕動的、不規則的陰影。邊緣依舊模糊，仿佛有生命般在牆壁上緩慢擴散。那股濕冷的氣息，似乎也更明顯了。
王伯的後頸有些發涼。這不正常。絕對不正常。
他沒有再標記，而是立刻轉身，快步走向電梯，按下了下行按鈕。他需要回值班室，查點東西。
電梯緩緩下行，金屬箱體在寂靜中發出令人不安的摩擦聲。王伯靠在冰涼的轎廂壁上，腦子裡飛快地閃過一些念頭。低溫、擴散、形態變化……這些特征，似乎和他筆記本裡記錄的某次事件有些相似。
回到值班室，他反鎖上門，快步走到文件櫃前，開始翻找那些積滿了灰塵的舊檔案和記錄本。他的手有些微微發抖。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
終於，在一本五年前的夜巡記錄本裡，他找到了他想找的東西。
那是關於七樓一個房間的記錄。當時那個房間的租客是個獨居的年輕畫家，行為有些古怪。記錄顯示，最初也是在牆壁上發現了小片不明低溫汙漬，租客反映夜裡聽到牆壁裡有“刮擦聲”。王伯當時並未太在意，隻當是管道或老鼠。後來汙漬緩慢擴大，形態變化。直到某天夜裡，記錄戛然而止。
最後一頁，隻有一行字，筆跡潦草，透著一種難以言喻的驚悸：
淩晨4：08，704房門無法打開，內有異味。報警。警察破門，租客已……後麵被墨水汙漬覆蓋，看不清）
備注：704後續封閉，不再出租。
王伯看著那被汙漬覆蓋的字跡，一股寒意從腳底直竄頭頂。他記得那次事件，警察來了，封鎖了現場，後來房東找人把那屋子徹底清理粉刷過，但再也沒有租出去。樓裡老人私下傳言，那畫家死狀極其詭異，像是被什麼東西……拖進了牆壁裡。
難道……曆史要重演？
他猛地合上舊記錄本，深吸一口氣，強迫自己冷靜。不行，不能讓它擴散開來。
他想起了老房東很久以前交給他的一個牛皮紙信封，當時神色凝重地告訴他，如果樓裡出現“牆上長黑斑，越擴越大，還發冷”的情況，就把信封裡的東西，摻進普通牆粉裡，調勻了抹在斑點上。
當時他覺得是老房東迷信，但還是把信封收在了值班室抽屜最底層。
他立刻拉開抽屜，翻找起來。果然，在幾本舊雜誌下麵，找到了那個泛黃的牛皮紙信封。裡麵沒有信，隻有一小包用油紙包著的東西。
他打開油紙，裡麵是一種暗紅色的、細膩的粉末，聞起來有一股淡淡的、類似鐵鏽和某種草藥混合的奇異氣味。
朱砂？還是彆的什麼？
王伯顧不上多想，立刻找來一點普通的白色牆粉，又接了少量清水，按照模糊的記憶，將那種暗紅色粉末混了進去，慢慢調成一種淡粉色的粘稠糊狀物。
他拿著這碗調好的“塗料”，再次來到了四樓。
站在那片已經擴大到幾乎覆蓋了小半麵牆的墨黑色汙漬前，王伯感到一股刺骨的寒意。汙漬的表麵不再是簡單的反光，而是仿佛覆蓋著一層薄薄的、不斷流動的黑色油脂，在昏黃手電光下泛著詭異的幽光。他甚至能聽到一種極其細微的、如同無數細沙流動的“沙沙”聲，從汙漬內部傳來。
他定了定神，用帶來的一把小刷子，蘸飽了淡粉色的塗料，小心翼翼地向那片墨黑色的汙漬邊緣塗抹過去。
就在刷子尖端觸碰到汙漬邊緣的瞬間——
“滋——！”
一聲輕微但清晰的、如同燒紅烙鐵燙到冰水的聲響傳來！
那接觸點的墨黑色汙漬，竟然猛地向內收縮了一下！仿佛活物被燙傷般！與此同時，一股更加冰冷、帶著強烈怨恨氣息的陰風，毫無征兆地從汙漬中心吹拂出來，掠過王伯的手背，讓他激靈靈打了個寒顫。
有效！
王伯精神一振，不再猶豫，快速地用刷子將調好的淡粉色塗料，均勻地塗抹在整個墨黑色汙漬的表麵。
“滋滋……滋滋……”
細微的聲響不斷從牆麵上傳來。那片墨黑色的汙漬像是被灼燒一樣，劇烈地翻騰、收縮，顏色似乎也變淡了一些。那股濕冷的氣息和“沙沙”聲，明顯減弱了。
王伯不敢停手，直到將整片汙漬都覆蓋住，又反複塗抹了幾遍，確保沒有遺漏。
做完這一切，他後退幾步，仔細觀察。被淡粉色塗料覆蓋的區域，暫時平靜了下來，不再擴散，那股陰冷感也消散了大半。
他長長地舒了一口氣，抹了把額頭的冷汗。有用。老房東留下的東西，真的有用。
他在筆記本上詳細記錄了處理過程，並注明需要持續觀察。
隨後的幾天夜巡，王伯都會重點檢查四樓那片牆壁。淡粉色的塗料牢牢地覆蓋在那裡，墨黑色的汙漬沒有再次出現。似乎……暫時被壓製住了。
但他心裡清楚，這東西隻是被壓製，並沒有根除。而且，它為什麼會出現在404對麵？404住著什麼人？
他開始留意404的住戶。那是一對剛搬來不久的年輕情侶，看起來很正常，白天上班，晚上回來，沒什麼特彆。王伯旁敲側擊地問過他們是否感覺家裡或門口有什麼異常，兩人都茫然地搖頭。